간만에 바람도 쐴 겸, 대구에 볼일이 있어 나섰더니, 슬슬 배꼽시계가 울리는 거 있지. 뭘 먹을까 고민하다가, 숯불 향이 기가 막히다는 고깃집이 있다길래 ‘고기굴’이라는 곳을 찾아갔지. 이름부터가 왠지 동굴 속에 숨겨진 맛집 포스가 느껴지지 않나?
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 훨씬 분위기가 좋더라고. 깔끔하면서도 은은한 조명이 마음을 편안하게 만들어주는 것이, 딱 내가 좋아하는 스타일이었어. 테이블마다 연기를 빨아들이는 닥트 시설이 번쩍번쩍 광을 내고 있는 모습이 믿음직스러웠어. 검은색 유니폼을 깔끔하게 차려입은 직원분들이 분주하게 움직이는 모습도 인상적이었지. 마치 잘 훈련된 요리사들이 맛있는 음식을 내어주려고 준비하는 것 같았어.
자리에 앉자마자 메뉴판을 훑어봤지. 한우도 땡기고, 돼지고기도 땡기는 것이, 이럴 땐 역시 세트메뉴가 답 아니겠어? 한우와 돼지 목살, 삼겹살을 한 번에 맛볼 수 있는 세트메뉴를 시켰더니, 직원분께서 능숙한 솜씨로 숯불을 넣어주시더라고. 활활 타오르는 숯을 보니, 벌써부터 입에 침이 고이기 시작했어.
고기가 나오기 전에 밑반찬들이 하나둘씩 테이블을 채우는데, 이야, 종류가 어찌나 다양하던지. 명이나물에, 리코타 치즈 샐러드까지 나오는 걸 보고는 깜짝 놀랐잖아. 보통 고깃집에서 보기 힘든 조합이라 그런지, 더욱 기대감이 커지더라.
드디어 기다리고 기다리던 고기가 등장했는데, 마블링이 예술인 한우하며, 두툼한 돼지 목살과 삼겹살의 자태가 어찌나 곱던지. 딱 봐도 고기 질이 엄청 좋아 보였어. 직원분께서 직접 고기를 구워주시는데, 어찌나 친절하시던지. 덕분에 나는 편안하게 앉아서 굽는 냄새만 맡고 있었지.
숯불 향이 은은하게 배어든 고기를 한 입 딱 먹는 순간, 눈이 번쩍 뜨이는 거 있지. 육즙이 팡팡 터지면서 입안 가득 퍼지는 풍미가 정말 끝내줬어. 특히 목살은 진짜 소고기라고 해도 믿을 정도로 부드럽고 맛있었어. 명이나물에 싸서 먹으니 느끼함도 싹 잡아주고, 리코타 치즈 샐러드와 함께 먹으니 상큼함이 더해져서 더욱 특별한 맛을 느낄 수 있었지.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 후식으로 인절미 아이스크림과 염통꼬치를 주시더라고. 쫀득한 인절미와 달콤한 아이스크림의 조합은 말해 뭐해, 입에서 살살 녹는 것이, 정말 꿀맛이었어. 염통꼬치도 숯불에 살짝 구워 먹으니, 쫄깃쫄깃한 식감이 아주 좋았지.
게다가 여기는 밑반찬도 무제한이고, 라면도 무제한으로 제공된다는 사실! 사장님 인심이 어찌나 좋으신지, 정말 아낌없이 퍼주는 느낌이었어. 덕분에 배불리, 아주 만족스럽게 식사를 할 수 있었지.
맛있는 음식에 친절한 서비스까지 더해지니, 정말 200% 만족스러운 식사였어. 가격도 부담스럽지 않아서, 더욱 마음에 들었지. 왜 사람들이 ‘고기굴, 고기굴’ 하는지 알겠더라니까.
솔직히 말해서, 원래 내가 리뷰 같은 거 잘 안 쓰거든. 귀찮기도 하고, 쑥스럽기도 하고. 그런데 여기는 정말 너무 맛있게 먹어서, 그냥 지나칠 수가 없었어. 나만 알고 있기에는 너무 아까운 맛집이라, 이렇게 용기 내서 글을 써본다.
대구에서 인생 목살 맛집을 찾고 있다면, 망설이지 말고 ‘고기굴’로 가보라고. 숯불 향 가득한 고기 맛에 푹 빠지게 될 테니까. 장담하건대, 후회는 절대 없을 거야. 나도 조만간 또 방문할 예정이라네. 그때는 친구들이랑 다 같이 가서, 더욱 푸짐하게 먹고 와야지.
아, 그리고 외국인 친구들이랑 같이 가기에도 좋을 것 같아. 직원분들이 워낙 친절하시고, 고기도 직접 구워주시니, 외국인 친구들도 편안하게 식사를 즐길 수 있을 거야. 오래오래 장사해서, 앞으로도 많은 사람들에게 맛있는 고기를 맛보게 해주셨으면 좋겠다.
돌아오는 길, 콧노래가 절로 나오더라. 맛있는 음식을 먹으니 기분도 좋아지고, 세상이 다 아름답게 보이는 거 있지. 역시 맛집은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 오늘 ‘고기굴’에서 맛본 숯불 향과 육즙 가득한 고기 맛은, 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다. 대구 지역 맛집으로 인정!
