어스름한 저녁, 하루의 고단함을 뒤로하고 군포 당동으로 향하는 발걸음은 설렘으로 가득했다. 오늘 나의 목적지는 ‘국제갈비’. 숯불 위에 구워지는 달콤한 갈비 향이 코끝을 간지럽히는 듯했다. 문을 열고 들어서자 넓고 깨끗한 매장이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 마치 잘 정돈된 정원에 들어선 듯한 느낌이랄까. 은은한 조명 아래, 테이블마다 피어오르는 연기는 저녁 식사의 낭만을 더했다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳤다. 다양한 고기 메뉴들 사이에서 나의 선택은 단연 ‘과일수제 왕갈비’였다. 촉촉한 윤기를 머금은 큼지막한 갈비는 보기만 해도 군침이 돌았다. 곧이어 테이블 위로 차려지는 밑반찬들은 감탄을 자아냈다. 마치 어머니가 손수 만들어주신 듯 정갈하고 다채로운 반찬들이었다. 김치부침전, 묵사발, 양념게장, 샐러드 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들은 메인 메뉴에 대한 기대감을 한껏 끌어올렸다. 특히, 갓 구워져 나온 따끈한 김치부침전은 입맛을 돋우는 데 제격이었다.
드디어 숯불이 들어오고, 기다리고 기다리던 왕갈비가 불판 위에 올려졌다. 숯불의 은은한 열기가 갈비를 감싸 안으며 지글거리는 소리를 냈다. 붉은 숯이 타오르는 모습은 마치 활활 타오르는 열정을 닮은 듯했다 . 직원분께서 능숙한 솜씨로 갈비를 구워주셨다. 덕분에 나는 편안하게 대화를 나누며 갈비가 익어가는 모습을 감상할 수 있었다. 노릇노릇하게 익어가는 갈비는 달콤한 향을 풍기며 나의 오감을 자극했다.
잘 익은 갈비 한 점을 집어 입안에 넣으니, 부드러운 육질과 달콤한 양념이 환상적인 조화를 이루었다. 과일 숙성 양념 덕분인지, 인위적인 단맛이 아닌 은은하고 자연스러운 단맛이 느껴졌다. 입안 가득 퍼지는 풍미는 그야말로 황홀경이었다. 쌈 채소에 싸서 먹으니 신선한 채소의 향긋함이 갈비의 풍미를 더욱 돋보이게 했다. 깻잎 위에 갈비를 올리고, 쌈장과 마늘을 더해 한 입 가득 넣으니, 입안에서 다채로운 맛의 향연이 펼쳐졌다 .
고기를 먹는 중간중간, 밑반찬을 맛보는 재미도 쏠쏠했다. 특히, 양념게장은 신선한 게살의 달콤함과 매콤한 양념이 어우러져 밥도둑이 따로 없었다. 잘 익은 김치를 쭉 찢어 따뜻한 밥 위에 올려 먹으니, 어릴 적 할머니 댁에서 먹던 꿀맛 같은 밥맛이 떠올랐다. 폭탄 계란찜은 부드러운 식감과 고소한 맛으로 입안을 즐겁게 했다 . 숟가락으로 푹 떠서 입에 넣으니, 마치 구름을 먹는 듯 부드러웠다.
뜨끈한 된장찌개는 깊고 구수한 맛으로 잃어버린 입맛을 되돌려주었다 . 두부, 호박, 버섯 등 다양한 재료가 듬뿍 들어간 된장찌개는 밥과 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 마치 시골 할머니 댁에서 먹는 듯한 푸근함이 느껴졌다. 찌개 한 입, 밥 한 입 먹다 보니 어느새 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다.
식사를 마치고 후식으로 양지 쌀국수를 주문했다. 갈비집에서 쌀국수라니, 조금은 의아했지만, 메뉴판에 적힌 ‘웬만한 쌀국수 전문점보다 맛있다’라는 문구에 이끌려 주문하지 않을 수 없었다. 잠시 후 나온 쌀국수는 뽀얀 국물과 풍성한 고명으로 시선을 사로잡았다. 국물 한 모금을 맛보니, 깊고 진한 육수의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 쫄깃한 쌀국수 면발과 부드러운 양지 고기의 조화는 기대 이상이었다. 쌀국수 전문점이라고 해도 손색없을 정도였다.
국제갈비 군포당정점에서는 요일별로 다양한 이벤트를 진행하고 있었다. 내가 방문한 날은 계란찜 서비스가 제공되는 날이었다. 덕분에 푸짐한 계란찜을 무료로 맛볼 수 있었다. 또한, 매장 한켠에는 아이들을 위한 보드게임이 마련되어 있었다. 아이와 함께 방문하는 가족 단위 손님들에게는 더할 나위 없이 좋은 공간일 것 같았다. 실제로 아이들이 보드게임을 즐기는 동안 부모님들은 편안하게 식사를 즐기는 모습이었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 환한 미소로 나를 맞이해주셨다. 친절한 서비스에 감동하여, 다음 방문을 기약하며 가게를 나섰다. 문을 열고 밖으로 나오니, 어둑해진 하늘 아래 국제갈비의 불빛이 따스하게 빛나고 있었다. 마치 나를 배웅해주는 듯한 느낌이 들었다.
집으로 돌아오는 길, 오늘 맛본 갈비의 풍미가 잊혀지지 않았다. 군포 맛집 국제갈비는 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 편안한 분위기까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이었다. 다음에 가족들과 함께 방문하여 맛있는 갈비를 함께 즐겨야겠다. 군포에서 맛있는 갈비를 맛보고 싶다면, 국제갈비를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
총평: 군포 당동에서 맛본 국제갈비는 잊지 못할 맛과 감동을 선사했다. 신선한 재료와 정성 가득한 손맛이 느껴지는 음식들은 나의 미각을 즐겁게 했고, 친절한 서비스는 마음까지 따뜻하게 해주었다. 넓고 깨끗한 매장은 편안한 식사를 즐기기에 부족함이 없었다. 다음에는 부모님을 모시고 방문하여 맛있는 갈비를 함께 즐겨야겠다. 국제갈비는 단순한 고깃집이 아닌, 소중한 사람들과의 추억을 만들 수 있는 특별한 공간이었다.
오늘 하루도 수고한 나에게 주는 선물 같은 식사였다. 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스와 아늑한 분위기 덕분에 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 군포에서 이처럼 훌륭한 갈비 맛집을 발견하게 되어 기쁘다. 앞으로도 종종 방문하여 맛있는 갈비를 즐겨야겠다. 마치 오래된 친구처럼, 언제든 편안하게 찾아갈 수 있는 곳. 국제갈비는 나에게 그런 존재가 되었다.
마지막으로, 국제갈비 사장님과 직원분들께 감사 인사를 전하고 싶다. 덕분에 오늘 하루를 행복하게 마무리할 수 있었다. 앞으로도 변함없는 맛과 서비스로 오랫동안 군포 시민들의 사랑을 받는 맛집으로 남아주길 바란다. 저 또한 국제갈비의 단골 손님으로서, 항상 응원하겠다.
집으로 돌아오는 길, 창밖에는 아름다운 야경이 펼쳐지고 있었다. 오늘 맛본 갈비의 달콤함과 따뜻한 사람들의 정이 어우러져, 마치 한 편의 영화를 보는 듯한 기분이었다. 군포의 밤은 그렇게 깊어갔다. 그리고 나의 마음속에는 국제갈비에서의 행복했던 추억이 오랫동안 남아있을 것이다.
이제 나는 다시 일상으로 돌아가겠지만, 국제갈비에서 맛본 갈비의 풍미와 따뜻한 사람들의 정은 오랫동안 나의 마음속에 남아있을 것이다. 그리고 힘들고 지칠 때마다, 국제갈비에서의 행복했던 추억을 떠올리며 다시 힘을 내어 살아갈 것이다. 국제갈비는 나에게 단순한 고깃집이 아닌, 삶의 활력소가 되어주는 특별한 공간이다. 군포 지역명 주민으로서, 이런 맛집이 있다는 사실이 자랑스럽다.