어스름한 저녁, 전포 지역 특유의 골목길을 걷다 붉은 빛에 홀린 듯 멈춰 섰다. 낡은 건물 사이, 강렬한 붉은 조명이 새어 나오는 곳. 마치 오래된 홍콩 영화 세트장 같은 이끌림에 나도 모르게 발길을 옮겼다. ‘미림양장’, 낡은 간판 아래 걸린 탐스러운 오리들이 이곳이 맛집임을 직감하게 했다.
문턱을 넘자, 예상대로 이국적인 풍경이 펼쳐졌다. 어두운 조명 아래 붉은색 테이블과 의자, 벽면을 가득 채운 홍콩 영화 포스터들이 눈에 들어왔다. 바 테이블에 자리를 잡으니, 요리사들이 분주하게 움직이는 모습이 한눈에 들어왔다. 칼날이 도마 위를 빠르게 오가는 소리, 뜨거운 기름에 튀겨지는 음식들의 고소한 향이 섞여 묘한 기대감을 불러일으켰다.
메뉴판을 펼치니, 북경오리를 필두로 낯설지만 매혹적인 중식 요리들이 가득했다. 30시간 동안 공들여 만든다는 문구에 이끌려 북경오리 반 마리를 주문했다. 곁들여 먹을 멘보샤와, 술안주로 좋을 듯한 블랙페퍼 고기 튀김도 함께였다. 잠시 후, 기본 안주가 나왔다. 자차이와 볶은 땅콩, 그리고 정체를 알 수 없는 채소 무침. 하나하나 맛을 보니, 평범한 안주가 아니었다. 특히 자차이는 아삭한 식감과 매콤한 맛이 입맛을 돋우기에 충분했다.
가장 먼저 등장한 것은 블랙페퍼 고기 튀김이었다. 검은 후추가 촘촘히 박힌 튀김 조각들이 접시 위에 수북이 쌓여 있었다. 한 입 베어 무니, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 겉바속촉이었다. 은은하게 퍼지는 마유 향과 알싸한 후추의 조화가 훌륭했다. 맥주를 부르는 맛이었다.
다음은 멘보샤였다. 겉은 노릇하게 튀겨졌고, 속은 다진 새우로 가득 차 있었다. 빵의 바삭함과 새우의 탱글함이 환상적인 조화를 이루었다. 갓 튀겨져 나온 멘보샤는 입안에서 사르르 녹는 듯했다. 함께 제공된 소스에 찍어 먹으니, 느끼함은 사라지고 풍미는 더욱 깊어졌다.
드디어 기다리고 기다리던 북경오리가 등장했다. 윤기가 흐르는 오리 껍질은 보기만 해도 군침이 돌았다. 능숙한 솜씨로 오리를 카빙하는 요리사의 손길은 마치 예술가의 그것과 같았다. 얇게 저민 오리 껍질과 살코기를 보니, 30시간의 정성이 느껴지는 듯했다.
함께 제공된 밀전병에 오리 껍질과 살코기, 파채, 오이채를 올리고 특제 소스를 듬뿍 찍어 맛을 보았다. 바삭한 껍질과 촉촉한 살코기의 조화는 그야말로 환상적이었다. 신선한 채소의 아삭함과 달콤 짭짤한 소스가 더해지니, 입안에서 풍미가 폭발하는 듯했다. 오리 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 담백하면서도 깊은 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 밀전병과 채소는 무료로 추가가 가능했다. 인심 좋은 사장님의 배려 덕분에, 북경오리를 더욱 푸짐하게 즐길 수 있었다.
미림양장에서는 칭따오와 하얼빈 맥주도 판매하고 있었다. 중국 맥주와 북경오리의 조합은, 마치 내가 홍콩에 와 있는 듯한 착각을 불러일으켰다.
다른 테이블을 보니, 등갈비 튀김, 깐쇼새우, 가지 튀김 등 다양한 요리들을 즐기고 있었다. 특히 가지 튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식감으로 인기가 많아 보였다. 다음 방문 때는 꼭 맛봐야겠다고 다짐했다.
미림양장은 1층과 2층으로 나뉘어 있었다. 1층은 바 테이블과 2인 테이블 위주로, 혼술이나 데이트를 즐기기에 좋아 보였다. 2층은 4인 이상의 단체 테이블이 마련되어 있어, 모임 장소로도 괜찮을 것 같았다. 화장실은 2층에 있었고, 남녀가 각각 한 칸씩 사용할 수 있었다.
계산을 마치고 가게를 나서는데, 사장님께서 친절하게 인사를 건네주셨다. 덕분에 기분 좋게 가게를 나설 수 있었다. 전포동에서 분위기 좋고 맛있는 술집을 찾는다면, 미림양장을 강력 추천한다. 특히 북경오리는 꼭 먹어봐야 할 메뉴다.
돌아오는 길, 붉은 오리 그림자가 아른거렸다. 마치 홍콩 뒷골목을 거닐다 온 듯한 묘한 기분이었다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 다양한 중식 요리들을 맛봐야겠다. 그날 밤, 나는 미림양장에서 맛본 북경오리의 여운에 잠 못 이루었다.
총평:
* 분위기: 홍콩 현지 분위기를 그대로 재현한 이국적인 공간
* 맛: 30시간 정성으로 만든 북경오리는 겉바속촉의 정수. 블랙페퍼 고기 튀김, 멘보샤 등 다른 메뉴들도 훌륭함.
* 가격: 북경오리 반 마리 기준, 가성비 좋은 가격
* 서비스: 친절하고 세심한 서비스
* 재방문 의사: 100%
