오랜만에 친구들과 콧바람 쐬러 안동에 다녀왔어. 뭐, 거창한 건 아니고 그냥 맛있는 거 먹고 수다나 떨자는 가벼운 마음으로 떠난 여행이었지. 숙소 근처에 옥동 3주공 후문 쪽에 맛있는 삼겹살집이 있다고 해서 저녁은 거기서 해결하기로 했어. 이름하여 ‘나혜야’. 왠지 정감 가는 이름이 맘에 들더라.
저녁 시간이라 그런지 가게 안은 손님들로 북적거렸어. 다행히 우리는 미리 예약을 해둔 덕분에 기다리지 않고 바로 자리에 앉을 수 있었지. 자리에 앉자마자 메뉴판을 훑어봤어. 생삼겹살, 생목살, 가브리살, 항정살… 종류도 다양하더라고. 뭘 먹을까 고민하다가, 역시 삼겹살집에 왔으니 삼겹살을 먹어봐야 하지 않겠어? 우리는 주저 없이 생삼겹살을 주문했어.
주문을 마치니, 밑반찬들이 하나둘씩 차려지기 시작했어. 쌈 채소는 얼마나 싱싱한지, 갓 밭에서 따온 것 같았어. 콩나물, 김치, 무생채, 깻잎 장아찌 등등… 하나같이 정갈하고 맛깔스러워 보이는 게, 딱 내 스타일이었지. 특히 깻잎 장아찌는 짜지도 않고 향긋한 게, 고기랑 같이 먹으면 정말 꿀맛일 것 같았어. 사장님 인심도 좋으신지, 찬이 떨어지기가 무섭게 알아서 척척 채워주시더라고.
드디어 기다리고 기다리던 생삼겹살이 나왔어. 선홍빛 색깔에 적절하게 박혀있는 지방의 조화가, 보기만 해도 군침이 싹 돌았지. 딱 봐도 신선해 보이는 게, 좋은 고기를 쓰시는 것 같았어. 불판이 달궈지자, 지체 없이 삼겹살을 불판 위에 올렸어. ‘치익’ 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찌르는데, 정말 참기 힘들더라.
고기가 익어가는 동안, 우리는 밑반찬들을 하나씩 맛보기 시작했어. 콩나물은 아삭아삭하고, 김치는 적당히 익어서 정말 맛있었어. 특히 깻잎 장아찌는 정말 최고였지. 향긋한 깻잎 향이 입안 가득 퍼지는 게, 정말 밥도둑이 따로 없더라. 밑반찬 하나하나에 정성이 느껴지는 게, 역시 맛집은 뭐가 달라도 다르다는 생각이 들었어.
어느덧 삼겹살이 노릇노릇하게 익어갔어. 기름은 쫙 빠지고, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 정말 먹음직스러워 보였지. 잘 익은 삼겹살 한 점을 집어서 쌈 채소 위에 올리고, 콩나물, 김치, 마늘, 쌈장까지 듬뿍 올려서 한 입에 쏙 넣었어.
아… 이 맛은 정말… 입에 넣자마자 육즙이 팡팡 터지면서, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼지는 게, 정말 황홀했어. 쌈 채소의 싱싱함과 콩나물, 김치의 아삭함, 그리고 깻잎 장아찌의 향긋함까지 어우러지니, 정말 최고의 맛이었지. 친구들도 다들 “너무 맛있다”를 연발하면서 정신없이 먹기 시작했어.
특히 껍데기 부분이 족발처럼 꼬들꼬들하다는 평이 있던데 정말이더라. 쫀득하면서도 꼬들한 식감이 정말 매력적이었어. 느끼함은 전혀 없고, 고소함만 남아있어서 정말 좋았지.
우리는 정말 말도 없이 삼겹살을 흡입했어. 먹어도 먹어도 질리지 않는 게, 정말 신기하더라. 평소에 고기를 많이 먹으면 느끼해서 잘 못 먹는데, 여기 삼겹살은 정말 느끼함이 하나도 없었어. 아마 좋은 고기를 써서 그런 거겠지?
고기를 어느 정도 먹고 나니, 뭔가 얼큰한 게 땡기더라. 그래서 우리는 청국장찌개를 하나 주문했어. 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 채로 나온 청국장찌개는, 보기만 해도 침샘을 자극했어.
청국장 특유의 쿰쿰한 냄새가 살짝 나긴 했지만, 전혀 거부감은 없었어. 오히려 구수한 냄새가 더 식욕을 자극하더라. 숟가락으로 찌개를 휘저으니, 두부, 버섯, 호박 등 건더기도 푸짐하게 들어있었어.
청국장찌개 한 숟갈을 떠서 맛을 봤어. 아… 이 맛은 정말… 깊고 진한 맛이 일품이었어. 청국장의 구수함과 된장의 감칠맛이 어우러져 정말 환상적인 맛을 내더라. 매콤하면서도 칼칼한 게, 느끼한 입안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었어. 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛이었지.
옆 테이블을 보니, 다들 볶음밥을 먹고 있더라고. 우리도 그냥 지나칠 수 없어서 볶음밥 1인분을 주문했어. 직원분이 오셔서 남은 삼겹살과 김치, 콩나물 등을 잘게 썰어서 밥과 함께 볶아주셨어.
볶음밥이 완성되자, 김 가루를 듬뿍 뿌려주셨어. 김 가루의 고소한 냄새가 볶음밥의 풍미를 더욱 살려주는 것 같았어. 볶음밥 한 숟갈을 떠서 맛을 봤어. 아… 이 맛은 정말… 말해 뭐해. 짭짤하면서도 고소한 게, 정말 꿀맛이었지. 볶음밥은 역시 진리라는 걸 다시 한번 깨달았어.
정신없이 먹다 보니, 어느덧 볶음밥까지 싹싹 비웠어. 정말 배가 터질 것 같았지만, 너무 맛있어서 멈출 수가 없었지. 후식으로 나온 시원한 소면은 입가심하기에 딱 좋았어.
다 먹고 계산하려는데, 사장님께서 “처음 오셨냐”고 물어보시더라고. “네, 친구 소개로 왔어요”라고 대답했더니, “어머, 정말? 맛있게 드셨어요?”라면서 환하게 웃으셨어. 그러면서 “다음에 또 오시면 더 잘해드릴게요”라고 말씀하시는데, 정말 정겹고 친근하게 느껴졌어.
나혜야는 맛도 맛이지만, 사장님 내외분의 친절함이 정말 인상적인 곳이었어. 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 것처럼, 푸근하고 따뜻한 느낌이 들었지. 덕분에 정말 기분 좋게 식사를 할 수 있었어.
가게를 나서면서, 친구들과 “여기 정말 맛집이다”, “다음에 안동 오면 또 오자”라면서 입을 모아 칭찬했어. 나혜야는 정말 옥동 주민들만 아는 숨은 보석 같은 곳이었지.
안동 옥동에서 삼겹살 맛집을 찾는다면, 주저 없이 ‘나혜야’를 추천하고 싶어. 신선한 고기와 푸짐한 밑반찬, 그리고 정겨운 분위기까지, 모든 게 완벽한 곳이니까. 분명 후회하지 않을 거야.
아, 그리고 단체 모임 하기에도 정말 좋을 것 같아. 테이블도 넉넉하고, 분위기도 활기차서 여럿이서 함께 즐기기에 안성맞춤이지. 다음에는 가족들이랑 다 같이 와봐야겠다는 생각이 들었어.
오늘 저녁, 따뜻한 정이 느껴지는 안동 옥동 맛집 ‘나혜야’에서 맛있는 삼겹살 한 점 어때요? 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 거예요.
