오랜만에 곱창이 너무 땡기는 날, 친구 녀석이 기가 막힌 인천 맛집이 있다고 자랑을 하더라고. 이름하여 ‘거부곱창’! 곱창에 ‘거부’라니, 이름부터가 범상치 않잖아? 왠지 곱창 맛을 거부할 수 없는, 그런 곳일 것 같은 예감이 팍 들었지.
퇴근하자마자 곧장 달려갔어. 가게 문을 열고 들어서니, 이미 사람들로 북적북적. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 테이블마다 곱창 굽는 냄새가 어찌나 코를 찌르던지, 나도 모르게 침을 꼴깍 삼켰다니까.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳤지. 곱창, 막창, 대창… 종류도 다양하더라고. 뭘 먹을까 고민하다가, 역시 처음 왔으니 대표 메뉴인 곱창을 시켜봐야겠지? 곱창 2인분에 볶음밥까지 야무지게 주문했어.
주문을 마치니, 밑반찬이 하나둘씩 나오기 시작했어. 깻잎 장아찌, 김치, 쌈무… 다 곱창이랑 찰떡궁합인 것들만 있더라. 특히 깻잎 장아찌는 짜지도 않고 향긋한 게, 곱창이랑 같이 먹으니 정말 최고였어.
드디어 기다리고 기다리던 곱창이 등장했어. 뜨거운 철판 위에 지글지글 익어가는 곱창을 보니, 정말 정신이 혼미해지더라. 윤기가 좌르르 흐르는 게, 보기만 해도 군침이 싹 돌았어.
사장님께서 직접 곱창을 구워주시는데, 어찌나 친절하시던지. 곱창에 대한 자부심이 대단하신 것 같았어. 좋은 곱창이 아니면 아예 장사를 안 하신다니, 정말 믿음이 가잖아.
“자, 이제 드셔도 됩니다!” 사장님의 말씀이 떨어지기 무섭게, 젓가락을 들고 곱창 하나를 집어 들었어. 뜨끈뜨끈한 곱창을 입에 넣으니, 곱이 꽉 차 있는 게 정말 고소하고 맛있더라! 씹을수록 곱에서 나오는 풍미가 입안 가득 퍼지는데, 정말 황홀경에 빠지는 기분이었어.
같이 나온 염통도 어찌나 신선하던지, 냄새 하나 안 나고 쫄깃쫄깃한 게 정말 일품이었어. 곱창이랑 염통을 번갈아 가면서 먹으니, 정말 쉴 새 없이 입으로 들어가더라.
곱창을 어느 정도 먹고 나니, 사장님께서 곱창 순두부찌개를 서비스로 내어주시더라고. 얼큰하고 시원한 국물이 곱창의 느끼함을 싹 잡아주는데, 정말 밥 한 공기 뚝딱 비울 수 있을 것 같았어. 안에 들어있는 곱창도 어찌나 쫄깃쫄깃하던지, 정말 서비스 찌개라고는 믿을 수 없는 맛이었어.
순두부찌개에 밥을 비벼 먹고 있으니, 볶음밥이 나왔어. 김가루와 날치알이 듬뿍 뿌려진 볶음밥은 보기만 해도 맛있어 보이더라. 뜨거운 철판 위에 볶음밥을 쫙 펼쳐서 살짝 눌러붙게 만든 다음, 한 숟가락 크게 떠서 입에 넣으니… 아, 이 맛이야! 고소하고 짭짤한 볶음밥이 정말 꿀맛이더라.
정신없이 먹다 보니, 어느새 곱창도 볶음밥도 싹 비워버렸어. 정말 배가 터질 것 같았지만, 너무 맛있어서 멈출 수가 없었다니까. 계산을 하고 나오면서 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사를 드렸더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 하시더라.
집에 돌아오는 길에, 오늘 먹었던 곱창 맛이 자꾸만 떠올랐어. 정말 인천에서 이런 맛집을 발견하게 될 줄이야! ‘거부곱창’, 넌 정말 내 인생 곱창집으로 임명한다!
하지만 아쉬운 점이 아주 없었던 건 아니야. 가게가 워낙 바쁘다 보니, 주문하고 음식이 나오기까지 시간이 좀 걸리더라고. 특히 곱창은 초벌을 해서 나오기 때문에 더 오래 걸리는 것 같았어. 그리고 테이블 간 간격이 좁아서, 옆 테이블 손님들 말소리가 잘 들리는 것도 조금 불편했지.
그래도 맛 하나는 정말 최고였어. 곱창의 퀄리티도 훌륭하고, 사장님의 친절한 서비스도 정말 만족스러웠어. 다음에는 꼭 미리 예약하고 가서, 좀 더 편안하게 곱창을 즐겨야겠어.
아, 그리고 여기 외국인 직원분들이 서빙을 하시는데, 한국말을 어찌나 잘 하시던지! 주문하는 데 전혀 불편함이 없었어. 오히려 친절하게 대해주셔서 기분 좋게 식사할 수 있었지.
‘거부곱창’은 곱창 맛은 끝내주지만, 가격이 조금 비싼 편이야. 둘이서 4인분에 볶음밥까지 먹으면 꽤 부담스러운 가격이지. 하지만 맛있는 곱창을 먹기 위해서라면, 이 정도 투자는 아깝지 않다고 생각해. 왜냐? 맛이… 훌륭하거든!
다음에는 친구들 데리고 단체로 한 번 가봐야겠어. 곱창 좋아하는 친구들이라면, 분명 ‘거부곱창’의 매력에 푹 빠질 거라고 확신해.
‘거부곱창’은 주차 공간이 부족해. 차를 가지고 가는 것보다는 대중교통을 이용하는 게 좋을 것 같아. 아니면 근처 공영주차장에 주차를 하고 걸어가는 것도 괜찮은 방법이지.
참, 그리고 여기 생간이랑 천엽도 달라고 하면 주시더라고. 나는 못 먹어서 안 먹었지만, 좋아하는 사람들은 꼭 한번 먹어보길 바라. 신선하다고 하니, 분명 맛있을 거야.
다음에 ‘거부곱창’에 가면, 이번에 못 먹어본 막창이랑 대창도 꼭 먹어봐야겠어. 그리고 갈비살도 맛있다고 하니, 그것도 한번 도전해봐야지. 벌써부터 다음 방문이 기다려진다!
혹시 인천에서 맛있는 곱창 맛집을 찾고 있다면, ‘거부곱창’에 꼭 한번 방문해보길 바라. 후회하지 않을 거야! 곱이 꽉 찬 곱창의 고소한 풍미에 푹 빠지게 될 테니까!
아참, 곱창 나오기 전에 곱창 순두부찌개에 밥 말아서 김치 얹어 먹으면 진짜 꿀맛인거 잊지 말고! 꼭 한번 드셔보시라~
오늘도 맛있는 곱창 덕분에 행복한 하루였어. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아갈까? 벌써부터 설레는걸!
