간만에 바다 냄새가 그리워 서천으로 콧바람 쐬러 나섰지. 서천은 예전부터 칼국수로 이름난 곳이 많았는데, 옹심이 칼국수 골목도 좋지만 오늘은 색다른 곳이 끌리더라고. 그래서 ‘국가대표 해물칼국수’라는 간판을 단 식당을 찾아갔어. 이름부터가 왠지 믿음직스럽잖아?
멀리서부터 보이는 하얀 건물에 큼지막하게 쓰인 “해물칼국수” 네 글자가 어찌나 반갑던지. 앞에 펼쳐진 넓은 마당에는 아이들이 뛰어놀 수 있는 공간도 마련되어 있고, 농구대와 다트 게임판까지 있는 게, 밥 먹고 나서 소화도 시킬 겸 놀기 딱 좋겠더라. 주차장도 널찍하니, 온 가족 외식 장소로도 손색없겠어.
문을 열고 들어서니, 깔끔하고 시원한 인테리어가 눈에 띄었어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠더라고. 메뉴판을 보니, 금, 은, 동메달 해물칼국수가 있네? 뭐가 다른가 싶어 여쭤보니, 들어가는 해물의 종류에 따라 다르다고 하셔. 넉넉하게 먹고 싶은 마음에 금메달 칼국수를 시키고, 해물파전도 하나 추가했지. 둘이 먹기엔 좀 많으려나 싶었지만, 이왕 온 김에 푸짐하게 먹고 싶었거든.
드디어 기다리고 기다리던 금메달 해물칼국수가 나왔어. 놋그릇에 담겨 나온 모습이 어찌나 푸짐하던지! 뽀얀 국물 위로 오징어, 홍합, 전복, 꽃게, 가리비 등 싱싱한 해산물이 가득 쌓여있는 모습에 입이 떡 벌어졌어. 특히 국자 모양의 큼지막한 표고버섯 위에 “국가대표”라는 글자가 새겨져 있는 게 인상적이더라. 사진을 안 찍을 수가 없었지.
국물이 끓기 시작하자, 시원한 바다 내음이 코를 찔렀어. 아, 이 냄새 맡으니 정말 잘 왔다는 생각이 들더라. 제일 먼저 국물부터 한 숟갈 떠먹어 봤는데, 이야, 정말 시원하고 깊은 맛이 일품이야! 온갖 해물이 우러나온 국물 맛이, 마치 해물탕을 먹는 듯한 느낌도 들었어. 칼칼하면서도 깔끔한 국물이 속을 확 풀어주는 게, 전날 술이라도 한잔했으면 해장이 절로 될 것 같더라.
해물을 어느 정도 건져 먹고 나니, 초록색 면발의 칼국수가 모습을 드러냈어. 알고 보니 부추를 넣어 직접 제면한 면이라고 하더라고. 면발이 어찌나 쫄깃쫄깃하던지, 입에 착 감기는 맛이 정말 좋았어. 면에도 해물 국물 맛이 잘 배어 있어서, 먹으면 먹을수록 감칠맛이 느껴졌지.
칼국수를 먹는 중간중간, 김치도 곁들여 먹었는데, 살짝 달달한 맛이 나는 게 특이했어. 마치 보쌈김치처럼 달콤한 맛이, 칼국수랑 은근히 잘 어울리더라.
곧이어 나온 해물파전도 비주얼부터가 남달랐어. 큼지막한 크기에, 오징어와 새우 등 해물이 듬뿍 들어가 있더라고. 젓가락으로 찢어 간장에 콕 찍어 먹으니, 이야, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 정말 꿀맛이야! 파전에서 느껴지는 은은한 파 향과 해물의 조화가, 입안 가득 행복을 선사해 줬지. 특히 막걸리 한 잔이랑 같이 먹으니, 금상첨화가 따로 없더라.
사실 해물칼국수 맛집이라고 해서 찾아갔지만, 아주 쪼끔 아쉬운 점도 없잖아 있었어. 홍합이나 조개 같은 해산물 크기가 조금 작고, 해감이 덜 된 조개가 간혹 씹히는 게 옥에 티였지. 그렇지만 푸짐한 해물 양과 시원한 국물 맛, 쫄깃한 면발이 모든 걸 용서하게 만들더라. 워낙 재료를 아끼지 않고 푸짐하게 넣어주시니, 부족함 없이 배부르게 먹을 수 있었어.
다 먹고 나니 정말 배가 불렀어. 그래도 왠지 모르게 아쉬운 마음에, 해물파전 하나를 더 포장해 왔지. 집에 있는 가족들이랑 같이 먹으려고. 나오는 길에 보니, 입구에 강아지 세 마리가 꼬리를 살랑살랑 흔들면서 반겨주더라고. 어찌나 귀엽던지, 한참을 쓰다듬어 줬어.
‘국가대표 해물칼국수’, 이름처럼 엄청나게 특별한 맛은 아닐지도 몰라. 하지만 푸짐한 해물과 시원한 국물, 쫄깃한 면발이 어우러져, 한 끼 든든하게 먹을 수 있는 곳임에는 틀림없어. 특히 아이들이 뛰어놀 수 있는 공간도 마련되어 있어서, 가족 단위 손님들에게는 더할 나위 없이 좋은 선택이 될 것 같아.
서천에 들를 일 있다면, 한 번쯤 방문해서 푸짐한 해물칼국수 맛보는 건 어때? 후회하지 않을 거야!
참, 그리고 여기는 네이버 영수증 후기 이벤트도 하고 있더라고. 방문하시는 분들은 꼭 참여해서 2천원 쿠폰 받으시길 바라!
