혼자 여행을 하다 보면, 가장 고민되는 순간 중 하나가 바로 식사 시간이다. 특히 저녁 메뉴는 더욱 신중해질 수밖에 없다. 북적이는 식당에서 혼자 덩그러니 앉아 있는 모습은 상상만으로도 어색하다. 하지만 완도에 도착한 첫날, 나는 용기를 내어 족발 맛집으로 향했다. ‘명가족발’, 동네 주민들 사이에서 입소문이 자자한 곳이었다. 혼밥은 늘 떨리지만, 맛있는 족발을 먹을 생각에 설렘을 가득 안고 가게 문을 열었다.
가게 안은 생각보다 아늑했다. 테이블 간 간격도 넓고, 혼자 앉아도 전혀 어색하지 않은 분위기였다. 벽에는 손님들이 남긴 낙서와 사진들이 빼곡하게 붙어 있어 정겨운 느낌을 더했다. 메뉴판을 보니 족발 외에도 보쌈, 막국수 등 다양한 메뉴가 있었다. 혼자 왔으니 족발 ‘소’자를 시킬까 고민했지만, 왠지 아쉬울 것 같아 ‘중’자를 주문했다. 혼자 이 정도는 거뜬하지, 암!
주문을 마치자 따뜻한 콩나물국과 쌈 채소가 먼저 나왔다. 콩나물국은 시원하고 깔끔한 맛이어서 족발을 먹기 전에 입맛을 돋우기에 충분했다. 드디어 기다리고 기다리던 족발이 나왔다. 윤기가 좔좔 흐르는 족발의 모습은 정말 예술이었다. 뽀얀 속살과 껍데기의 황금빛 조화는 보는 것만으로도 군침이 돌았다. 족발 위에는 깨가 솔솔 뿌려져 있어 먹음직스러움을 더했다.
젓가락으로 족발 한 점을 집어 들었다. 쫄깃한 껍데기와 부드러운 살코기가 한눈에 들어왔다. 망설임 없이 입속으로 직행! 첫 입에 느껴지는 풍부한 육즙과 쫄깃한 식감은 정말 최고였다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 은은하게 퍼지는 한약재 향이 족발의 풍미를 더욱 깊게 만들었다. 특히 껍데기 부분은 콜라겐 덩어리라 그런지 쫀득쫀득하고 입에 착 감기는 맛이었다.
족발을 먹는 중간중간 쌈 채소에 싸 먹으니 또 다른 맛이었다. 싱싱한 상추에 족발 한 점, 마늘, 쌈장을 올려 크게 한 입 먹으니 입안 가득 행복이 퍼지는 느낌이었다. 특히 깻잎이 함께 나와서 좋았다. 깻잎 특유의 향긋함이 족발의 느끼함을 잡아주어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 혼자였지만, 쌈을 싸 먹는 재미는 포기할 수 없었다.
족발과 함께 나온 막국수도 빼놓을 수 없었다. 매콤달콤한 양념에 버무려진 막국수는 족발의 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 했다. 족발 한 점과 막국수를 함께 먹으니 환상의 조합이었다. 면발은 쫄깃했고, 양념은 너무 맵지도 달지도 않아 딱 좋았다. 다만 면이 조금 아쉽다는 평도 있지만, 내 입맛에는 나쁘지 않았다.
무말랭이도 족발과 찰떡궁합이었다. 오독오독 씹히는 식감과 매콤한 양념은 족발을 더욱 맛있게 즐길 수 있도록 도와줬다. 특히 족발의 껍데기 부분과 함께 먹으니 느끼함은 사라지고, 풍성한 식감만 남았다.
혼자 왔지만, 나는 정말 맛있게 족발을 먹었다. 족발의 양도 푸짐해서 배불리 먹을 수 있었다. 사실 ‘중’자를 시키면서 조금 많지 않을까 걱정했지만, 괜한 걱정이었다. 젓가락을 놓을 수가 없을 정도로 족발이 맛있어서, 혼자서 거의 다 먹어치웠다.
식사를 하는 동안, 배달 주문 전화가 계속 울리는 것을 들을 수 있었다. 역시 동네 맛집은 다르구나 싶었다. 나중에 알고 보니, 부모님도 ‘명가족발’에서 시켜 먹은 족발이 제일 맛있다고 칭찬하셨다는 후기도 있었다. 쟁반국수와 무말랭이까지 모든 메뉴가 맛있다고 하니, 다음에는 부모님과 함께 와서 다른 메뉴들도 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
‘명가족발’은 맛도 맛이지만, 무엇보다 재료가 신선하다는 점이 가장 마음에 들었다. 쌈 채소도 싱싱했고, 족발의 돼지 냄새도 전혀 나지 않았다. 좋은 재료를 사용하는 것이 맛의 비결인 것 같았다. 그리고 직원분들도 친절해서 혼자 온 손님에게도 따뜻하게 대해주는 점이 좋았다. 덕분에 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
‘명가족발’에서 혼밥을 하면서, 나는 완도라는 도시에 더욱 정을 느끼게 되었다. 맛있는 음식과 친절한 사람들 덕분에 혼자 여행하는 외로움을 잊을 수 있었다. 혼자여도 괜찮아! 맛있는 족발이 있으니까!
계산을 하면서 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 답해주셨다. 그 따뜻한 미소에 나는 다시 한번 감동했다. 완도에 다시 오게 된다면, ‘명가족발’은 꼭 다시 방문해야 할 곳 1순위로 찜해두었다.
혼자 여행하는 사람들에게 ‘명가족발’을 강력 추천한다. 혼밥하기에도 부담 없고, 맛있는 족발을 푸짐하게 즐길 수 있는 곳이다. 특히 저녁에 혼자 식사할 곳을 찾는다면, ‘명가족발’은 최고의 선택이 될 것이다. 오늘도 혼밥 성공!
완도 족발 맛집 ‘명가족발’에서 맛있는 족발을 먹고 나오니, 완도의 밤거리는 더욱 아름답게 느껴졌다. 배도 부르고 기분도 좋으니, 완도의 밤바다를 보러 가야겠다. 완도 여행 첫날, ‘명가족발’ 덕분에 행복한 추억을 만들 수 있었다.