오랜만에 평일 연차를 냈다. 늦잠을 자고 일어나 창밖을 보니 하늘은 맑고 햇살은 따스했다. 이런 날에는 집에서 뒹굴 거릴 수 없지. 무작정 차를 몰아 나섰다. 목적지는 정하지 않았지만, 왠지 모르게 북쪽으로 향하고 있었다. 그러다 문득, 오래전부터 가보고 싶었던 수유의 ‘엘림들깨수제비칼국수’가 떠올랐다. 십 년도 넘게 그 앞을 셀 수 없이 지나다니면서도, 늘 운전 중이라 쉽게 들르지 못했던 곳이었다. 왠지 모를 내공이 느껴지는 수수한 간판이 늘 마음 한 켠에 남아있었다. 오늘이야말로 그 궁금증을 해소할 절호의 기회였다.
네비게이션에 주소를 찍고 출발했다. 4.19 민주묘지 근처, 우이동으로 향하는 길은 평일 낮인데도 꽤나 붐볐다. ‘엘림들깨수제비칼국수’, 낯선 외국어와 토속적인 메뉴의 조합이 묘하게 어울리지 않는 듯하면서도, 그 이름 속에 담긴 깊은 이야기가 있을 것 같았다. 가게 이름인 ‘엘림’은 성경에 나오는 지명이라고 한다. 이집트를 탈출한 이스라엘 백성들이 처음으로 휴식을 취한 곳이라니, 어쩌면 이 식당도 지친 사람들에게 위로와 휴식을 주는 공간이 되고 싶었던 건 아닐까.
도착하니 역시나, 점심시간이 훌쩍 지났음에도 불구하고 가게 앞은 사람들로 북적였다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 가게 옆 좁은 공간에 간신히 주차를 하고, 안으로 들어갔다.
내부를 둘러보니, 생각보다 아담한 공간이었다. 테이블 간 간격이 좁았지만, 낡은 듯하면서도 깨끗하게 정돈된 모습에서 오랜 내공이 느껴졌다. 벽에는 여러 방송에 출연했던 사진들이 액자에 걸려 있었다. 역시 소문난 맛집은 달라도 뭔가 다르다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 메뉴는 단촐했다. 들깨칼제비, 수육, 고기만두. 고민할 필요도 없이 들깨칼제비와 수육을 주문했다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 보리밥이 작은 그릇에 담겨 나왔다. 콩나물과 무생채를 듬뿍 넣고 고추장을 살짝 뿌려 쓱쓱 비벼 먹으니, 입맛이 확 돌았다. 꿀맛이었다. 특히 꼬득꼬득한 무생채의 식감이 정말 좋았다.
드디어 기다리고 기다리던 들깨칼제비가 나왔다. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파와 고추가 살짝 뿌려져 있었다. 뽀얀 들깨 국물이 마치 크림 스프처럼 부드러워 보였다. 한 숟가락 떠서 맛을 보니, 진하고 고소한 들깨 향이 입안 가득 퍼졌다. 마치 들깨죽을 먹는 듯한 묵직하고 걸쭉한 국물이 속을 따뜻하게 감싸주었다. 면은 톳을 넣어 반죽했는지, 자세히 보니 검은 점들이 콕콕 박혀 있었다. 면발은 쫄깃하면서도 부드러웠고, 입안에서 미끄러지듯 넘어갔다.
칼국수와 함께 나온 수육은 따뜻하게 삶아져 촉촉하고 부드러웠다. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛이었다. 특히 함께 나온 무말랭이와 겉절이 김치와 함께 먹으니, 그 맛이 더욱 환상적이었다. 겉절이 김치는 젓갈 향이 강하면서도 매콤했는데, 삼삼한 들깨칼국수와 정말 잘 어울렸다.
들깨칼제비 한 그릇을 뚝딱 비우고 나니, 온몸에 따뜻한 기운이 감돌았다. 마치 몸보신을 한 듯 든든한 느낌이었다. 왜 사람들이 이토록 엘림들깨수제비칼국수를 찾는지 알 것 같았다. 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아니라, 정겹고 따뜻한 분위기 속에서 건강한 음식을 즐길 수 있는 곳이었다.
계산을 하고 나오면서 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 답해주셨다. 그 따뜻한 미소에, 다음에 꼭 다시 와야겠다는 생각이 들었다.
엘림들깨수제비칼국수를 나오니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 따뜻한 들깨칼국수 한 그릇 덕분인지, 마음까지 따뜻해지는 기분이었다. 집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 평온해졌다. 바쁜 일상 속에서 잠시 벗어나, 맛있는 음식을 먹으며 여유를 즐길 수 있었던 하루였다.
다음에 비 오는 날이나 왠지 몸이 으슬으슬한 날, 따뜻한 들깨칼국수 한 그릇이 생각날 것 같다. 그땐 망설임 없이 엘림들깨수제비칼국수로 향해야겠다. 그곳에서 나는 또 한 번의 따뜻한 위로를 받을 수 있을 테니까.
엘림들깨수제비칼국수 방문 꿀팁:
* 영업시간: 매일 11:00 – 21:00 (브레이크 타임 15:30 – 16:30, 라스트 오더 20:30, 일요일 휴무)
* 주차: 가게 앞 2~3대 가능, 갓길 주차 혹은 국립재활병원 주차장 이용 (유료)
* 추천 메뉴: 들깨칼제비, 수육
* 웨이팅: 점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 식사 시간을 피해서 방문하는 것이 좋다.
* 팁: 칼제비를 주문하면 보리밥과 수육이 서비스로 제공된다.
