오랜만에 친구들과 부산 서면에 나들이 갔다가, 든든하게 배 채울 만한 밥집을 찾았지. 젊은이들 북적이는 서면 한복판에서, 마치 고향집에 온 듯 푸근한 한정식 밥상을 만날 줄 누가 알았겠어. 지하에 자리 잡은 식당인데, 겉에서 보기와는 다르게 안으로 들어서니 꽤나 넓고 깔끔하더라. 쾌쾌한 냄새는 전혀 안 나고, 오히려 정갈한 분위기가 마음을 편안하게 해줬어. 마침 어른들도 많이 계셔서, ‘아, 여긴 진짜 맛집이구나’ 싶었지.
점심시간이라 그런지 손님들이 어찌나 많던지, 조금 기다려야 했어. 하지만 기다리는 동안에도, 상에 차려질 푸짐한 반찬들을 생각하니 전혀 지루하지 않더라. 드디어 자리에 앉으니, 예쁜 수저집에 담긴 수저와 젓가락이 눈에 띄었어. 이런 소소한 정성이, 밥맛을 더 돋우는 법이지.
따뜻한 숭늉이 먼저 나왔는데, 어찌나 구수하고 따뜻한지, 속이 확 풀리는 기분이었어. 마치 할머니가 정성껏 끓여주신 숭늉 같았지. 숭늉 한 모금에, 기다림에 지쳤던 마음이 눈 녹듯 사라지는 것 같았어.
드디어 쌈밥 정식이 나왔는데, 이야, 상다리가 휘어질 정도로 푸짐하더라. 제육볶음, 고등어무조림, 각종 쌈 채소는 물론이고, 샐러드, 잡채, 나물 등 없는 게 없었어. 마치 임금님 수라상 같았지. 사진에서 보이는 것처럼, 놋그릇에 담긴 반찬들이 정갈함을 더했어.
제일 먼저 제육볶음에 눈길이 갔어. 은은한 불향이 코를 자극하는데, 어찌나 먹음직스럽던지. 상추에 쌈 싸서 한 입 먹으니, 입 안 가득 퍼지는 불향과 쫄깃한 돼지고기의 조화가 환상적이었어. 쌈 채소들도 어찌나 신선하던지, 씹을 때마다 아삭아삭 소리가 나는 것 같았지. 사진에서처럼, 쌈 채소 종류도 다양해서 골라 먹는 재미가 있었어.
고등어무조림은 또 어떻고. 커다란 무와 함께 푹 조려진 고등어는, 살이 어찌나 부드럽던지, 입에서 살살 녹는 것 같았어. 특히 무는, 고등어의 감칠맛을 그대로 흡수해서 밥도둑이 따로 없더라. 푹 익은 무 한 조각에 밥 한 숟갈 뚝딱 해치우니, 어릴 적 할머니가 해주시던 바로 그 맛이었어.
시락국도 빼놓을 수 없지. 멸치 육수를 진하게 우려내서 끓인 시락국은, 깊고 시원한 맛이 일품이었어. 특히 시래기가 듬뿍 들어 있어서, 씹는 맛도 좋고, 속까지 편안해지는 기분이었어. 사진에서 보이는 것처럼, 뚝배기에 담겨 나와서 따뜻함이 오래 유지되는 것도 좋았어.
반찬들도 하나하나 정성이 가득했어. 샐러드는 신선한 야채와 상큼한 드레싱이 어우러져 입맛을 돋우고, 잡채는 쫄깃한 면발과 다채로운 채소가 조화롭게 어우러졌어. 특히 좋았던 건, 반찬을 아끼지 않고 듬뿍 주신다는 거였어. 먹다가 부족하면 언제든지 리필해 주시니, 인심까지 후한 밥집이었지.
돌솥밥도 꼭 먹어봐야 한다기에, 영양돌솥밥을 시켰어. 갓 지은 돌솥밥은 윤기가 좌르르 흐르고, 뚜껑을 여니 향긋한 밥 냄새가 코를 찔렀어. 밥을 덜어내고 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹으니, 이야, 이게 또 별미더라고.
마지막으로 후식으로 나온 호박식혜는, 달콤하면서도 시원한 맛이 입가심으로 딱이었어. 직접 만드신 건지, 시판 식혜와는 비교가 안 될 정도로 깊은 맛이 났어. 넉넉한 인심으로 식혜를 더 주시려는 모습에, 할머니의 따뜻한 정을 느낄 수 있었지. 사진을 보니, 다시 그 달콤함이 느껴지는 듯하네.
든든하게 배를 채우고 나오니, 세상이 다 아름다워 보이는 거 있지. 서면에서 이렇게 푸짐하고 맛있는 한정식을, 그것도 착한 가격에 즐길 수 있다니, 정말 행운이었어.
물론 아쉬운 점도 아주 조금은 있었어. 워낙 손님이 많다 보니, 직원분들이 조금 바빠 보이시더라. Peak 시간에는 반찬 리필이 늦어질 수도 있겠다는 생각이 들었어. 그리고 주차장이 따로 없어서, 근처 유료 주차장을 이용해야 하는 것도 조금 불편했지. 또, 늦은 시간에 가면 돌솥밥을 못 먹을 수도 있다고 하니, 참고하는 게 좋을 거야. 어떤 날은 잡채가 조금 짰고, 가지 탕수는 눅눅했다는 이야기도 있더라.
그래도, 이 모든 아쉬움을 덮을 만큼, 음식 맛과 푸짐한 인심이 훌륭한 곳이었어. 특히, 깔끔하고 정갈한 반찬들은, 오랜만에 제대로 된 한정식을 먹는 기분을 느끼게 해줬지. 사진들을 보면, 그 정갈함이 그대로 느껴질 거야.
다음에 서면에 갈 일이 있다면, 꼭 다시 들러서 든든하게 한 끼 먹고 와야겠어. 그때는 부모님 모시고 가서, 맛있는 밥 한 끼 대접해 드리고 싶어. 분명, 엄마가 해주시던 밥맛이라면서 좋아하실 거야.
서면에서 저렴하고 맛있는 쌈밥집을 찾는다면, 주저하지 말고 여기로 가보시라! 후회는 절대 없을 거라 장담하네. 따뜻한 숭늉 한 잔에, 푸짐한 반찬과 쌈 채소, 그리고 정겨운 분위기까지, 모든 게 완벽한 곳이었어. 마치 고향집에 온 듯 푸근하고 따뜻한 밥상을 경험하고 싶다면, 꼭 한번 방문해 보길 바라네.
아, 그리고, 혹시 단체로 방문할 계획이라면, 미리 예약하는 게 좋을 거야. 방도 마련되어 있어서, 아이들과 함께 오는 가족이나, 친구들끼리 모임 하기에도 딱 좋을 것 같아. 따뜻한 방에서 오순도순 이야기 나누면서 맛있는 밥 먹으면, 그보다 더 행복한 시간이 어디 있겠어.
하지만, 몇몇 쓴소리도 있더구먼. 예전보다 양이 줄었다는 사람도 있고, 가격이 많이 올라서 가성비가 예전 같지 않다는 사람도 있었어. 또, 불친절하다는 이야기도 간혹 들리니, 너무 기대는 말고 가시게. 그래도, 내 입맛에는 딱 맞는 곳이었으니, 한번 드셔보시고 판단하시게나.
나는 다음에 또 가서, 이번에는 영양돌솥밥 말고 그냥 돌솥밥도 한번 먹어봐야겠어. 그때는 좀 더 여유로운 시간에 가서, 반찬 하나하나 음미하면서 천천히 밥을 먹어야지. 그리고, 후식으로 나오는 호박식혜는 꼭 두 그릇 먹어야겠다!
서면에서 맛있는 밥집 찾는 분들께, 이 글이 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠네. 다들 맛있는 밥 드시고, 행복한 하루 보내시길 바라요!