퇴근 후, 왠지 모르게 곱창이 간절하게 당기는 날이었다. 며칠 전부터 SNS에서 눈여겨봤던 울산 동구의 맛집, ‘부산양곱창’이 머릿속에서 떠나질 않았다.
부산에서 먹었던 그 야들야들하고 고소한 양곱창의 향수를 달래줄 곳이 여기라 확신하며, 설레는 마음으로 발걸음을 옮겼다.
가게 문을 열고 들어서자, 따뜻하고 정겨운 분위기가 나를 맞이했다. 테이블 자리도 있었지만, 나는 왠지 ‘찐’ 맛집의 기운이 느껴지는 다찌 자리에 앉았다. 평일 저녁인데도 손님들로 북적이는 모습에, 이곳이 동네 주민들에게 얼마나 사랑받는 곳인지 짐작할 수 있었다. 활기 넘치는 분위기 속에서, 나도 어서 빨리 곱창을 맛보고 싶어 마음이 더욱 두근거렸다.
메뉴판을 꼼꼼히 살펴보니 곱창, 대창, 특양 등 다양한 부위가 준비되어 있었다. 처음 방문하는 만큼, 여러 가지를 맛볼 수 있는 모듬양곱창을 주문했다. 곧이어 밑반찬들이 하나둘씩 테이블에 놓이기 시작했는데, 하나같이 정갈하고 신선해 보였다. 특히, 유자 드레싱을 곁들인 연근 샐러드는 상큼하면서도 달콤한 맛이 입맛을 돋우기에 충분했다. 곱창이 나오기 전부터 이미 기대감이 최고조에 달했다.
드디어 기다리고 기다리던 모듬양곱창이 등장했다. 곱창, 대창, 염통, 특양 그리고 신선한 야채들이 푸짐하게 담겨 나왔다.
불판 위에 곱창을 올리자, 지글거리는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찔렀다. 참을 수 없는 식욕에 나도 모르게 침을 꼴깍 삼켰다.
이곳의 가장 큰 장점 중 하나는 직원분들이 직접 곱창을 구워주신다는 점이다. 덕분에 나는 편안하게 젓가락만 들고 기다릴 수 있었다. 전문가의 손길로 구워지는 곱창은 겉은 노릇노릇하고 속은 촉촉하게 익어갔다.
“이제 드셔도 됩니다.”
직원분의 말에, 잘 익은 곱창 한 점을 집어 입으로 가져갔다.
입안에 넣는 순간, 곱이 톡 터지면서 진하고 고소한 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다.
정말이지, 지금까지 먹어본 곱창 중 최고라고 감히 말할 수 있을 정도였다.
특히, 잡내가 전혀 없고 신선함이 그대로 느껴지는 점이 인상적이었다.
곱창과 함께 구워진 야채들도 빼놓을 수 없었다.
양파는 달콤했고, 버섯은 쫄깃했으며, 부추는 향긋했다.
특히, 곱창 기름에 구워진 김치는 환상적인 맛을 자랑했다.
곱창 한 점에 야채를 곁들여 먹으니, 느끼함은 전혀 느껴지지 않고 조화로운 맛의 향연이 펼쳐졌다.
함께 제공된 특제 소스에 찍어 먹으니, 감칠맛이 더욱 살아났다.
고소한 곱창을 정신없이 먹다 보니, 어느새 바닥을 드러내고 있었다.
하지만 아쉬워할 필요는 없었다.
왜냐하면, 아직 볶음밥이 남아있었기 때문이다.
직원분께 볶음밥 1인분을 주문하고, 남은 곱창과 야채를 잘게 잘라 함께 볶아달라고 부탁드렸다.
철판 위에서 볶아지는 볶음밥은, 그 냄새만으로도 이미 합격이었다.
김가루와 참깨가 듬뿍 뿌려진 볶음밥은, 고소함과 짭짤함이 완벽하게 어우러졌다.
특히, 살짝 눌어붙은 볶음밥은 긁어먹는 재미까지 더해져 더욱 맛있었다.
볶음밥을 한 입 먹을 때마다, 행복감이 밀려왔다.
마지막으로, 이곳에서는 후식으로 케일 주스를 제공한다.
곱창과 볶음밥으로 느끼해진 입안을 깔끔하게 마무리해주는 상큼한 맛이었다.
케일 주스 한 잔을 들이켜니, 정말 완벽한 식사였다는 생각이 들었다.
‘부산양곱창’에서의 식사는 정말 만족스러웠다.
맛있는 음식은 물론이고, 친절한 서비스와 편안한 분위기까지 모든 것이 완벽했다.
특히, 곱창을 직접 구워주는 서비스는 혼자 방문한 나에게 큰 감동을 주었다.
다음에 또 곱창이 생각나는 날에는, 망설임 없이 ‘부산양곱창’을 찾을 것이다.
그때는 친구들과 함께 방문해서, 곱창 전골도 꼭 맛봐야겠다.
울산 동구에서 인생 곱창 맛집을 찾고 있다면, ‘부산양곱창’을 강력 추천한다!
총평: 신선한 곱창, 훌륭한 맛, 친절한 서비스, 합리적인 가격까지 모든 것을 갖춘 완벽한 곳!
돌아오는 길, 따뜻한 곱창의 온기가 오랫동안 가슴에 남아있었다.
오늘, 울산 동구 부산양곱창에서 맛본 곱창은 단순한 음식을 넘어, 잊지 못할 행복한 추억으로 내 미식 경험 속에 자리 잡았다.
