순천 여행을 계획하면서 제일 기대했던 건 당연히 먹거리였지. 그중에서도 게장은 절대 빼놓을 수 없잖아? 순천에 사는 친구가 자기가 찐으로 아끼는 순천 맛집이 있다면서 데려간 곳이 바로 ‘별이네 게장’이었어. 솔직히 게장은 여수에서 먹어야 한다는 고정관념이 있었는데, 여기 와서 완전 깨졌잖아. 여수까지 갈 필요가 전혀 없다는 거!
기차역에서 내리자마자 택시를 잡아타고 곧장 별이네로 향했어. 아랫장 근처에 있다고 하던데, 택시 기사님도 “거 맛있지!” 하면서 바로 알아듣더라. 역시 현지인 맛집은 뭔가 다르다니까. 가게 문을 열고 들어서니 생각보다 아늑하고 깔끔한 분위기였어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠다는 느낌이 딱 들었지.
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했어. 간장게장, 양념게장 둘 다 포기할 수 없어서 게장정식 2인분을 주문했지. 잠시 후, 상다리가 휘어질 듯한 비주얼의 한 상이 차려졌어. 진짜 입이 떡 벌어지는 광경이었어.
간장게장, 양념게장, 새우장 기본에 찌개, 계란후라이, 김가루 뿌려진 밥까지! 밑반찬도 하나하나 정갈하고 맛있어 보이는 게, 사장님의 정성이 느껴지더라. 사진에서 보이는 것처럼 간장게장은 윤기가 좔좔 흐르고, 양념게장은 매콤달콤한 양념 냄새가 코를 자극했어. 녹색 청양고추가 얹어진 것도 인상적이었지.
젓가락을 들기 전에 먼저 간장게장부터 자세히 살펴봤어. 꽃게 살이 얼마나 꽉 차 있는지 보려고 등딱지를 살짝 들어봤는데, 진짜 거짓말 안 하고 살이 넘쳐흐르려고 하는 거야! 사진에서 봤던 것보다 훨씬 실하더라. 간장 양념도 너무 짜지 않고 딱 적당해 보였어.
양념게장은 또 어떻고! 윤기가 좔좔 흐르는 빨간 양념에 깨가 듬뿍 뿌려져 있는데, 이건 뭐 맛이 없을 수가 없는 비주얼이잖아. 매콤한 향이 확 올라오는 게, 침샘을 자극하더라고.
자, 이제 본격적으로 먹어볼까? 먼저 간장게장 다리 하나를 잡고 쭉 짜서 밥 위에 올렸어. 짭짤하면서도 달콤한 간장 양념이 촉촉하게 스며든 게살이 밥알 사이사이에 스며드는데… 아, 진짜 이 맛은 말로 표현하기가 어렵다. 입에 넣자마자 살살 녹는다는 표현이 딱 맞는 것 같아.
계란후라이 올려진 밥에 김가루까지 뿌려져 나오니, 이건 반칙이지! 간장게장 살 발라서 쓱쓱 비벼 먹으니까 진짜 꿀맛이야. 밥 한 톨 남김없이 싹싹 긁어먹었어.
이번에는 양념게장 차례! 양념이 손에 묻는 건 신경 쓰지 않고, 게딱지를 잡고 쭉 짜서 밥 위에 얹었어. 슥슥 비벼서 한 입 먹으니… 크, 이 매콤달콤함! 많이 맵지도 않고 딱 맛있게 매운 정도라서, 매운 거 잘 못 먹는 사람도 충분히 즐길 수 있을 것 같아.
솔직히 말해서, 게장 먹으면서 밥 두 그릇은 기본이잖아? 여기도 밥이 무한리필이라서 눈치 안 보고 마음껏 먹을 수 있었어. 사장님 인심 최고!
게장도 게장이지만, 여기 새우장도 진짜 맛있어. 짜지 않고 탱글탱글한 새우 살이 입안에서 톡톡 터지는데, 이것도 완전 밥도둑이 따로 없더라. 리뷰 서비스라고 새우장을 넉넉히 주시는데, 인심에 감동했잖아.
게다가 밑반찬 퀄리티도 장난 아니야. 매일 바뀌는 반찬이라고 하던데, 내가 갔을 때는 김치, 콩나물무침, 김, 멸치볶음 등등 다양하게 나왔어. 하나하나 다 맛있어서 진짜 엄마 밥상 같은 느낌이었어. 특히 찌개! 정식에 같이 나오는 찌개인데, 이것도 칼칼하니 진짜 맛있어. 게장 먹다가 살짝 느끼할 때 찌개 한 입 먹으면 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌.
밥이랑 국은 무한리필인데, 반찬도 리필이 된다는 사실! 사장님, 이렇게 퍼주시면 뭐가 남아요…? ㅠㅠ 진짜 인심 하나는 끝내주는 곳이야.
다 먹고 나니 배가 터질 것 같았어. 진짜 과식했다는 죄책감이 살짝 들었지만, 너무 맛있어서 멈출 수가 없었어… ㅋㅋㅋ 계산하고 나가려는데, 사장님께서 “맛있게 드셨어요?” 하면서 환하게 웃으시는 모습에 또 한 번 감동. 친절하신 사장님 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었어.
솔직히 순천 가기 전에는 게장에 대한 큰 기대가 없었어. 그냥 ‘한 끼 때우는 거지’ 정도? 그런데 별이네 게장에서 게장을 먹고 나서는 생각이 완전히 바뀌었어. 인생 게장집을 찾았다고 해도 과언이 아닐 정도야.
여기 진짜 찐 맛집 인정! 순천 여행 가면 꼭 가봐야 할 곳으로 강력 추천할게. 절대 후회하지 않을 거야! 아, 그리고 영업시간이 짧으니까 미리 전화해보고 가는 게 좋을 것 같아. 재료 소진되면 문 닫는다고 하더라고.
혹시 비린 거 잘 못 먹는 사람도 걱정할 필요 없어. 나도 비린 거에 좀 예민한 편인데, 여기 간장게장은 전혀 비린내가 안 나더라. 진짜 신선한 재료를 사용해서 그런가 봐. 그리고 양념게장도 있으니 걱정 끗!
별이네 게장, 여기는 진짜 맛집이라고 소문내고 싶다! 가격도 착하고 양도 푸짐하고 맛도 최고고, 뭐 하나 빠지는 게 없는 곳이야. 순천 가면 무조건 재방문할 의사 200%!!
아, 그리고 여기 게장 라면도 판다고 하던데, 나는 배불러서 못 먹어봤어. 다음에 가면 꼭 먹어봐야지. 양념게장 라면이라니, 상상만 해도 침이 고이네.
마지막으로 꿀팁 하나 더! 여기 계란후라이가 기본으로 나오는데, 게장 먹을 때 같이 비벼 먹으면 진짜 환상의 조합이야. 꼭 한번試해봐!
별이네 게장 덕분에 순천 여행이 더욱 행복해졌어. 맛있는 음식은 여행의 큰 부분을 차지하잖아? 순천에서 잊지 못할 맛을 경험하고 싶다면, 별이네 게장 강추!
진짜 여기는 나만 알고 싶은 순천 맛집이지만… 맛있는 건 나눠 먹어야 하니까! ㅋㅋㅋ 다들 순천 가면 꼭 들러서 맛있는 게장 먹고 힘내자!
아, 그리고 물도 맛있어. ㅋㅋㅋ 진짜 뜬금없지만, 물 맛집 인정!
게딱지에 밥 비벼 먹는 거, 다들 알지? 여기서는 꼭 해봐야 해. 진짜 밥도둑의 끝판왕을 경험할 수 있을 거야.
참, 그리고 여기 사장님께서 아침 백반도 시작하셨다고 하더라. 내가 갔을 때는 아쉽게도 못 먹어봤지만, 다음에 순천 가면 꼭 아침 일찍 가서 백반도 먹어봐야겠어.
별이네 게장, 진짜 사랑입니다… ♥
마지막으로, 순천 여행 계획하고 있다면 꼭 별이네 게장 방문해보길 바라면서, 이만 글 마칠게! 다들 맛있는 여행 되세요!