드디어 그 날이 왔다! 벼르고 벼르던 은평구 찐 맛집, 제주도그릴 특상 은평본점으로 향하는 날! 친구들이 입이 닳도록 칭찬하던 그곳, 제주 흑돼지의 진수를 맛볼 수 있다는 소문에 밤잠까지 설쳤다. 퇴근하자마자 곧장 달려갔는데, 멀리서부터 느껴지는 웅장한 기운… 여기가 바로 돼지고기 성지인가?!
매장 문을 열자마자 펼쳐지는 광경에 입이 떡 벌어졌다. 넓고 깔끔한 인테리어는 물론, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 특히 눈에 띄는 건 테이블마다 설치된 거대한 환풍기! 마치 우주선 엔진처럼 생긴 게, 연기를 쫙쫙 빨아들일 것 같은 믿음직스러움이 느껴졌다. 제주도의 돌담길을 연상시키는 인테리어 덕분에 진짜 제주도에 온 듯한 기분까지 들었다.
자리에 앉자마자 직원분들이 친절하게 메뉴를 안내해 주셨다. 첫 방문이라고 하니, 흑돼지 목살과 삼겹살을 추천해주셨다. 거기에 김치찌개와 찌개말이밥은 무조건 먹어야 한다는 친구의 강력 추천을 받아 함께 주문했다. 잠시 후, 밑반찬이 쫙 깔리는데… 와, 이거 완전 혜자 아니냐?!
싱싱한 쌈 채소는 기본, 샐러드, 묵은지, 깻잎 장아찌 등등… 하나하나 정갈하게 담겨 나온다. 특히 내 눈길을 사로잡은 건 샤퀴테리 샐러드! 짭짤한 햄과 신선한 채소의 조합이 환상적이었다. 돼지고기 먹기 전에 입맛을 돋우기에 완벽한 선택이었다. 샐러드를 집어 드는 순간, 오늘 제대로 먹부림 한번 찍겠구나 하는 예감이 강하게 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 흑돼지 등장! 땟깔부터가 남다르다. 선홍색 육질에 촘촘히 박힌 마블링… 딱 봐도 신선함이 느껴지는 비주얼이었다. 특히 두툼한 흑돼지 목살 옆에 큼지막한 새송이버섯이 함께 나오는 게 인상적이었다. 직원분께서 말씀하시길, 제주도그릴에서는 빙장 숙성을 거친 돼지고기만을 사용한다고 한다. 어쩐지, 고기 때깔부터가 예사롭지 않더라니!
불판이 달궈지자, 직원분께서 능숙한 솜씨로 고기를 올려주셨다. 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 찔렀다. 참숯 향이 은은하게 퍼지면서 식욕을 더욱 자극했다. 나는 침을 꼴깍 삼키며 고기가 익기만을 기다렸다.
제주도그릴의 가장 큰 장점 중 하나는 직원분들이 직접 고기를 구워준다는 점이다. 덕분에 나는 편안하게 앉아서 맛있는 고기를 맛볼 수 있었다. 전문가의 손길로 구워지는 고기는 확실히 달랐다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게, 육즙을 그대로 가둔 채 완벽하게 구워주셨다.
드디어 첫 점 시식! 잘 익은 흑돼지 목살을 멜젓에 푹 찍어 입으로 가져갔다. 입안에 넣는 순간, 육즙이 팡! 터지면서 온갖 감각을 깨웠다. 쫀득쫀득한 식감은 물론, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. “이거… 미쳤다!” 나도 모르게 감탄사가 터져 나왔다. 진짜 레전드라는 말 말고는 표현할 방법이 없었다.
상추에 흑돼지 목살, 쌈장, 마늘, 파채를 듬뿍 올려 크게 한 쌈 싸 먹으니, 이번엔 행복이 팡! 터졌다. 신선한 쌈 채소와 육즙 가득한 흑돼지의 조화는 그야말로 환상적이었다. 깻잎 장아찌에 싸 먹어도 꿀맛! 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 흑돼지의 풍미를 더욱 끌어올려 줬다.
이번에는 흑돼지 삼겹살 차례! 삼겹살은 또 다른 매력이 있었다. 껍데기 부분이 쫀득쫀득하면서도 바삭하고, 기름기는 좔좔 흐르면서도 느끼하지 않았다. 특히 멜젓과의 조합이 최고였다. 짭짤하면서도 깊은 멜젓의 풍미가 삼겹살의 느끼함을 잡아주면서, 무한대로 흡입할 수 있게 만들었다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 김치찌개가 등장했다. 뚝배기에 담겨 나온 김치찌개는 보기만 해도 군침이 돌았다. 칼칼한 김치 냄새와 돼지고기 냄새가 섞여, 위장을 강렬하게 자극했다. 국물을 한 입 떠먹으니, 크… 진하고 깊은 국물 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 김치찌개 안에 들어있는 돼지고기도 어찌나 부드럽던지! 밥 한 공기 뚝딱 비우는 건 시간문제였다.
김치찌개에 밥을 말아서 김과 함께 먹으니, 또 다른 세상이 펼쳐졌다. 얼큰한 김치찌개 국물이 밥알에 스며들어, 입안에서 환상적인 조화를 이뤘다. 김의 고소한 풍미까지 더해지니, 젓가락을 멈출 수가 없었다. 특히 김치찌개 안에 들어있는 묵은지가 신의 한 수였다. 푹 익은 묵은지의 깊은 맛이 김치찌개의 풍미를 한층 더 끌어올려 줬다.
배가 불렀지만, 찌개말이밥을 포기할 수는 없었다. 찌개말이밥은 김치찌개 국물에 밥을 넣고 김 가루를 뿌려 먹는 메뉴인데, 이게 진짜 별미였다. 김치찌개의 얼큰한 국물이 밥알에 스며들어, 입안에서 톡톡 터지는 식감이 예술이었다. 김 가루의 고소함까지 더해지니, 정말 환상의 맛이었다. 배가 터질 것 같았지만, 찌개말이밥까지 싹싹 긁어먹었다.
후식으로 제공되는 소프트 아이스크림까지 완벽했다. 느끼함을 싹 잡아주는 깔끔한 맛이었다. 은평 맛집 제주도그릴, 진짜 지역명 은평구민으로서 완전 인정한다!
계산을 하고 나오면서 보니, 매장 앞에 주차 공간도 넉넉하게 마련되어 있었다. 차를 가지고 방문하기에도 부담 없을 것 같다. 제주도그릴 특상 은평본점, 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 완벽했던 곳이었다. 앞으로 돼지고기가 생각날 땐 무조건 여기로 와야겠다.
다음에는 부모님 모시고 와야겠다는 생각을 하며 가게 문을 나섰다. 은평 맛집 제주도그릴 특상 은평본점, 정말 강력 추천한다!
