창원에 볼일이 있어서 갔다가, 친구가 극찬하던 밥집이 생각났어. 원래 맛집 찾아다니는 스타일은 아닌데, 워낙 칭찬을 많이 하길래 반신반의하면서 방문했지. 근데 있잖아, 여기 진짜 대박이야. 가성비 끝판왕이라고 감히 말할 수 있어.
가게 문을 열고 들어서는 순간, 따뜻한 분위기가 확 느껴졌어. 은은한 조명 덕분인지, 아니면 나무로 된 테이블과 의자 때문인지, 편안하고 아늑한 느낌이랄까. 혼밥 하러 온 사람들도 꽤 있었는데, 다들 자기만의 시간을 즐기는 모습이었어. 나도 얼른 자리를 잡고 앉아서 메뉴판을 펼쳤지.
메뉴는 생각보다 다양했는데, 나는 친구가 추천해 준 ‘오늘의 덮밥’을 시켰어. 사실 다른 메뉴들도 궁금했지만, 처음 왔으니 시그니처 메뉴부터 먹어봐야 하지 않겠어? 주문하고 나서 가게를 좀 더 둘러봤는데, 아기자기한 소품들이 눈에 띄더라고. 사장님의 센스가 돋보이는 인테리어였어.
드디어 기다리고 기다리던 오늘의 덮밥이 나왔어. 비주얼부터가 장난 아니더라. 뽀얀 쌀밥 위에 윤기가 좌르르 흐르는 고기가 듬뿍 올려져 있고, 그 위에 싱싱한 채소와 노른자가 톡 터져 있었어. 사진으로 봤을 때는 몰랐는데, 실제로 보니까 양이 진짜 많더라고. 솔직히 처음에는 ‘이걸 다 먹을 수 있을까?’라는 생각이 들 정도였어.
젓가락으로 살짝 비벼서 한 입 먹어봤는데, 와… 진짜 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞는 맛이었어. 고기는 부드럽고 촉촉했고, 밥은 고슬고슬했어. 특히, 노른자의 고소함이 더해지니까 풍미가 훨씬 깊어지더라고. 느끼할 틈도 없이 계속 입으로 들어갔어. 같이 나온 깍두기도 아삭아삭하고 시원해서 덮밥이랑 찰떡궁합이었지.
덮밥을 먹으면서 주변을 둘러봤는데, 다들 맛있게 식사하는 모습이었어. 특히, 혼자 온 여성분들도 많았는데, 부담 없이 즐길 수 있는 분위기라서 그런 것 같아. 나도 다음에는 혼자 와서 다른 메뉴도 먹어봐야겠다는 생각이 들었어.
솔직히 말해서, 처음에는 기대를 별로 안 했거든. 그냥 친구가 맛있다고 하니까 한 번 와본 거였는데, 완전히 생각이 바뀌었어. 이 가격에 이런 퀄리티의 음식을 먹을 수 있다는 게 믿기지 않을 정도였어. 양도 푸짐해서 정말 배부르게 먹을 수 있었고.
덮밥 한 그릇을 뚝딱 해치우고 나니까, 뭔가 아쉬운 기분이 들더라고. 그래서 디저트 메뉴를 시킬까 고민했는데, 배가 너무 불러서 포기했어. 다음에는 꼭 디저트까지 먹어봐야지.
계산을 하고 나가면서 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸어. 사장님도 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요”라고 말씀하시는데, 정말 기분이 좋았어. 친절한 서비스도 이 집의 매력 중 하나인 것 같아.
창원 지역에서 이렇게 만족스러운 식사를 할 줄은 몰랐어. 솔직히 다른 맛집 찾아갈 필요 없이, 여기만 와도 충분할 것 같아. 특히, 나처럼 양 많고 맛있는 음식을 좋아하는 사람들에게는 최고의 선택이 될 거야.
혹시 창원에 갈 일 있으면, 꼭 한번 들러봐. 후회하지 않을 거야. 아, 그리고 ‘오늘의 덮밥’은 꼭 먹어봐. 진짜 강추!
아, 그리고 덮밥만큼이나 인기 있는 메뉴가 또 하나 있어. 바로 튀김 정식인데, 사진으로 보니까 튀김 양이 어마어마하더라고. 새우튀김, 야채튀김, 단호박튀김 등등 종류도 다양하고. 튀김 is 뭔들, 튀김은 언제 먹어도 맛있잖아? 다음에는 꼭 튀김 정식도 먹어봐야지.
가게 내부는 아담하지만, 테이블 간 간격이 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있었어. 그리고 무엇보다 좋았던 건, 혼밥 하는 사람들을 위한 배려가 느껴진다는 점이었어. 혼자 밥 먹는 게 어색하거나 불편하지 않도록, 분위기를 잘 조성해 놓았더라고.
덮밥 위에 올려진 고기는 정말 꿀맛이었어. 어떻게 조리했는지 궁금할 정도로 부드럽고 촉촉했지. 잡내도 전혀 없고, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞는 맛이었어. 밥이랑 같이 먹어도 맛있고, 깍두기랑 같이 먹어도 맛있고, 그냥 먹어도 맛있고. 어떻게 먹어도 맛있더라.
그리고 덮밥에 올려진 채소들도 싱싱해서 좋았어. 아삭아삭한 식감도 좋고, 덮밥의 느끼함을 잡아주는 역할도 톡톡히 하더라고. 채소 싫어하는 사람들도 부담 없이 먹을 수 있을 것 같아.
튀김 정식 사진을 보니까, 튀김옷이 정말 얇고 바삭해 보이더라. 기름도 깨끗한 걸 사용하는지, 튀김 색깔도 뽀얗고. 튀김은 역시 갓 튀겨서 먹어야 제맛인데, 여기는 튀김을 주문하면 바로 튀겨주는 것 같아. 그래서 더 맛있을 것 같아.
다음에는 친구들이랑 같이 와서 여러 가지 메뉴를 시켜서 나눠 먹어야겠다는 생각이 들었어. 덮밥도 먹고 싶고, 튀김 정식도 먹고 싶고, 다른 메뉴들도 궁금하고. 한 번 방문해서는 다 먹어볼 수 없을 것 같아.