어제 과음했던가. 아침부터 속이 영 불편하다. 이럴 땐 뜨끈한 국물로 속을 달래줘야 하는데, 마침 회사 근처에 나주곰탕을 전문으로 하는 곳이 있다는 정보를 입수했다. 혼밥 레벨은 이미 만렙인 나, 망설일 이유가 없지. 바로 상암으로 향했다.
점심시간이 살짝 지난 시간임에도 가게 안은 손님들로 북적였다. 혼자 온 손님들도 꽤 있어서 안심. 역시 혼밥하기 좋은 곳은 나만 아는 게 아니었어. 나무 테이블이 정갈하게 놓여있고, 따뜻한 조명이 은은하게 비추는 분위기가 맘에 든다. 혼자 왔지만 어색함 없이 자리를 잡았다.
가게 외관은 한눈에 띄는 노란색 간판이 인상적이다. 간판에는 커다란 소 그림과 함께 ‘국내우 나주곰탕’이라는 글자가 큼지막하게 적혀 있었다. 전화번호도 보기 좋게 쓰여 있네. 왠지 모르게 맛에 대한 기대감이 솟아오른다.
메뉴판을 훑어보니 나주곰탕, 얼큰 나주곰탕, 장터국밥, 불고기 비빔밥 등 다양한 메뉴가 있었다. 곰탕 전문점답게 곰탕 종류가 메인인 듯했지만, 불고기 비빔밥도 맛있어 보였다. 하지만 오늘은 숙취 해소를 위해 얼큰 나주곰탕으로 결정! 얼큰한 국물로 속을 시원하게 풀어줘야지.
주문 후 얼마 지나지 않아 곰탕이 나왔다. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파가 듬뿍 올려져 있고, 고기 고명도 푸짐하게 들어있다. 냄새부터가 벌써 속을 확 풀어주는 느낌이다. 김이 모락모락 피어오르는 곰탕을 보니 저절로 침이 고였다.
밑반찬으로는 김치와 깍두기가 나왔다. 곰탕집은 김치 맛이 중요한데, 이곳 김치와 깍두기는 딱 봐도 맛있어 보였다. 적당히 익은 김치는 아삭하면서도 깊은 맛이 느껴졌고, 깍두기는 시원하고 달콤했다. 역시 곰탕에는 김치가 빠질 수 없지.
드디어 곰탕 국물 한 입! 캬~ 이 맛이야! 진하고 깊은 국물 맛이 속을 확 풀어주는 느낌이다. 얼큰한 맛이 더해져 칼칼하면서도 시원한 게, 정말 해장에 최고다. 땀이 송골송골 맺히는 게, 제대로 속 풀리는 기분.
곰탕에 들어있는 고기도 정말 부드러웠다. 젓가락으로 살짝만 건드려도 찢어질 정도로 연하고 촉촉했다. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛이 일품. 곰탕 국물과 함께 먹으니 정말 환상적인 조합이었다.
밥 한 공기를 곰탕에 말아서 김치, 깍두기와 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 밥알에 곰탕 국물이 촉촉하게 스며들어 입안 가득 퍼지는 풍미가 최고였다. 김치와 깍두기를 번갈아 가면서 먹으니 질릴 틈도 없이 계속 들어갔다.
정신없이 곰탕을 먹다 보니 어느새 뚝배기 바닥이 보였다. 국물 한 방울 남기지 않고 싹 비웠다. 정말 든든하고 만족스러운 한 끼였다. 역시 이 맛에 혼밥 하는 거지.
계산을 하고 나오면서 보니, 점심시간에는 손님들이 더 많아지는 것 같았다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 다음에는 꼬리찜도 한번 먹어봐야겠다.
오늘도 혼밥 성공! 상암에서 맛있는 나주곰탕으로 든든하게 배를 채우고, 기분 좋게 하루를 시작할 수 있게 되었다. 혼자라고 망설이지 말고, 맛있는 곰탕 한 그릇으로 행복을 충전해보는 건 어떨까?
혼밥하기에도 부담 없고, 맛도 훌륭한 나주곰탕집. 상암 근처에서 든든한 한 끼를 찾는다면 자신 있게 추천한다. 오늘도 혼자여도 괜찮아!