드디어 벼르고 벼르던 예산으로의 여행! 온천욕으로 피로를 싹 풀고 나니 슬슬 배가 고파지더라고. 마침 예산은 묵 요리가 유명하다는 정보를 입수, 온천 근처 맛집을 폭풍 검색했지. 레이더망에 딱 걸린 곳은 바로 ‘느티나무묵집’이었어. 이름부터가 뭔가 묵의 깊은 내공이 느껴지지 않아?
네비게이션에 주소를 찍고 출발했는데, 생각보다 한적한 동네에 자리 잡고 있더라. ‘이런 곳에 맛집이 있다고?’ 하는 의구심도 잠시, 식당 앞에 도착하니 웬걸? 평일 점심시간인데도 사람들이 북적북적. 역시 맛집은 숨어 있어도 다 찾아오는구나 싶었어. 외관은 소박하지만 정겨운 느낌이 물씬 풍겼어. 노란색 벽면에 큼지막하게 쓰여진 ‘느티나무묵집’ 간판이 시선을 사로잡았지.
문을 열고 들어서니 생각보다 넓은 홀이 펼쳐졌어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠더라. 메뉴판을 보니 묵밥, 묵전, 묵무침, 묵보쌈 등 온통 묵 요리 천국! 뭘 먹어야 하나 행복한 고민에 빠졌지. 결국 묵을 제대로 즐기기 위해 묵모듬이랑 묵보쌈을 시키고, 나중에 묵전까지 추가했어. 이왕 온 김에 묵이란 묵은 다 먹어보겠다는 심산이었지.
제일 먼저 묵보쌈이 나왔는데, 비주얼부터가 장난 아니더라. 윤기가 좔좔 흐르는 묵과 보쌈, 그리고 신선한 채소들이 옹기종기 모여있는 모습이 정말 먹음직스러웠어. 묵을 한 점 집어 보쌈과 함께 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 부드러운 묵의 식감이 정말 최고였어. 보쌈의 느끼함도 묵이 깔끔하게 잡아주니, 정말 환상의 조합이 따로 없더라. 쌈 채소에 묵, 보쌈, 쌈장을 듬뿍 넣고 크게 한 입 먹으니 입안 가득 행복이 퍼지는 기분이었어.
묵모듬은 묵의 다양한 변신을 엿볼 수 있는 메뉴였어. 찰진 묵, 쌉싸름한 묵, 탱글탱글한 묵 등 다양한 종류의 묵이 한 접시에 담겨 나왔는데, 묵마다 식감과 맛이 달라서 먹는 재미가 쏠쏠하더라. 특히 묵볶음은 잡채처럼 달콤 짭짤한 양념이 묵에 배어 있어서 정말 맛있었어. 자꾸만 손이 가는 중독적인 맛이랄까? 묵을 평소에 즐겨 먹지 않는 사람들도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같아.
마지막으로 나온 묵전은 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 식감이 일품이었어. 얇게 부쳐진 묵전은 간장에 살짝 찍어 먹으니 정말 꿀맛이더라. 묵 특유의 담백함과 고소함이 입안 가득 퍼지는 느낌! 특히 비 오는 날 막걸리 한 잔과 함께 먹으면 정말 좋을 것 같다는 생각이 들었어.
식사를 하면서 문득 묵을 직접 만드는지 궁금해지더라. 원산지 표시판을 아무리 찾아봐도 묵에 대한 정보는 없었거든. 묵 전문점이니까 당연히 직접 만들겠지라는 믿음은 있었지만, 그래도 확인하고 싶었어. 다음번 방문 때 꼭 한번 여쭤봐야겠어.
느티나무묵집은 화려하거나 세련된 분위기는 아니지만, 편안하고 정겨운 분위기에서 건강한 묵 요리를 즐길 수 있는 곳이었어. 가격도 부담스럽지 않아서 더욱 만족스러웠지. 특히 온천이 유명한 지역이니, 온천욕을 즐기고 느티나무묵집에서 맛있는 묵 요리를 먹으면 정말 완벽한 코스가 될 것 같아. 부모님 모시고 가족끼리 방문하기에도 좋을 것 같고. 나도 다음에 가족들과 함께 꼭 다시 방문해야겠어.
아, 그리고 주차장도 넓어서 주차 걱정은 전혀 할 필요 없어. 차를 가지고 방문하는 사람들에게는 정말 편리한 장점이지. 예산에 방문할 일이 있다면 꼭 한번 들러보라고 강력 추천하고 싶어. 후회하지 않을 거야!
배부르게 묵 요리를 먹고 나오니, 괜히 몸도 건강해지는 기분이 들었어. 역시 건강한 음식을 먹는 건 정말 중요한 것 같아. 예산에서 맛있는 묵 요리도 먹고, 온천욕도 즐기고, 정말 힐링 제대로 하고 돌아왔네. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 벌써부터 설레는걸!
참, 살짝 매콤한 묵밥도 인기가 많다고 하니, 다음에는 묵밥도 꼭 먹어봐야겠어. 더운 날씨에 시원한 묵밥 한 그릇이면 더위도 싹 잊을 수 있을 것 같아. 그리고 쫄깃한 묵전도 빼놓을 수 없지! 느티나무묵집은 정말 묵 요리의 성지라고 불러도 손색이 없을 정도야.
느티나무묵집에서 맛있게 식사를 하고 나오니, 바로 앞에 펼쳐진 풍경도 정말 아름다웠어. 푸르른 나무들과 맑은 하늘을 바라보며 잠시 멍하니 있었지. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 여유로운 시간까지, 모든 것이 완벽한 하루였어. 예산은 정말 매력적인 지역인 것 같아. 앞으로도 자주 방문해야겠어.
느티나무묵집, 정말 예산 맛집으로 인정! 지역 주민들에게도 사랑받는 곳인 것 같더라. 다음에 또 맛집 탐방하러 예산에 와야지. 그땐 다른 묵 요리도 도전해봐야겠다.