퇴근하고 왠지 모르게 마음이 허전한 날, 뜨끈한 밥 한 끼가 간절하잖아. 그래서 오늘은 내가 아끼는 안양일번가 맛집, 젊은이들 사이에서 입소문 자자한 그곳을 찾아갔지. 문을 열고 들어서는 순간, 은은하게 퍼지는 음식 냄새가 코끝을 간지럽히는 게, 벌써부터 기분이 좋아지는 거 있지.
가게 안은 생각보다 아늑하고 분위기가 좋았어. 조명이 은은하게 빛나는 게, 마치 옛날 다방에 온 듯한 그런 느낌도 들고. 테이블마다 옹기종기 모여 앉아 이야기꽃을 피우는 젊은 친구들을 보니, 나도 괜히 젊어진 기분이랄까? 혼자 왔지만 전혀 어색하지 않았어. 오히려 이런 편안한 분위기가 더 좋더라.
메뉴판을 펼쳐보니, 이야, 세상에! 없는 게 없네. 파스타, 피자, 육회라니! 마치 할머니 댁에서 뷔페를 차려놓은 것처럼 메뉴가 다양해서 뭘 먹어야 할지 한참을 고민했지. 결정 장애가 있는 나는, 결국 사장님께 추천을 부탁드렸어. “사장님, 오늘 저처럼 혼자 온 사람도 맛있게 먹을 수 있는 메뉴 없을까요?” 사장님께서 씨익 웃으시면서, “우리 집 간장계란밥이랑 김치볶음밥이 아주 인기라오. 양도 푸짐하고 맛도 끝내주지!” 하시더라고. 사장님의 푸근한 인상에 믿음이 가서, 간장계란밥이랑 김치볶음밥, 그리고 투움바 파스타까지 욕심내서 주문했지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 음식이 나왔어. 이야, 간장계란밥은 사진으로 보던 것보다 훨씬 푸짐하네. 윤기가 자르르 흐르는 밥 위에 김가루가 듬뿍 뿌려져 있고, 그 옆에는 노란 계란이 소복하게 쌓여 있어. 짭짤한 간장 향이 코를 찌르는 게, 어릴 적 엄마가 해주던 바로 그 간장계란밥 맛일 것 같아 설렜어.
김치볶음밥은 또 어떻고! 빨간 김치와 밥알이 어우러져 먹음직스러운 자태를 뽐내고 있었어. 위에는 반숙 계란 프라이가 톡 올라가 있는데, 어찌나 먹음직스러운지. 젓가락으로 톡 터뜨려서 김치볶음밥이랑 같이 먹으면, 그 맛이 얼마나 환상적인지 몰라.
투움바 파스타는 크림소스의 고소한 향이 진동을 했어. 파스타 면도 넉넉하게 담겨 있고, 같이 나온 바게트 빵도 따끈따끈해서 얼른 먹고 싶어 혼났지. 사진으로 보니까 다시 침이 꼴깍 넘어가는구먼.
자, 그럼 이제 본격적으로 먹어볼까? 먼저 간장계란밥부터 한 숟갈 크게 떠서 입에 넣었어. 아, 이 맛이야! 짭짤하면서도 고소한 간장 맛이 입안 가득 퍼지고, 부드러운 계란이 밥알과 함께 춤을 추는 것 같아. 김가루의 향긋함까지 더해지니, 정말 꿀맛이 따로 없더라. 옛날 엄마가 해주던 바로 그 맛이라, 먹으면서 괜히 코끝이 찡해지는 거 있지.
이번에는 김치볶음밥을 먹어볼까? 반숙 계란 프라이를 톡 터뜨려서 밥이랑 같이 비벼 먹으니, 이야, 매콤하면서도 고소한 맛이 입맛을 확 돋우네. 김치의 아삭아삭한 식감도 살아있고, 밥알도 고슬고슬해서 정말 맛있었어. 느끼함도 싹 잡아주는 게, 정말 밥도둑이 따로 없더라.
투움바 파스타도 빼놓을 수 없지. 포크로 돌돌 말아서 한 입 먹으니, 크림소스의 부드러움과 고소함이 입안 가득 퍼졌어. 면도 탱글탱글하고, 소스도 어찌나 진한지. 같이 나온 바게트 빵에 소스를 듬뿍 찍어 먹으니, 정말 꿀맛이었어. 느끼할 틈도 없이, 계속해서 입으로 들어가더라.
혼자서 음식 세 개를 시켰더니, 양이 어찌나 많던지. 아무리 맛있어도 다 먹을 수 있을까 걱정했는데, 웬걸. 쉴 새 없이 숟가락질을 하다 보니, 어느새 바닥을 싹싹 긁고 있더라. 정말 배 터지게 먹었어. 가격도 착한데 양도 푸짐하고, 맛은 또 얼마나 좋게요?
다 먹고 나니, 사장님께서 후식으로 시원한 아이스크림을 주셨어. 달콤한 아이스크림을 먹으니, 입안이 깔끔하게 정리되는 기분. 사장님의 따뜻한 인심에 감동해서, 다음에는 친구들이랑 꼭 같이 와야겠다고 생각했지.
참, 여기는 식사뿐만 아니라 술도 같이 즐길 수 있다고 해. 안주 메뉴도 다양하고, 늦게까지 영업을 한다고 하니, 친구들이랑 술 한잔 기울이면서 이야기꽃을 피우기에도 딱 좋을 것 같아. 다음에는 꼭 친구들이랑 같이 와서, 맛있는 안주랑 시원한 맥주를 즐겨야지.
가게 분위기도 좋고, 음식도 맛있고, 사장님 인심도 후하고. 정말 삼박자를 고루 갖춘 곳이라, 왜 젊은 친구들 사이에서 입소문이 났는지 알겠더라. 나만 알고 싶은 숨겨진 보석 같은 곳이지만, 좋은 건 나눠야 한다고 배웠으니, 용기 내서 소개해본다.
혹시 안양일번가에 갈 일 있다면, 꼭 한번 들러봐. 후회하지 않을 거야. 특히 간장계란밥이랑 김치볶음밥은 꼭 먹어봐야 해. 정말 옛날 엄마가 해주던 그 맛 그대로라, 먹으면서 눈물이 찔끔 날지도 몰라. 아, 그리고 사장님께 꼭 안부 전해줘. “저번에 혼자 와서 밥 맛있게 먹고 간 할머니”라고 하면, 아마 아실 거야.
아, 주차 공간이 없는 건 조금 아쉽다. 하지만 맛있는 음식을 먹기 위해서라면, 그 정도 불편함은 감수할 수 있지 않겠어? 대중교통을 이용하거나, 근처 유료 주차장을 이용하면 될 거야.
오늘도 맛있는 밥 한 끼 덕분에, 마음이 따뜻해지는 하루였어. 역시 밥이 보약이라는 말이 괜히 있는 게 아니라니까. 앞으로도 나는 맛있는 음식을 찾아다니면서, 행복한 밥상을 차릴 거야. 그리고 그 행복을, 이 글을 읽는 모든 사람들과 함께 나누고 싶어.
자, 오늘은 여기까지. 다음에 또 다른 맛있는 이야기로 돌아올게. 그때까지 모두 건강하고 행복하게 지내! 아, 그리고 잊지 마. 밥은 꼭 챙겨 먹어야 해! 그래야 힘내서 살 수 있다!
메뉴가 다양해서 이것저것 맛보고 싶었는데, 혼자라서 아쉬웠던 사가나키랑 감바스! 다음에는 꼭 친구들 데리고 와서 종류별로 시켜 먹어봐야지. 사장님 음식 솜씨가 워낙 좋으시니, 뭘 시켜도 후회는 없을 거야. 특히, 혹시라도 감바스를 시키게 된다면, 너무 익히지 않게 해달라고 부탁하는 거 잊지 말고!
아참, 그리고 여기 직원분들도 엄청 친절하시더라. 필요한 거 있으면 언제든지 편하게 말하라고, 웃는 얼굴로 대해주시는데, 정말 기분이 좋았어. 맛있는 음식에 친절한 서비스까지 더해지니, 정말 완벽한 곳이라고 할 수 있지.
다음에는 저녁에 방문해서 술 한잔하면서 분위기를 즐겨봐야겠다. 어둑한 조명 아래에서 맛있는 안주를 먹으면서 친구들과 수다를 떨면, 스트레스가 확 풀릴 것 같아. 특히, 깔끔한 인테리어와 조용한 분위기는 술맛을 더욱 돋우겠지?
오늘 내가 소개한 이 안양 맛집, 꼭 한번 방문해서 맛있는 음식과 따뜻한 분위기를 느껴보길 바라! 분명 고향에 온 듯한 푸근함을 느낄 수 있을 거야.