전주에 볼일이 있어 나선 길, 슬슬 점심때가 되니 배꼽시계가 요란하게 울어대는 거 있지. 뭘 먹을까 고민하다가, 예전에 아는 동생이 칭찬을 입에 달고 살던 초밥집이 떠올랐어. 이름하여 ‘가득’. 이름부터가 왠지 푸짐하고 정겨운 느낌이 팍 오잖아. 마침 숙소 근처라 지도를 켜고 찾아가 봤지.
골목 어귀에 자리 잡은 ‘가득’은 겉모습부터가 깔끔하니, 왠지 내공이 느껴지는 맛집 분위기를 풍기더라. 밖에서 보기에는 그리 커 보이지 않았는데, 안으로 들어서니 생각보다 테이블이 넉넉하게 놓여 있었어. 나무로 된 테이블과 의자가 따뜻한 느낌을 주고, 은은한 조명이 편안함을 더해주는 공간이었지. 혼자 온 손님들도 부담 없이 즐길 수 있는 분위기랄까.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 초밥 종류가 정말 다양하더라고. 모듬 초밥부터 시작해서, 연어, 참치, 새우 등등 없는 게 없었어. 뭘 먹을까 한참을 고민하다가, 처음 왔으니 역시 기본부터 맛봐야겠다는 생각에 모듬 초밥을 시키고, 따끈한 우동도 한 그릇 같이 주문했지.
주문을 마치고 가게 안을 둘러보니, 점심시간이라 그런지 손님들이 꽤 많았어. 연인끼리 오붓하게 데이트를 즐기는 커플, 친구들과 수다를 떨며 식사하는 학생들, 그리고 혼자 와서 조용히 초밥을 즐기는 사람까지, 다양한 사람들이 ‘가득’의 맛을 즐기고 있더라고.
드디어 기다리고 기다리던 모듬 초밥이 나왔어. 어머나, 세상에! 나무로 만든 기다란 접시에 알록달록 예쁜 초밥들이 보기 좋게 담겨 나오는데, 눈으로만 봐도 군침이 꼴깍 넘어가는 거 있지. 윤기가 자르르 흐르는 신선한 횟감하며, 톡톡 터지는 날치알, 그리고 향긋한 깻잎까지, 색깔 조화가 어찌나 예쁜지, 마치 예술 작품을 보는 듯했어.
젓가락을 들어 조심스럽게 초밥 하나를 집어 들었어. 밥알이 흐트러지지 않게, 횟감과 밥 사이의 균형을 잘 맞춰서 말이지. 그리고 드디어 입으로 가져갔지. 아이고, 이 맛 좀 봐라! 입에 넣는 순간, 신선한 횟감의 풍미가 입안 가득 퍼져 나가는 거야. 쫄깃쫄깃한 식감은 말할 것도 없고, 밥알도 어찌나 찰진지, 씹을수록 단맛이 느껴지더라고.
특히 기억에 남는 건 연어 초밥이었어. 두툼하게 썰어 올린 연어는 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 정도로 부드러웠어. 기름기가 적당히 돌면서 고소한 맛이 일품이었지. 같이 나온 생강 절임을 곁들여 먹으니, 느끼함은 싹 가시고 입안이 깔끔해지는 게, 정말 환상의 조합이더라.
초밥을 몇 개 먹으니, 따끈한 국물이 생각나더라고. 마침 우동도 타이밍 좋게 나왔어. 김이 모락모락 나는 우동은 큼지막한 유부와 쑥갓이 듬뿍 올려져 있었어. 국물부터 한 모금 마셔보니, 캬~ 이 맛이지! 멸치 육수를 베이스로 한 듯한 국물은 시원하면서도 깊은 맛이 났어. 면발도 어찌나 쫄깃쫄깃한지, 후루룩후루룩 면치기 하는 재미가 쏠쏠하더라.
우동을 먹다가 문득, 혼자 온 게 조금 아쉽다는 생각이 들었어. 이렇게 맛있는 음식을 혼자 먹기에는 왠지 아깝잖아. 다음에는 꼭 친구들이나 가족들이랑 같이 와서, 여러 종류의 초밥을 맛봐야겠다는 다짐을 했지.
옆 테이블을 보니, 어떤 손님은 회덮밥을 시켜서 먹고 있더라고. 알록달록한 색깔이 어찌나 예쁜지, 나도 모르게 눈길이 갔어. 나중에 알고 보니, ‘가득’에서는 회덮밥도 꽤 인기 있는 메뉴라고 하더라고. 다음에 오면 꼭 한번 먹어봐야겠어. 회가 정말 푸짐하게 들어가는 게, 보기만 해도 배가 부른 것 같더라.
‘가득’에서는 우동을 한 그릇 시키면, 두 그릇으로 나눠서 주는 센스도 발휘한다고 해. 혼자 온 손님도 부담 없이 우동을 맛볼 수 있도록 배려하는 마음이 느껴져서, 괜히 기분이 좋아지더라.
초밥을 다 먹고 나니, 배가 엄청 불렀어. 하지만 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들더라고. 이렇게 맛있는 초밥을 더 이상 먹을 수 없다니! 그래서 마지막으로 연어 초밥 한 피스를 추가로 시켜서 먹었지. 역시, 연어는 진리야! 입안에서 살살 녹는 연어의 풍미는, 정말 잊을 수가 없을 것 같아.
‘가득’의 또 다른 매력은, 바로 사장님의 친절함이야. 가게에 들어서는 순간부터 나갈 때까지, 웃는 얼굴로 손님을 맞이해주시는 모습이 정말 인상적이었어. 음식 맛도 맛이지만, 이런 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었던 것 같아.
계산을 하고 가게 문을 나서는데, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 기분이 들었어. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 정말 행복한 점심 식사를 할 수 있었거든. 전주에 다시 오게 된다면, ‘가득’은 꼭 다시 방문하고 싶은 맛집이야.
아, 그리고 ‘가득’은 워낙 인기가 많은 곳이라, 예약을 하지 않으면 웨이팅을 해야 할 수도 있다고 해. 특히 점심시간이나 저녁시간에는 손님들이 몰리니까, 미리 전화로 예약하고 가는 게 좋을 거야. 나도 다음에는 꼭 예약하고 가야겠어.
전주에서 맛있는 초밥을 먹고 싶다면, 주저하지 말고 ‘가득’을 찾아가 봐. 신선한 횟감과 쫄깃한 밥알, 그리고 푸짐한 인심까지, 모든 것이 완벽한 맛집이라고 자부할 수 있어. 한번 맛보면 절대 잊을 수 없는, 그런 맛이지.
‘가득’에서 맛있는 초밥을 먹고, 전주 여행을 더욱 즐겁게 마무리할 수 있었어. 다음에 또 전주에 오게 된다면, 꼭 다시 방문해서 다른 메뉴들도 맛봐야겠어. 그때는 꼭 친구들이나 가족들이랑 같이 와서, 이 맛있는 초밥을 함께 즐겨야지.
아, 그리고 주차는 조금 불편할 수도 있어. 가게 근처에 유료 주차장이 있긴 하지만, 자리가 없을 수도 있으니, 대중교통을 이용하는 게 더 편할 수도 있다는 점 참고해 둬.
전주에서 맛있는 초밥을 찾는다면, 꼭 한번 ‘가득’에 가보시라고 강력 추천하는 바입니다! 후회는 절대 없을 것이여! 넉넉한 인심과 푸짐한 전주의 맛이 맛집 ‘가득’에 가득**하니까!