평소처럼 스마트폰을 켜 들고, 오늘 점심은 뭘 먹을까 고민에 빠졌다. 혼밥 레벨이 만렙을 향해 달려가는 나지만, 매번 메뉴를 고르는 건 여전히 쉽지 않다. 그러다 문득 눈에 띈 건, 인스타그램에서 핫하다는 ‘오봉집’ 선릉점의 사진들이었다. 매콤한 낙지볶음과 푸짐한 보쌈의 비주얼은 혼밥 의지를 활활 불태우기에 충분했다. 하지만 아쉽게도 선릉은 너무 멀리 있었다.
혹시나 하는 마음에 검색창에 ‘오봉집’을 쳐보니, 웬걸? 체인점이 꽤 많았다. 그중에서도 가장 가까운 인천시청점으로 향했다. 고향 근처에 있다는 점도 끌렸다. 부모님과 함께 방문하면 좋겠다는 생각과 함께, 혼밥에 대한 설렘도 동시에 품고 발걸음을 옮겼다.
점심시간을 살짝 비껴간 시간이었음에도, 가게 안은 사람들로 북적였다. 역시 요즘 핫하다는 말이 괜한 소문은 아니었나 보다. 다행히 혼자 온 손님을 위한 자리도 마련되어 있어서, 웨이팅 없이 바로 자리를 잡을 수 있었다. 혼밥러에게 이보다 더 좋은 환경이 있을까? 어색함 없이, 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점이 가장 마음에 들었다.
메뉴판을 펼쳐 들고 한참을 고민했다. 오봉스페셜, 직화 낙지볶음, 보쌈, 막국수… 다 먹고 싶었지만, 혼자서는 무리라는 걸 알기에, 결국 ‘낙지 칼국수’를 선택했다. 얼큰하면서도 시원한 국물이 땡겼기 때문이다. 게다가 불맛이 난다는 후기에 더욱 기대감이 증폭됐다.
주문을 마치자, 쟁반 가득 밑반찬이 차려졌다. 콩나물무침, 김치, 어묵볶음 등 다양한 반찬들이 보기 좋게 담겨 나왔다. 특히 깍두기는 시원한 맛이 일품이었다. 메인 메뉴가 나오기 전, 깍두기 하나를 집어 먹으니 입맛이 확 살아났다. 혼밥의 외로움을 달래주는 푸짐한 인심에 감동했다.
드디어 기다리고 기다리던 낙지 칼국수가 나왔다. 뽀얀 국물 위에 큼지막한 낙지 한 마리가 통째로 올라가 있는 모습이 인상적이었다. 김가루와 깨소금이 듬뿍 뿌려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 코를 찌르는 매콤한 향이 식욕을 자극했다.
젓가락으로 면을 휘저어 보니, 일반 칼국수 면과는 다른, 쫄깃해 보이는 면발이 눈에 띄었다. 면을 한 젓가락 크게 집어 올려 후루룩 맛을 봤다. 쫄깃한 면발과 매콤한 국물이 환상적인 조화를 이루었다. 은은하게 느껴지는 불맛은 덤이었다.
낙지도 먹기 좋은 크기로 잘라 면과 함께 먹으니, 쫄깃한 식감이 더욱 살아났다. 낙지 특유의 톡톡 터지는 듯한 식감과 칼국수 면의 쫄깃함이 입안에서 어우러지며 황홀경을 선사했다. 매콤한 양념이 잘 배어 더욱 맛있었다.
국물은 생각보다 자작해서, 일반적인 칼국수라기보다는 비빔칼국수에 가까웠다. 국물이 있는 칼국수를 기대했던 나로서는 살짝 아쉬웠지만, 따뜻한 비빔칼국수처럼 즐기는 것도 나쁘지 않았다. 오히려 면에 양념이 더 잘 배어 더욱 맛있게 느껴졌다.
혼자였지만, 쉴 새 없이 젓가락을 움직였다. 매콤한 양념이 입술을 얼얼하게 만들었지만, 멈출 수 없었다. 땀을 뻘뻘 흘리면서도, 맛있다는 감탄사를 연발하며 먹었다. 스트레스가 확 풀리는 듯한 기분이었다. 역시 매운 음식은 사랑이다.
다만, 아쉬운 점도 있었다. 밥과 국, 반찬은 셀프로 가져다 먹어야 했는데, 짭짤한 맛이 강했다. 특히 국은 조금만 덜 짰으면 좋겠다는 생각이 들었다. 그리고 저녁에는 술을 마시는 사람들이 많아서, 조용히 식사하고 싶은 사람에게는 다소 시끄러울 수 있다는 점도 참고해야 할 것 같다.
그럼에도 불구하고, 오봉집에서의 혼밥은 성공적이었다. 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않는 분위기, 푸짐한 양, 그리고 무엇보다 맛있는 음식 덕분에 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 오봉스페셜을 한번 먹어봐야겠다는 생각을 했다.
계산을 하고 가게를 나서면서, 다음에는 다른 지점에도 한번 방문해보고 싶다는 생각이 들었다. 체인점마다 맛이 조금씩 다르다고 하니, 비교해보는 재미도 있을 것 같다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
혼밥족을 위한 오봉집 방문 꿀팁
* 혼자 방문해도 전혀 어색하지 않은 분위기
* 1인분 주문 가능
* 카운터석 또는 1인 좌석 유무 확인 (대부분의 지점에 마련되어 있음)
* 점심시간에는 밥과 국 무한리필 (지점별 상이)
* 다양한 메뉴를 맛보고 싶다면, 오봉스페셜 추천 (2~3인분)
* 매운 음식을 못 먹는다면, 덜 맵게 해달라고 요청
* 저녁 시간에는 다소 시끄러울 수 있으니 참고
오봉집 인천시청점 총평
* 맛: ★★★★☆ (불맛 나는 낙지 칼국수, 매콤한 양념이 일품)
* 가격: ★★★★☆ (가성비 좋은 가격)
* 분위기: ★★★☆☆ (혼밥하기 좋은 분위기, 저녁에는 다소 시끄러울 수 있음)
* 서비스: ★★★★☆ (친절한 직원들)
* 재방문 의사: ★★★★☆ (다음에는 다른 메뉴도 먹어보고 싶음)
추천 메뉴
* 낙지 칼국수: 쫄깃한 면발과 매콤한 국물의 조화가 일품
* 직화 낙지볶음: 불맛이 살아있는 매콤한 낙지볶음 (밥 비벼 먹으면 꿀맛)
* 보쌈: 야들야들하고 촉촉한 보쌈 (김치와 함께 먹으면 환상)
* 오봉스페셜: 보쌈, 낙지볶음, 막국수를 한 번에 즐길 수 있는 메뉴 (2~3인분)
오늘도 맛있는 혼밥으로 하루를 마무리했다. 역시 혼밥은 나에게 최고의 힐링이다. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 혼자라서 더 즐거운 미식 여행은 계속될 것이다. 인천시청 근처에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 오봉집을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.