전주에서 출발해 구불구불한 시골길을 따라 한참을 달리니 드디어 정읍에 도착했다. 오늘 나의 목적지는 단 하나, 씨아전복. 전부터 전복장 정식이 그렇게 맛있다는 소문을 익히 들어왔던 터라, 얼마나 맛있는 집일까 잔뜩 기대하며 차를 몰았다. 네비게이션이 안내하는 좁은 길을 따라 들어가니, 드디어 저 멀리 ‘씨아전복’ 간판이 눈에 들어왔다. 드디어 맛보는구나, 전복 맛집!
주차장에 차를 대고 식당 안으로 들어서니, 생각보다 훨씬 넓고 깔끔한 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같은 느낌! 평범한 분위기라는 평도 있지만, 나는 오히려 이런 소박함이 더 마음에 들었다. 진짜 맛으로 승부하는 곳이라는 느낌이랄까?
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했다. 전복백반, 전복장 정식, 전복숙회… 고민 끝에, 오늘 나의 선택은 바로 전복장 정식! 2만 5천 원이라는 가격이 전혀 아깝지 않다는 후기를 너무 많이 봤기에, 망설임 없이 주문했다. 그리고 잠시 후, 내 눈앞에 펼쳐진 광경은 정말… *대박* 이라는 말로밖에는 표현이 안 됐다. 거의 한정식 수준으로 푸짐하게 차려진 상차림에 입이 떡 벌어졌다.
일단 비주얼부터가 압도적이었다. 윤기가 좔좔 흐르는 전복장, 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 낙지전복연포탕, 갓 구워져 나온 듯 따끈한 청어구이, 그리고 정갈하게 담긴 다양한 밑반찬들까지… 사진을 안 찍을 수가 없는 비주얼이었다. 특히 옹기종기 모여있는 전복장들의 모습은 정말 심쿵 그 자체! 빨리 맛보고 싶어서 현기증이 날 지경이었다.
가장 먼저 전복장부터 맛봤다. 젓가락으로 조심스럽게 집어 입에 넣는 순간, 진짜… 이거 미쳤다! 라는 말이 절로 나왔다. 짜지도 않고, 그렇다고 너무 심심하지도 않은 딱 완벽한 간! 쫄깃하면서도 부드러운 식감은 진짜 예술이었다. 어떻게 이렇게 맛있는 전복장을 만들 수 있는 거지? 비린 맛은 전혀 없고, 은은하게 퍼지는 바다 향이 입안 가득 느껴졌다. 전복 특유의 풍미가 그대로 살아있다고 해야 할까. 진짜 밥도둑이 따로 없었다.
전복장을 먹자마자 젓가락은 자연스럽게 밥으로 향했다. 뜨끈한 솥밥 위에 전복장 하나 올려서 먹으니… 아, 진짜 천국이 있다면 바로 여기일 거야! 갓 지은 밥의 윤기와 전복장의 짭짤함이 환상적인 조화를 이루면서 입안에서 폭발했다. 밥알 하나하나에 전복장의 풍미가 스며들어, 진짜 꿀떡꿀떡 넘어갔다. 평소에 밥을 많이 먹는 편이 아닌데, 이날은 진짜 쉴 새 없이 밥을 먹었다.
전복장만큼이나 인상 깊었던 건 바로 전복내장 소스였다. 사진에서도 보이듯이, 참깨가 듬뿍 뿌려진 이 소스는 진짜… *마성의 맛* 이었다. 숟가락으로 푹 떠서 밥에 슥슥 비벼 먹으니, 고소하면서도 짭짤한 맛이 입맛을 제대로 자극했다. 전혀 비리지 않고, 오히려 깊은 풍미가 느껴지는 게 신기했다. 진짜 밥 두 공기는 그냥 뚝딱 해치울 수 있을 것 같은 맛! 나중에 알고 보니 이 내장 소스는 리필도 가능하다고 한다. 아… 더 많이 먹고 올 걸!
뜨끈한 된장찌개도 빼놓을 수 없다. 깊고 구수한 맛이 진짜 최고였다. 어찌나 시원하던지, 텁텁한 입안을 깔끔하게 정리해주는 느낌! 안에 들어간 두부랑 야채도 듬뿍이라, 밥이랑 같이 먹으니 진짜 든든했다. 특히 이 된장찌개는 내 입맛에 너무 잘 맞아서, 진짜 정신없이 퍼먹었다. 집에서 끓이면 왜 이 맛이 안 나는 걸까?
그리고 또 하나 감동이었던 건 바로 청어구이였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 진짜 겉바속촉의 정석이었다. 비린 맛 하나 없이 담백하고 고소한 맛이 일품! 같이 나온 간장에 살짝 찍어 먹으니, 진짜 꿀맛이었다. 평소에 생선을 즐겨 먹는 편은 아닌데, 이날은 청어구이 한 마리를 혼자 다 먹어치웠다.
이 외에도 샐러드, 김치, 나물 등 다양한 밑반찬들이 하나하나 다 정갈하고 맛있었다. 특히 갓 무쳐져 나온 듯 신선했던 오이무침은 아삭아삭한 식감이 최고였다. 전체적으로 음식이 깔끔하고, 간도 세지 않아서 어른들도 좋아할 것 같다는 생각이 들었다. 실제로 내가 방문했을 때도 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 부모님 모시고 와도 진짜 좋을 것 같다.
정식을 시키면 마지막에 누룽지도 나온다. 뜨끈하고 구수한 누룽지를 먹으니, 진짜 속이 편안해지는 느낌이었다. 숭늉처럼 후루룩 마시니, 입안도 깔끔해지고 소화도 잘 되는 것 같았다. 진짜 처음부터 끝까지 완벽한 식사였다.
정말 정신없이 먹다 보니 어느새 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다. 배가 너무 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 이 맛있는 전복장을 더 이상 못 먹는다니… 😭 그래서 결국 전복장을 조금 더 달라고 부탁드렸다. 직원분께서 흔쾌히 더 가져다주셔서, 진짜 마지막까지 싹싹 긁어먹었다.
계산을 하고 나오면서 사장님께 “진짜 너무 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사를 드렸다. 사장님께서도 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다. 친절하신 사장님 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
총평: 정읍 씨아전복, 여기는 진짜… 찐입니다. 전복장 정식은 가격 대비 퀄리티가 진짜 최고! 신선한 전복과 정갈한 밑반찬들의 조화가 환상적이다. 특히 전복내장 소스는 꼭 먹어봐야 할 메뉴! 정읍에 간다면 무조건 들러야 할 맛집으로 강력 추천한다. 나는 다음에 정읍에 갈 일 있으면 무조건 또 방문할 예정이다. 씨아전복, 사랑해요! ❤️
꿀팁:
* 식사 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 미리 예약하고 가는 것을 추천한다.
* 전복내장 소스는 꼭 리필해서 드세요! (진짜 밥도둑!)
* 주차장은 넓은 편이지만, 식사 시간에는 붐빌 수 있다.
* 2시부터 5시까지는 브레이크 타임이니, 방문 시간을 잘 확인하고 가세요.
아쉬운 점:
* 솔직히 말해서, 딱히 아쉬운 점은 없었다. 굳이 꼽자면, 밥 양이 조금 적다는 정도? (하지만 나는 전복장을 더 먹었지… 😎)
* 의자가 없는 테이블도 있으니, 어르신과 함께 방문한다면 미리 문의하는 것이 좋을 것 같다.
