어스름한 저녁, 양구 중앙시장의 고즈넉한 풍경 속으로 발걸음을 옮겼다. 낯선 도시의 밤은 늘 설렘과 약간의 긴장을 안겨준다. 식당들이 문을 닫을 시간, 늦은 저녁을 해결할 곳을 찾던 중, 유독 눈에 띄는 불빛이 있었다. “미스터고릴라”, 함박스테이크 전문점이라는 간판이 호기심을 자극했다. 늦은 시간까지 영업한다는 점도 마음에 들었다. 양구에서 맛보는 함박스테이크는 어떤 맛일까? 기대를 안고 문을 열었다.
문을 열자 따뜻한 기운이 감돌았다. 은은한 조명 아래, 저녁 식사를 즐기거나 술 한잔 기울이는 손님들이 눈에 들어왔다. 함박스테이크를 메인으로 판매하는 곳이지만, 저녁에는 술을 곁들이는 손님들도 많은 듯했다. 활기찬 분위기 덕분에 혼자 온 나도 어색함 없이 자리를 잡을 수 있었다. 메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 다양한 함박스테이크 메뉴들 중에서 나의 선택은 청양마요 함박스테이크였다.
주문 후 잠시 기다리는 동안, 식당 내부를 둘러봤다. 아늑하고 편안한 분위기였다. 테이블 간 간격도 적당해서 옆 테이블의 방해 없이 식사에 집중할 수 있었다. 드디어 기다리던 청양마요 함박스테이크가 나왔다. 철판 위에 푸짐하게 담긴 함박스테이크의 모습에 감탄사가 절로 나왔다. 통통한 함박스테이크 위에는 청양마요 소스가 듬뿍 뿌려져 있었고, 곁들임으로는 감자튀김, 계란후라이, 모닝빵, 밥까지 제공되었다. 사진으로 봤을 때는 크기가 작아 보였는데, 실제로 보니 양이 꽤 많았다.
뜨거운 철판 위에서 지글거리는 소리와 함께 풍겨오는 향긋한 냄새가 식욕을 자극했다. 젓가락으로 함박스테이크를 살짝 잘라 한 입 맛보았다. 촉촉한 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 부드러운 고기와 매콤한 청양마요 소스의 조합은 정말 환상적이었다. 느끼할 수 있는 마요 소스를 청양고추가 잡아주니, 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다.
함께 제공된 감자튀김은 바삭하고 짭짤해서 함박스테이크와 잘 어울렸다. 반숙 계란후라이는 노른자를 톡 터뜨려 함박스테이크와 함께 먹으니 고소함이 더해졌다. 모닝빵에 함박스테이크와 소스를 넣어 미니 버거처럼 만들어 먹는 것도 꿀맛이었다. 밥 위에 함박스테이크를 올려 덮밥처럼 먹으니 든든함까지 느껴졌다. 다양한 방법으로 즐길 수 있어서 좋았다.
사진 속 청양마요 함박스테이크는 그 비주얼부터가 남달랐다. 윤기가 자르르 흐르는 함박스테이크 위에는 특제 청양마요 소스가 아낌없이 뿌려져 있었고, 그 위에는 잘게 썰린 청양고추가 흩뿌려져 있었다. 소스의 흰색과 청양고추의 초록색이 대비를 이루며 식욕을 더욱 자극했다. 곁들여진 감자튀김은 노릇노릇하게 튀겨져 있었고, 반숙 계란후라이는 촉촉한 노른자를 자랑하고 있었다. 모닝빵은 따뜻하게 구워져 김이 모락모락 나는 듯했다.
이미지 속 함박스테이크의 단면은 촉촉함 그 자체였다. 촘촘하게 다져진 고기 사이사이에는 육즙이 가득했고, 겉은 노릇하게 구워져 먹음직스러웠다. 한 입 베어 물면 육즙이 입안 가득 퍼져 나갈 것 같은 느낌이었다. 청양마요 소스는 단순히 느끼함을 잡아주는 역할뿐만 아니라, 함박스테이크의 풍미를 한층 더 끌어올리는 역할을 했다. 은은한 매콤함이 입맛을 돋우고, 계속해서 먹고 싶게 만드는 중독성이 있었다.
미스터고릴라는 함박스테이크뿐만 아니라 다양한 주류도 판매하고 있었다. 맥주, 소주, 막걸리 등 취향에 맞게 술을 곁들일 수 있다는 점이 좋았다. 실제로 주변 테이블을 둘러보니, 많은 사람들이 함박스테이크와 함께 술을 즐기고 있었다. 다음에는 나도 친구들과 함께 방문해서 함박스테이크에 맥주 한잔 기울여야겠다는 생각이 들었다.
청양마요 함박스테이크를 다 먹고 나니, 배가 불렀지만 어딘가 아쉬움이 남았다. 그래서 다른 메뉴도 맛보고 싶다는 생각이 들었다. 메뉴판을 다시 펼쳐 들고 고민하다가, 가장 인기 있다는 기본 함박스테이크를 추가로 주문했다. 잠시 후, 기본 함박스테이크가 나왔다. 겉모습은 청양마요 함박스테이크와 비슷했지만, 소스에서 차이가 있었다. 기본 함박스테이크에는 달콤한 데미그라스 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다.
기본 함박스테이크를 한 입 맛보았다. 역시나 육즙이 풍부하고 부드러웠다. 데미그라스 소스는 달콤하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 아이들이 특히 좋아할 것 같은 맛이었다. 청양마요 함박스테이크와는 또 다른 매력이 있었다. 기본 함박스테이크 역시 감자튀김, 계란후라이, 모닝빵, 밥과 함께 제공되었다. 다양한 곁들임 메뉴와 함께 즐기니 더욱 맛있었다.
미스터고릴라의 함박스테이크는 가격 대비 양도 푸짐하고 맛도 훌륭했다. 양구 외 다른 지역에서도 이 정도 퀄리티의 함박스테이크를 맛보려면 더 많은 돈을 지불해야 할 것이다. 그런 의미에서 미스터고릴라는 가성비 최고의 함박스테이크 맛집이라고 할 수 있다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 그런데 카운터에는 “함박스테이크는 이제 취급 안 합니다”라는 문구가 적혀 있었다. 순간 당황했지만, 사장님께 여쭤보니 메뉴가 새롭게 개편될 예정이라고 한다. 함박스테이크는 더 이상 판매하지 않지만, 더욱 새롭고 맛있는 메뉴들을 선보일 예정이라고 하니 기대해도 좋을 것 같다. 비록 함박스테이크는 이제 맛볼 수 없지만, 다른 메뉴들도 분명 맛있을 거라는 믿음이 생겼다.
미스터고릴라의 메뉴는 독특하면서도 개성이 넘친다. 함박스테이크는 더 이상 판매하지 않지만, 그 자리를 대신할 새로운 메뉴들이 궁금해진다. 가격은 다소 저렴한 편은 아니지만, 맛은 확실히 보장된다. 양에 비해 가격이 조금 높다는 의견도 있지만, 퀄리티를 생각하면 충분히 납득할 만한 수준이다.
양구에서 늦은 시간까지 영업하는 식당을 찾기 어려운데, 미스터고릴라는 밤 10시까지 영업한다는 점이 큰 장점이다. 늦은 저녁이나 술 한잔 기울이고 싶을 때 방문하기에 안성맞춤이다. 양구 중앙시장 근처에 위치하고 있어서 접근성도 좋다.
아쉬운 점이 있다면, 매주 월요일은 정기 휴무라는 것이다. 월요일에 방문할 계획이라면 미리 확인해야 한다. 그리고 함박스테이크를 더 이상 판매하지 않는다는 점도 아쉽다. 하지만 새로운 메뉴들에 대한 기대감을 안고 다음 방문을 기약해본다.
미스터고릴라에서의 식사는 만족스러웠다. 맛있는 음식과 편안한 분위기 덕분에 즐거운 시간을 보낼 수 있었다. 양구에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 곳이다. 다음에는 새로운 메뉴들을 맛보고 또 다른 후기를 남겨야겠다. 양구 중앙시장에서 맛있는 저녁 식사를 하고 싶다면, 미스터고릴라를 강력 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
식당을 나서는 발걸음은 가벼웠다. 양구의 밤공기는 신선했고, 미스터고릴라에서의 맛있는 식사는 여행의 피로를 잊게 해주었다. 다음에 또 어떤 맛있는 음식을 맛보게 될까? 설레는 마음으로 숙소로 향했다. 양구에서의 첫날밤은 이렇게 맛있는 추억으로 가득 채워졌다.
