드디어 홍성에서 제대로 된 맛집을 발견했다! 보령으로 드라이브 가는 길에 우연히 들른 “순만”이라는 곳인데, 여기 진짜… 갓성비라는 말로는 부족하다. 솔직히 말해서, 처음엔 위치가 좀 쌩뚱맞다고 생각했다. 중심가에서 꽤 떨어진 외곽에 덩그러니 있어서 ‘여기 진짜 맛집 맞아?’ 하는 의심이 들었던 것도 사실이다. 차 없이는 절대 못 올 곳이지만, 걱정은 기우였다. 넓디 넓은 주차장에 차를 대고 딱 내리는 순간, 맛집 스멜이 확 풍겨오는 거 있지?
외관부터가 아주 깔끔하고 으리으리한 게, 딱 봐도 ‘나 맛집이야!’ 하는 포스가 느껴졌다. 간판에 큼지막하게 박힌 “한돈, 한우 전문”이라는 문구가 왠지 모르게 신뢰감을 팍팍 심어줬다. 문을 열고 들어서자마자 보이는 건 고급 레스토랑 못지않은 세련된 인테리어였다. 고깃집 특유의 꿉꿉한 냄새도 전혀 안 나고, 환풍시설도 엄청 잘 되어있는 듯했다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점도 아주 마음에 들었다. 솔직히, 이런 분위기에서 돼지갈비를 뜯을 수 있다니… 상상도 못 했다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 갈비살, 육회 덮밥, 뼈해장국 등등… 메뉴 종류도 다양해서 뭘 먹어야 할지 한참 고민했다. 결정장애가 있는 나에게는 너무나 힘든 시간… 하지만! 우리의 목표는 오직 하나, 돼지갈비였다. 돼지갈비 2인분을 주문하고, 혹시나 하는 마음에 육회덮밥도 하나 추가했다.
주문이 끝나기가 무섭게, 밑반찬들이 쫙 깔리기 시작했다. 샐러드, 김치, 깻잎 장아찌, 쌈무… 종류도 엄청 다양하고 하나하나 정갈하게 담겨 나와서 보는 즐거움까지 있었다. 특히 깻잎 장아찌는 진짜… 밥도둑이 따로 없었다. 적당히 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 입안 가득 퍼지는 게, 진짜 예술이었다. 샐러드도 신선하고 드레싱도 상큼해서 입맛을 돋우기에 딱 좋았다.
드디어 기다리고 기다리던 돼지갈비가 등장했다! 숯불 위에 석쇠가 올려지고, 그 위에 윤기가 좌르르 흐르는 돼지갈비가 턱 하니 놓이는 순간… 진짜 침샘 폭발했다. 칼집도 촘촘하게 들어가 있어서 양념이 속까지 제대로 배어있는 게 느껴졌다. 돼지갈비와 함께 큼지막한 새송이버섯과 떡도 같이 나왔다. 이런 센스, 너무 좋다!
지글지글 익어가는 돼지갈비… 숯불 향이 은은하게 배어 나오면서 진짜 미치도록 식욕을 자극했다. 연기가 모락모락 피어오르는 모습까지 완벽했다. 돼지갈비는 타지 않게 쉴 새 없이 뒤집어줘야 하는 거, 다들 알죠? 노릇노릇하게 익어가는 돼지갈비를 보면서, 빨리 입에 넣고 싶은 마음을 간신히 참았다.
드디어 돼지갈비 한 점을 집어서 입에 넣는 순간… 와… 진짜… 육즙이 팡팡 터지는 게, 입안에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞았다. 양념도 너무 달지도 짜지도 않고 딱 적당해서, 돼지갈비 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다. 숯불 향이 은은하게 배어 있어서 풍미도 훨씬 깊었다. 진짜, 인생 돼지갈비라고 불러도 손색없을 정도였다.
깻잎 장아찌에 싸서 먹어도 진짜 꿀맛이었다. 향긋한 깻잎 향과 짭짤한 장아찌 양념이 돼지갈비의 느끼함을 싹 잡아주면서, 입안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었다. 쌈무에 싸서 먹어도 아삭아삭한 식감과 새콤달콤한 맛이 돼지갈비와 환상적인 조화를 이뤘다.
새송이버섯도 숯불에 구워 먹으니 진짜 꿀맛이었다. 촉촉한 수분이 그대로 남아있어서, 씹을 때마다 버섯즙이 팡팡 터져 나왔다. 떡도 노릇노릇하게 구워서 꿀에 찍어 먹으니, 쫄깃쫄깃하고 달콤한 게 진짜 최고였다.
돼지갈비를 정신없이 흡입하고 있을 때, 육회덮밥이 나왔다. 큼지막한 그릇에 밥과 채소, 김가루, 그리고 신선한 육회가 듬뿍 담겨 나왔다. 육회 색깔이 어찌나 곱던지… 딱 봐도 신선함이 느껴졌다. 젓가락으로 슥슥 비벼서 한 입 먹어보니… 와… 진짜… 육회가 입에서 살살 녹았다.
고소한 참기름 향과 매콤달콤한 양념장이 어우러져서 진짜 꿀맛이었다. 육회 양도 엄청 푸짐해서, 밥 한 톨 남기지 않고 싹싹 긁어먹었다. 솔직히, 돼지갈비 먹으러 와서 육회덮밥까지 이렇게 맛있을 줄은 상상도 못 했다. 여기 진짜… 찐이다.
다 먹고 나니, 후식으로 냉면을 안 먹을 수가 없었다. 물냉면과 비빔냉면 중에서 고민하다가, 결국 둘 다 시켰다. (^^) 물냉면은 살얼음 동동 뜬 육수가 진짜 시원하고 깔끔했다. 면발도 쫄깃쫄깃하고, 오이와 무 절임이 아삭아삭 씹히는 식감도 좋았다. 비빔냉면은 매콤달콤한 양념장이 진짜 중독성 있었다.
면발도 쫄깃쫄깃하고, 김가루와 깨소금이 고소함을 더해줬다. 돼지갈비랑 같이 먹으니 진짜 환상의 조합이었다. 냉면까지 싹싹 비우고 나니, 배가 터질 것 같았다. 진짜… 너무 맛있어서 과식을 안 할 수가 없었다.
계산을 하려고 카운터에 갔는데, 웬걸? 계산 후에 서비스로 돼지고기 앞다리살을 주시는 거 있지! 김치찌개 끓여 먹으면 진짜 맛있다고 친절하게 설명까지 해주셨다. 이런 혜자스러운 서비스, 진짜 감동이다. 직원분들도 다들 엄청 친절하시고, 음식 맛도 최고고, 가격도 저렴하고… 진짜 완벽한 곳이었다.
아, 그리고 여기, 정육 식당이라 그런지 고기가 진짜 신선했다. 바로 옆에 육가공 공장이 있어서 그런가? 암튼, 고기 퀄리티는 진짜 믿고 먹어도 된다. 그리고 분위기도 좋아서 가족 외식 장소로도 딱 좋을 것 같다.
다만, 한 가지 아쉬운 점이 있다면… 위치가 좀 외진 곳에 있다는 거? 차 없이는 가기 힘들다는 게 좀 아쉽지만, 그래도 이 맛있는 돼지갈비를 먹기 위해서라면… 그 정도 불편함은 감수할 수 있다. 그리고 식사 후에 입구 앞에서 담배 피우는 사람들이 좀 있어서, 흡연 공간이 따로 있었으면 좋겠다는 생각도 들었다.
솔직히, 홍성에서 이렇게 만족스러운 식사를 한 적이 별로 없었는데… “순만”은 진짜 대만족이었다. 여기는 진짜… 홍성 지역 주민들만 알고 있는 숨겨진 맛집인 것 같다. 나만 알고 싶은 곳이지만… 이렇게 맛있는 곳은 널리 알려져야 한다고 생각한다.
다음에도 홍성에 갈 일 있으면 무조건 재방문할 거다. 그때는 꼭 미리 예약해서 새우살도 먹어봐야지. 아, 그리고 돼지짬뽕라면도 꼭 먹어봐야겠다. 왠지 그것도 엄청 맛있을 것 같은 느낌적인 느낌!
혹시 홍성에 갈 일 있다면, “순만”은 꼭 한번 방문해보시길 강력 추천한다. 진짜… 후회 안 할 거다. 아, 그리고 여기 손님이 많아서 예약은 필수라는 거, 잊지 마세요!
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루였다. 역시… 맛있는 게 최고야!
