어머니와 함께 떠난 전주 미식 여행! 숙소 근처에서 뭘 먹을까 고민하다가, 어머니께서 갈치조림이 드시고 싶다고 하셔서 폭풍 검색을 시작했지. 그러다 눈에 띈 곳이 바로 ‘김도이전통음식연구가’였어. 이름부터 뭔가 장인의 향기가 느껴지지 않아? 100초 효소로 음식을 만든다는 문구에 꽂혀서 망설임 없이 바로 출발!
택시에서 내리자마자 풍겨오는 익숙한 한식 냄새… 여기가 바로 내 고향집인가? 마치 어릴 적 할머니 댁에 온 듯한 푸근한 느낌에 기대감이 마구 샘솟았어. 간판은 세월의 흔적이 느껴졌지만, 오히려 그 점이 더 믿음직스러웠어. 이런 곳이 진짜 찐 맛집 아니겠어?
문을 열고 들어가니 1층은 이미 손님들로 가득 차 있었어. 특히 60대 이상 여성분들이 많이 계시더라. 역시 어머니들의 입맛은 속일 수 없지! 자리가 거의 없었는데, 다행히 직원분께서 친절하게 안내해주셔서 바로 앉을 수 있었어. 메뉴판을 보니 갈치조림, 한식백반, 홍어탕 등 다양한 메뉴가 있었는데, 우리는 고민할 것도 없이 갈치조림 2인분을 주문했지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 하나 둘씩 테이블 위로 차려지기 시작했어. 하얀 그릇에 정갈하게 담긴 반찬들을 보니, 정말 깔끔하다는 인상을 받았어. 콩나물, 김치, 나물 등 종류도 다양했는데, 하나하나 맛을 보니 정말 어머니 손맛이 느껴지는 거 있지? 특히 산나물은 향긋한 향이 입안 가득 퍼지는 게, 진짜 제대로 만들었더라. 밑반찬부터 이렇게 맛있으면 어떡하라는 거야! 메인 메뉴에 대한 기대감이 하늘을 뚫고 우주까지 닿을 기세였어.
드디어 기다리고 기다리던 갈치조림이 등장했어! 냄비 안에서 보글보글 끓고 있는 갈치조림의 비주얼은 진짜… 말잇못… 매콤달콤한 양념 냄새가 코를 찌르는데, 이건 진짜 침샘 폭발 각이야. 갈치 위에는 파와 고춧가루가 듬뿍 뿌려져 있어서 더욱 먹음직스러워 보였어. 솔직히 사진 백만 장 찍고 싶었지만, 어머니의 레이저 눈빛 때문에 겨우 참았지.
일단 국물부터 한 입 떠먹어 봤는데… 와… 이거 진짜 미쳤다! 칼칼하면서도 달콤한 양념이 입안에서 춤을 추는 것 같았어. 맵찔이인 나에게는 살짝 매콤했지만, 멈출 수 없는 맛이었어. 어머니도 드시더니 “어머, 이거 정말 맛있네!”라며 칭찬을 아끼지 않으셨어. 역시 어머니 입맛에도 합격!
갈치 살은 또 얼마나 부드럽게요? 젓가락으로 살짝만 건드려도 살이 후두둑 떨어져 나갔어. 입에 넣으니 그냥 사르르 녹아버리더라. 양념이 쏙 배어 있어서 진짜 밥도둑이 따로 없었어. 흰 쌀밥 위에 갈치 살 한 점 올려서 먹으니… 천국이 있다면 바로 여기일 거야.
갈치조림 안에는 무도 들어 있었는데, 이 무가 또 신의 한 수였어. 양념이 푹 배어서 진짜 맛있더라. 갈치 살 발라서 무랑 같이 먹으니, 입 안에서 축제가 열리는 기분이었어. 솔직히 말해서 밥 두 공기는 거뜬히 먹을 수 있을 것 같았지만, 자제하느라 혼났어.
갈치조림뿐만 아니라, 같이 나온 계란찜도 진짜 레전드였어. 몽글몽글 부드러운 계란찜은 매운 갈치조림과 환상의 궁합을 자랑했지. 뜨끈한 계란찜 한 입 먹고, 매콤한 갈치조림 한 입 먹으니, 입 안이 행복으로 가득 차는 느낌이었어.
된장찌개도 빼놓을 수 없지! 두부와 애호박이 듬뿍 들어간 된장찌개는 구수하면서도 시원한 맛이 일품이었어. 갈치조림의 매콤함을 중화시켜주는 역할을 톡톡히 해냈지. 된장찌개, 갈치조림, 계란찜… 이 조합은 진짜 사랑입니다.
정신없이 먹다 보니 어느새 냄비는 텅 비어 있었어. 진짜 싹싹 긁어먹었다는 표현이 딱 맞을 거야. 배는 불렀지만, 너무 맛있어서 숟가락을 놓을 수가 없었어. 어머니도 정말 만족하신 표정이라, 내가 다 뿌듯하더라.
다 먹고 계산하려고 보니, 가격도 너무 착한 거 있지? 갈치조림 1인분에 11,000원이라니… 이 퀄리티에 이 가격이면 진짜 가성비 최고라고 할 수 있지. 솔직히 서울에서는 상상도 할 수 없는 가격이야. 역시 전주 인심은 알아줘야 한다니까.
‘김도이전통음식연구가’는 맛도 맛이지만, 무엇보다 정이 느껴지는 곳이었어. 직원분들도 친절하시고, 음식 하나하나에 정성이 느껴져서 정말 기분 좋게 식사할 수 있었어. 마치 어릴 적 할머니 댁에서 밥 먹는 듯한 푸근함을 느낄 수 있었지.
아쉬운 점이 있다면, 공기밥이 별도라는 거? 하지만 워낙 갈치조림이 맛있어서, 밥 한 그릇 추가하는 건 전혀 아깝지 않았어. 그리고 어떤 분들은 반찬에서 머리카락이 나왔다는 후기도 있던데, 나는 다행히 그런 일은 없었어. 하지만 위생에 좀 더 신경 써주시면 더 좋을 것 같다는 생각이 들었어.
전체적으로 봤을 때, ‘김도이전통음식연구가’는 전주에 간다면 꼭 방문해야 할 맛집이라고 생각해. 특히 갈치조림은 진짜 강추! 어머니 손맛이 그리운 사람, 푸근한 분위기에서 맛있는 한식을 즐기고 싶은 사람들에게는 최고의 선택이 될 거야. 다음에는 홍어탕도 한번 먹어봐야겠어. 재방문 의사 200%!!!
전주에서 맛있는 갈치조림을 찾고 있다면, 경원동에 위치한 ‘김도이전통음식연구가’를 맛집 리스트에 꼭 추가해봐! 후회하지 않을 거야!
나오는 길에 주방을 살짝 엿봤는데, 요리사분께서 위생모와 마스크를 착용하고 열심히 요리하고 계시더라. 싱싱한 해산물과 채소들이 가득 쌓여있는 모습도 볼 수 있었어. 역시 맛있는 음식은 정직한 재료에서 나오는 법이지! 다음에는 좀 더 한가한 시간에 방문해서 여유롭게 식사를 즐기고 싶어.
전주 여행을 계획하고 있다면, ‘김도이전통음식연구가’에서 어머니의 따뜻한 손맛을 느껴보는 건 어때? 분명 잊지 못할 맛있는 추억을 만들 수 있을 거야! 특히 어르신들을 모시고 간다면, 칭찬받을 일만 남았다는 거! 전주 지역민들에게도 오랫동안 사랑받는 진짜 맛집이니까, 믿고 방문해도 좋아!