익산으로 떠나는 당일치기 여행! KTX에서 내리자마자 든든하게 배를 채우고 싶어서, 익산역 근처 맛집을 폭풍 검색했지. 그러다 내 레이더망에 포착된 곳이 바로 “토마레제면소”였어. 쫄깃한 면발의 자가제면 우동이라니, 이건 무조건 가야 해!
택시에서 내리자마자 웅장한 규모에 입이 떡 벌어졌어. 마치 일본의 유명 우동집에 온 듯한 느낌이랄까? 깔끔한 외관부터 심상치 않았지. 문을 열고 들어서는 순간, 따뜻하고 부드러운 조명이 나를 감싸 안는 거야. 은은하게 풍기는 우동 육수 냄새는 덤이고!
매장이 엄청 넓고 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있는 분위기였어. 혼밥러들을 위한 바 테이블도 마련되어 있다는 점이 아주 맘에 들었지. 테이블마다 떡하니 놓여있는 정수기를 보고는 센스에 감탄했잖아. 물 마시러 왔다 갔다 할 필요 없이, 바로 옆에서 시원하게 들이켤 수 있다니!
자리에 앉자마자 키오스크가 눈에 띄었어. 요즘은 이렇게 비대면 주문이 대세라니까. 메뉴를 하나하나 살펴보는데, 세상에… 우동 종류가 진짜 어마어마한 거야! 붓가케 우동, 니꾸 우동, 키츠네 우동, 카레 우동… 결정 장애가 있는 나는 한참을 고민해야 했지.
고심 끝에 나의 선택을 받은 메뉴는 바로 덴뿌라 붓가케 우동이었어. 왠지 이 집의 시그니처 메뉴 같은 느낌이 들었거든. 그리고 사이드 메뉴로 치즈 타마고 카츠도 하나 추가했지. 겉바속촉의 정석이라는 후기를 그냥 지나칠 수 없었어.
주문을 마치고 셀프바로 향했어. 반찬은 먹을 만큼만 가져다 먹는 센스! 갓김치랑 묵은지 볶음이 준비되어 있었는데, 비주얼부터가 장난 아니었어. 특히 묵은지 볶음은 들기름 향이 솔솔 나는 게, 완전 내 스타일이더라. 따뜻한 온육수도 준비되어 있어서, 우동 나오기 전에 호로록 마시면서 몸을 녹였지.
드디어 기다리고 기다리던 덴뿌라 붓가케 우동이 나왔어! 비주얼 진짜 미쳤다… 꽃처럼 정갈하게 놓인 우동 면발 위에 큼지막한 튀김이 턱! 깻잎 튀김, 새우튀김, 치쿠와 튀김까지 아주 푸짐하게 올라가 있더라. 톡 터지는 노른자가 올라간 뽀얀 면발하며, 갓 튀겨져 나온 튀김의 황금빛 자태하며… 이건 사진을 안 찍을 수가 없잖아!
일단 튀김부터 한 입 먹어봤어. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 튀김의 정석! 특히 깻잎 튀김은 향긋한 깻잎 향이 입안 가득 퍼지는 게, 진짜 예술이었어. 쯔유에 살짝 찍어 먹으니, 느끼함은 싹 잡아주고 풍미는 더욱 살아나는 느낌이랄까?
드디어 우동 면발을 맛볼 차례! 젓가락으로 휘휘 저어서 면을 들어 올리는데, 묵직한 무게감이 느껴지는 거야. 딱 봐도 심상치 않은 면발이라는 걸 직감했지. 한 입 후루룩 먹어보니… 와, 이거 진짜 레전드다. 면발이 진짜 탱글탱글하고 쫄깃쫄깃한 게, 지금까지 먹어본 우동 면발과는 차원이 다르더라. 자가제면의 위엄이 느껴지는 순간이었어.
간장 베이스의 쯔유는 짜지 않고 담백해서, 면발의 풍미를 더욱 살려주는 역할을 하더라. 튀김이랑 같이 먹으니, 진짜 환상의 조합이었어. 면, 튀김, 쯔유 삼박자가 완벽하게 어우러지는 맛!
우동을 어느 정도 먹고 나니, 사이드 메뉴로 시킨 치즈 타마고 카츠가 나왔어. 겉은 바삭한 튀김옷으로 덮여 있고, 안에는 촉촉한 계란말이와 부드러운 치즈가 듬뿍 들어있는 비주얼이었지. 튀김옷은 어찌나 바삭한지, 포크로 톡 건드리기만 해도 바사삭 소리가 나는 거야.
한 입 베어 무니, 달콤한 계란말이와 고소한 치즈가 입안에서 사르르 녹아내리는 거야. 겉바속촉의 정석을 제대로 보여주는 맛이었어. 같이 나온 소스에 콕 찍어 먹으니, 느끼함은 싹 잡아주고 풍미는 더욱 살아나는 느낌! 솔직히 이건 맛이 없을 수가 없는 조합이잖아.
솔직히 양이 너무 많아서 배가 터질 뻔했지만, 맛있는 음식은 남길 수 없잖아. 젓가락을 놓지 않고 계속 흡입했지. 쫄깃한 면발, 바삭한 튀김, 달콤한 계란말이… 모든 게 완벽한 식사였어.
다 먹고 나니, 직원분께서 카카오톡 플친 추가하면 아이스크림이나 커피를 무료로 제공해 준다고 하는 거야. 이런 혜택은 놓칠 수 없지! 바로 플친 추가하고 흑임자 아이스크림을 받았어. 흑임자를 직접 갈아서 만들었다고 하는데, 진짜 꼬숩고 진한 맛이 일품이더라. 입가심으로 완전 딱이었어.
토마레제면소에서는 면 추가, 공깃밥, 아메리카노, 아이스크림까지 모두 무료로 제공된다는 사실! 진짜 혜자스러운 곳 아니냐고. 게다가 직원분들도 어찌나 친절하신지, 기분 좋게 식사할 수 있었어.
다음에 익산에 또 오게 된다면, 토마레제면소는 무조건 재방문할 거야. 그때는 다른 메뉴도 한번 도전해 봐야지. 아, 그리고 여기 웨이팅은 기본이라고 하니까, 오픈 시간 맞춰서 방문하는 걸 추천해.
진짜 수준 높은 우동을 맛보고 싶다면, 익산 맛집 토마레제면소로 당장 달려가세요! 후회는 절대 없을 겁니다!
