태백, 그 이름만 들어도 왠지 모르게 건강해지는 기분. 푸른 산과 맑은 공기가 반겨줄 것 같은 그곳으로, 웰빙 밥상을 찾아 떠나는 미식 힙스터의 여정. 오늘의 목적지는 바로 ‘고토일 청국장’. 이름부터 구수한 이 곳에서 어떤 레전드 맛이 기다릴지, 출발 전에 이미 기대감 MAX!
네비게이션에 주소를 찍고 굽이굽이 산길을 따라 드라이브, 풍경 감상하느라 시간 가는 줄 몰랐지. 드디어 저 멀리, 큼지막한 간판이 눈에 들어왔어. 초록색 바탕에 “고토일” 세 글자, 그리고 그 아래 큼지막하게 써진 “청국장” ! 폰트에서 느껴지는 찐-한 내공, 이거 완전 제대로 찾아왔잖아! 주차 공간도 넉넉해서 편하게 파킹 완료. 이제 힙-하게 맛 탐험 시작해볼까?
문을 열고 들어서니, 깔끔하고 정갈한 분위기가 맘에 쏙 들어. 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이랄까? 테이블에 자리를 잡고 앉으니, 메뉴판이 눈에 띄네. 고민할 필요 없이, 메인 메뉴인 ‘고토일 청국장’을 주문했어. 밑반찬이 하나둘씩 테이블에 차려지는데, 와… 이거 완전 잔치상이잖아?!
반찬 라인업 화려한 것 좀 보소. 윤기가 좔좔 흐르는 두부 구이, 매콤한 더덕구이, 보기만 해도 건강해지는 나물 무침들… 하나하나 맛을 보니, 조미료 맛은 전혀 느껴지지 않고 재료 본연의 맛이 살아있어. 특히 맘에 들었던 건 슴슴하면서도 깊은 맛이 나는 겨우살이 물! 은은한 초록빛 색깔이 신기했는데, 맛은 완전 구수해. 마치 자연을 그대로 마시는 느낌이랄까?
드디어 주인공 등장! 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 청국장의 비주얼, 이거 완전 침샘 폭발 각! 큼지막한 청국장 알갱이가 듬뿍 들어있는 게, 직접 띄운 수제 청국장임이 분명해.
뜨끈한 밥에 청국장 듬뿍 넣고 슥슥 비벼 한 입 크게 먹으니… Yo, 이 맛은 레전드! 내 혀가 센드! 짜지 않고 은은한 청국장 특유의 향이 입안 가득 퍼지는데, 와… 진짜 힐링되는 맛이야. 마치 할머니가 끓여주시던 그 맛 그대로랄까?
솔직히 말해서, 평소에 청국장을 즐겨 먹는 편은 아니거든. 특유의 쿰쿰한 냄새 때문에 꺼리는 사람들도 많잖아? 근데 여기 청국장은 비린내 1도 없고, 오히려 구수하고 담백한 맛이 일품이야. 콩 맛이 제대로 느껴지는 건강한 맛!
반찬들도 하나같이 밥도둑들이라, 젓가락질 멈추는 게 거의 불가능. 특히, 살짝 구워져 나온 두부의 고소함은 진짜 미쳤다리. 청국장 한 입 먹고, 두부 한 조각 먹으면, 여기가 바로 천국!
그렇게 폭풍 흡입을 마치고 나니, 배는 빵빵, 마음은 평온… 진짜 제대로 힐링했네. 식사를 마치고 가게를 나서려는데, 사장님께서 직접 만드신 청국장을 판매하고 계시더라고. 당연히 Get! 집에서도 이 맛을 즐길 수 있다니, 완전 땡큐지!
아, 그리고 술 좋아하는 힙스터들을 위한 꿀팁 하나! 여기는 술을 판매하지 않아. 혹시라도 청국장에 막걸리 한잔 캬~ 하고 싶은 사람은 미리 준비해 가는 센스!
물론 아쉬운 점이 없는 건 아니야. 몇몇 리뷰들을 보니, 내 입맛에는 딱 좋았던 슴슴한 간이 누군가에게는 너무 싱겁게 느껴질 수도 있겠다는 생각이 들었어. 또, 가격대가 저렴한 편은 아니라는 의견도 있더라. 하지만, 모든 재료를 국산으로 사용하고, 조미료 없이 건강한 맛을 추구한다는 점을 생각하면, 충분히 가치 있는 투자라고 생각해.
태백까지 가서 청국장을 먹어야 하냐고? 묻는다면, 나는 자신 있게 “YES!”라고 외칠 거야. 빡빡한 도시 생활에 지친 당신, 자연 속에서 건강한 밥상으로 힐링하고 싶다면, ‘고토일 청국장’에 한번 들러보는 건 어때? 후회는 절대 없을걸!
총평:
* 맛: ★★★★☆ (조미료 없는 건강한 맛, 청국장 초보자도 부담 없이 즐길 수 있는 맛)
* 가격: ★★★☆☆ (가성비를 따지기보다는 건강에 투자한다고 생각하면 좋을 듯)
* 분위기: ★★★★☆ (깔끔하고 정갈한 분위기, 시골 할머니 댁에 온 듯한 푸근함)
* 서비스: ★★★★★ (친절하신 사장님 덕분에 기분 좋게 식사할 수 있었음)
힙스터’s Pick:
* 고토일 청국장: 무조건 먹어야 함.
* 두부구이: 청국장과의 환상적인 조합!
힙스터’s Tip:
* 술을 마시고 싶다면 미리 준비해가기!
* 식재료 본연의 맛을 즐기는 사람에게 강추!
* 건강한 밥상으로 힐링하고 싶은 사람에게 강추!
돌아오는 길, 든든하게 채워진 배만큼이나 마음도 풍족해진 느낌. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있어. 다음에는 또 어떤 레전드 맛집을 찾아 떠나볼까? 힙스터의 맛 탐험은 앞으로도 쭈-욱 계속될 예정!
