어릴 적, 주말이면 온 가족이 둘러앉아 즐기던 경양식 돈까스의 추억. 바삭하게 튀겨진 돈까스 위에 달콤한 소스가 듬뿍 뿌려진 그 맛은, 시간이 흘러도 잊혀지지 않는 향수 같은 존재다. 문득 그 시절의 맛이 그리워, 추억을 찾아 떠난 영덕 여행길에서, 나는 정감이라는 작은 돈까스집을 발견했다. 왠지 모르게 끌리는 이름에 이끌려 문을 열고 들어선 순간, 따뜻하고 아늑한 분위기가 나를 감쌌다. 마치 오랜 친구 집에 놀러 온 듯한 편안함. 그래, 오늘 저녁은 여기서, 추억의 돈까스를 맛보기로 결정했다.
메뉴판을 펼쳐보니 다양한 종류의 돈까스가 눈에 띄었다. 기본 돈까스부터 치즈, 매콤 돈까스, 그리고 생선까스까지. 잠시 고민했지만, 역시 처음은 기본에 충실해야 한다는 생각에 돈까스를 주문했다. 주문을 마치고 가게를 둘러보니, 아기의자도 마련되어 있는 걸 보니 가족 단위 손님도 많이 찾는 듯했다. 실제로 내가 식사하는 동안 아이와 함께 온 가족 손님들이 꽤 있었다.
드디어 기다리고 기다리던 돈까스가 나왔다. 접시 가득 담긴 돈까스와 함께 샐러드, 밥, 그리고 따뜻한 스프까지. 마치 어릴 적 경양식 레스토랑에서 보던 바로 그 모습이었다. 돈까스 위에는 윤기가 자르르 흐르는 소스가 듬뿍 뿌려져 있었고, 샐러드에는 신선한 채소와 함께 콘샐러드가 곁들여져 있었다. 사진에서 보이는 것처럼, 돈까스 소스는 옅은 갈색을 띠고 있으며, 돈까스 튀김옷 위에 촉촉하게 스며들어 먹음직스러움을 더했다.
가장 먼저 스프를 한 입 맛봤다. 부드럽고 따뜻한 스프는 속을 부드럽게 달래주며 식욕을 돋우는 역할을 했다. 후추를 살짝 뿌려 먹으니 풍미가 더욱 깊어졌다. 그리고 드디어 돈까스. 나이프와 포크를 들고 돈까스를 한 입 크기로 잘라 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 돈까스였다.
소스는 시판 소스가 아닌, 직접 만든 수제 소스였다. 은은하게 퍼지는 과일 향과 함께, 살짝 느껴지는 카레 향이 돈까스의 느끼함을 잡아주면서 풍미를 더했다. 특히, 누린내가 전혀 나지 않는 신선한 고기는 돈까스의 맛을 한층 더 끌어올렸다. 돈까스를 즐겨 먹는 나조차도, 오랫동안 잊지 못할 맛이었다.
돈까스와 함께 나온 샐러드도 신선하고 맛있었다. 양배추 샐러드에 곁들여진 콘샐러드는 달콤하면서도 아삭한 식감을 더해줘 돈까스와 환상적인 조화를 이루었다. 특히, 샐러드에 뿌려진 드레싱은 상큼하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 돈까스를 먹다가 느끼할 때쯤 샐러드를 한 입 먹으면 입 안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다.
돈까스를 먹는 동안, 사장님의 친절한 서비스도 인상적이었다. 손님 한 분 한 분에게 세심하게 신경 쓰시는 모습에서, 가게에 대한 애정을 느낄 수 있었다. 식사를 마치고 나가는 길에는, 환한 미소로 인사를 건네주시는 모습에 기분까지 좋아졌다.
다음에는 다른 메뉴도 먹어봐야겠다는 생각에, 메뉴판을 다시 살펴보았다. 매콤 돈까스, 치즈 돈까스, 생선까스, 제육덮밥 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔다. 특히, 매콤 돈까스는 매운 음식을 좋아하는 사람들에게 인기가 많다고 한다.
며칠 뒤, 나는 다시 정감을 찾았다. 이번에는 매콤 돈까스와 제육덮밥을 주문했다. 매콤 돈까스는 이름처럼 매콤한 소스가 돈까스 위에 듬뿍 뿌려져 나왔다. 매운 것을 잘 못 먹는 나에게는 조금 매웠지만, 묘하게 중독성 있는 맛이었다. 돈까스의 바삭함과 매콤한 소스가 어우러져, 느끼함 없이 깔끔하게 즐길 수 있었다. 특히, 매콤한 소스는 돈까스의 느끼함을 잡아줄 뿐만 아니라, 입맛을 돋우는 역할도 했다.
제육덮밥 또한 훌륭했다. 매콤한 양념에 볶아진 돼지고기와 아삭한 콩나물, 그리고 신선한 새싹채소가 조화롭게 어우러져 있었다. 특히, 제육볶음의 양념은 너무 맵지도 않고, 너무 달지도 않은, 딱 적당한 매콤함을 자랑했다. 밥 위에 제육볶음을 듬뿍 올려 한 입 먹으니, 입 안 가득 퍼지는 풍미가 일품이었다.
정감에서는 돈까스 외에도 다양한 메뉴를 즐길 수 있다. 우동은 깔끔하고 시원한 국물 맛이 일품이며, 냉쫄면은 새콤달콤한 육수와 쫄깃한 면발이 조화롭게 어우러져 더위를 잊게 해준다. 특히, 냉쫄면은 푸짐한 야채와 함께 제공되어, 건강하고 든든한 한 끼 식사로도 손색이 없다.
정감의 또 다른 매력은, 넉넉한 인심이다. 음료수를 서비스로 주시는 것은 물론, 때로는 스프를 더 주시기도 한다. 특히, 사장님은 손님들의 취향을 기억하고, 그에 맞는 서비스를 제공하려고 노력하신다. 예를 들어, 매운 음식을 좋아하는 손님에게는 매운 소스를 더 제공하거나, 아이와 함께 온 손님에게는 아기의자를 준비해주는 등 세심한 배려를 잊지 않으신다.
정감은 맛있는 음식과 친절한 서비스뿐만 아니라, 깨끗하고 아늑한 분위기도 자랑한다. 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있으며, 은은한 조명과 아기자기한 소품들이 따뜻한 분위기를 더한다. 또한, 매장 곳곳에 놓인 화분들은 싱그러움을 더하며, 마치 카페에 온 듯한 느낌을 준다.
영덕 여행 중 우연히 발견한 맛집 정감. 이곳에서 나는 단순한 돈까스 이상의 것을 얻었다. 어릴 적 추억과 따뜻한 정, 그리고 맛있는 음식과 친절한 서비스까지. 정감은 나에게 잊지 못할 영덕의 추억을 선물해준 곳이다. 영덕에 방문할 기회가 있다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다. 세상에 둘도 없는 특별한 돈까스, 그리고 따뜻한 정이 기다리고 있을 테니.
정감에서 식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 하늘을 바라보며, 나는 다시 한번 정감에 감사함을 느꼈다. 맛있는 음식과 따뜻한 정이 가득한 곳. 이곳은 단순한 식당이 아닌, 추억과 행복을 선물하는 특별한 공간이었다. 다음 영덕 방문 때도, 나는 어김없이 정감을 찾을 것이다. 그곳에서 다시 한번, 맛있는 돈까스와 따뜻한 정을 느끼고 싶다.
