드디어 찾았다! 진짜 숨겨진 충청도 맛집! 평소에 칼국수를 엄청 좋아하는 나, 새로운 곳을 뚫어보겠다는 의지로 레이더망을 풀가동했지. 그러다 발견한 능이칼국수 집! 이름부터가 뭔가 심상치 않잖아? 능이버섯 향이 얼마나 진할까, 면발은 또 얼마나 쫄깃할까 기대하면서 출발했어.
네비게이션 따라서 꼬불꼬불 길을 들어가는데, 엥? 여기가 맞아? 싶을 정도로 좁은 길이 나타나는 거야. 차를 가지고 왔다면, 초행길엔 살짝 긴장해야 할 수도! 드디어 도착! 식당 앞에 차를 대고 딱 내리는데, 왠지 모르게 정겨운 분위기가 느껴졌어. 간판은 큼지막하게 “능이칼국수”라고 적혀있고, 뭔가 세월이 느껴지는 듯한 외관이었어.
문을 열고 들어가니, 신발을 벗고 들어가는 좌식 테이블이 쫙 펼쳐져 있었어. 테이블, 의자가 놓여있는 자리도 있었지만, 나는 왠지 뜨끈한 바닥에 앉고 싶어서 안쪽으로 자리를 잡았지. 점심시간 살짝 전에 도착했는데도, 벌써 사람들이 꽤 있더라. 역시 맛집은 맛집인가 봐.
자리에 앉자마자 메뉴판 스캔! 능이칼국수가 메인인 것 같고, 해물부추전도 많이들 시키는 것 같더라고. 그래, 오늘은 너로 정했다! 능이칼국수 하나랑 해물부추전 하나 주세요! 주문을 마치고, 두근거리는 마음으로 기다렸어.
주문하고 얼마 지나지 않아서, 밑반찬이 먼저 나왔어. 콩나물 무침, 겉절이 김치, 그리고 다진 청양고추! 칼국수집 김치가 맛있으면, 게임 끝인 거 알지? 윤기가 좔좔 흐르는 겉절이 김치를 한 입 딱 먹어봤는데, 이야…! 젓갈 향이 살짝 나면서, 매콤달콤한 게 완전 내 스타일이었어. 칼국수 나오기 전에 김치로만 밥 한 공기 뚝딱할 기세였지.
드디어 능이칼국수 등장! 커다란 스테인리스 그릇에 담겨 나오는데, 김이 모락모락 나는 게 진짜 먹음직스러워 보였어. 국물 색깔은 약간 탁한 갈색빛이었고, 능이버섯 향이 은은하게 퍼지는 게 식욕을 자극하더라. 면발은 일반 칼국수 면이랑 비슷한 굵기였고, 애호박이랑 당근, 버섯 같은 채소도 듬뿍 들어있었어.
일단 국물부터 한 입 딱 맛봤는데…! 와…! 진짜 깊고 진한 능이버섯 향이 입안 가득 퍼지는 거야. 국물이 엄청 걸쭉했는데, 전분 때문인지 원래 그런 건지는 잘 모르겠지만, 진짜 진국이라는 느낌이 들었어. 면발도 쫄깃쫄깃하고, 국물이 잘 배어 있어서 진짜 맛있더라.
근데, 나처럼 자극적인 맛 좋아하는 사람들은 살짝 밍밍하다고 느낄 수도 있겠다 싶었어. 능이버섯 특유의 향 때문에 호불호가 갈릴 수도 있겠다는 생각도 들었고. 하지만 걱정 마! 여기는 셀프바에 다진 청양고추가 준비되어 있거든! 나는 냅다 청양고추 듬뿍 넣어서 먹었지. 그랬더니, 칼칼한 맛이 더해져서 진짜 꿀맛이더라!
칼국수를 열심히 먹고 있는데, 드디어 해물부추전 등장! 와…! 비주얼부터가 장난 아니었어. 얇게 채 썬 부추가 듬뿍 들어가 있고, 오징어랑 새우 같은 해물도 아낌없이 들어있더라고. 겉은 바삭바삭하고, 속은 촉촉한 게 진짜 맛있어 보였어.
부추전을 젓가락으로 찢어서 간장에 콕 찍어 먹었는데, 이야…! 진짜 겉바속촉의 정석이더라! 부추 향이 향긋하게 퍼지고, 해물도 쫄깃쫄깃한 게 진짜 맛있었어. 특히 부추를 엄청 얇게 썰어서 넣은 게 신의 한 수인 것 같아. 덕분에 식감이 훨씬 좋았거든.
근데, 부추전이 생각보다 엄청 두꺼워서, 둘이서 먹기에 양이 꽤 많더라. 진짜 배불렀어. 욕심부리지 말고, 칼국수랑 부추전 하나씩 시켜서 나눠 먹는 게 딱 좋을 것 같아.
밥 먹으면서, 식당 내부를 쭉 둘러봤는데, 테이블도 넉넉하고, 창문 밖으로 보이는 풍경도 시원해서 좋더라고. 점심시간 되니까 사람들이 진짜 많이 몰려왔어. 역시 식사 시간 전에 미리미리 가는 게 꿀팁인 것 같아.
아, 그리고 물 마시려고 물통을 딱 드는 순간, 소독약 냄새가 살짝 나는 것 같아서, 직원분께 말씀드렸더니, 바로 확인해 주시더라고. 이런 피드백에 빠르게 대응하는 모습, 아주 칭찬해!
배부르게 밥 먹고 나오면서, 사장님께 “진짜 맛있게 잘 먹었습니다!” 인사드렸더니, 활짝 웃으시면서 “다음에 또 오세요!” 하시더라. 왠지 모르게 정이 느껴지는 따뜻한 미소였어.
나오는 길에 다시 한번 식당 외관을 봤는데, 왠지 모르게 정겹고 푸근한 느낌이 들었어. 숨겨진 보물을 발견한 것 같은 기분이랄까?
총평: 능이버섯 향이 가득한 칼국수와 겉바속촉 해물부추전의 환상적인 조합! 자극적인 맛을 좋아한다면 다진 청양고추 듬뿍 넣어서 먹는 걸 추천! 좁은 진입로는 살짝 아쉽지만, 맛과 분위기는 최고! 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다고 생각했어.
야, 여기 진짜 맛있어! 꼭 가봐! 후회 안 할 거야!
