아이고, 오랜만에 제주도에 왔더니 어찌나 반가운지! 푸른 바다도 좋고, 맑은 공기도 좋지만, 역시 여행의 즐거움은 맛있는 음식을 빼놓을 수 없지 않겠어? 이번에는 애월에 숨어있는 작은 밥집, 또똣부뚜막이라는 곳을 찾아갔는데, 이야, 정말이지 잊을 수 없는 따뜻한 경험을 하고 돌아왔다네.
사실, 처음에는 큰 기대 없이 아침 식사를 할 만한 곳을 찾다가 우연히 발견한 곳이었어. 구글 지도를 켜서 평점 좋은 곳을 찾다 보니, 숙소 근처에 평점이 꽤 괜찮은 밥집이 있더라고. 간판부터가 정겨운 느낌이 물씬 풍기는 게, 왠지 모르게 끌리는 거 있지? ‘어멍이 준비한 또똣한 밥상’이라는 문구가 어찌나 마음에 와닿던지.
문을 열고 들어서니, 생각보다 아담하고 소박한 공간이 눈에 들어왔어. 테이블이 몇 개 놓여있지 않은 작은 식당이었지만, 오히려 그 점이 더욱 정겹게 느껴졌지. 나무로 된 벽에는 작은 장식들이 걸려있고, 은은한 조명이 따뜻한 분위기를 더해주더라고. 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 편안한 느낌이었어.
주방은 완전히 오픈되어 있었는데, 어찌나 깔끔하던지! 훤히 들여다보이는 주방에서 연세 지긋하신 할머니께서 직접 요리를 하고 계시는 모습이 눈에 띄었어. 보기만 해도 믿음이 가는, 그런 푸근한 인상이셨지. 며느리분인지 딸인지 모를 사장님은 어찌나 친절하시던지, 처음 보는 나에게도 살갑게 인사를 건네주시더라고.
메뉴판을 보니 보말죽, 청국장, 순두부찌개, 갈치조림 등 토속적인 메뉴들이 눈에 띄었어. 뭘 먹을까 한참을 고민하다가, 이 집의 대표 메뉴라는 보말죽과 구수한 청국장을 주문했지. 잠시 기다리는 동안, 식당 안을 둘러보니 손님들끼리 서로 이야기도 나누고, 사장님과 농담도 주고받는 모습이 참 정겨웠어. 마치 오랜 단골집에 온 듯한 편안함이 느껴졌지.
드디어 기다리고 기다리던 음식이 나왔어. 이야, 상다리가 휘어질 정도로 푸짐하게 차려진 밥상을 보니 절로 군침이 돌더라고. 놋그릇에 담긴 따끈한 보말죽과 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 청국장, 그리고 정갈하게 담긴 여러 가지 밑반찬들까지. 정말이지 시골 할머니 댁에서 받는 밥상처럼 푸근하고 정겨운 느낌이었어.
먼저 보말죽부터 한 숟갈 떠서 입에 넣으니, 이야, 이 맛은 정말 20년 만에 고향에 돌아온 사람이 느낄 법한 그런 그리운 맛이더라니까. 신선한 보말의 향긋함과 부드러운 죽의 조화가 어찌나 좋던지. 입 안 가득 퍼지는 고소함에 눈이 저절로 감기는 맛이었어. 마치 잃어버린 입맛을 되찾은 기분이랄까?
보말죽에는 김 가루와 깨소금이 솔솔 뿌려져 있어서 고소함을 더했고, 쪽파가 송송 썰어져 있어 향긋함을 더했지. 죽의 농도도 어찌나 딱 맞던지, 너무 묽지도 않고 너무 되직하지도 않은, 딱 먹기 좋은 농도였어. 한 숟갈, 한 숟갈 먹을 때마다 속이 편안해지는 게, 정말이지 아침 식사로 이만한 게 없겠다 싶었어.
이번에는 청국장을 맛볼 차례. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 청국장의 모습이 어찌나 먹음직스럽던지. 숟가락으로 휘휘 저으니, 콩알이 듬뿍 들어있는 게 눈에 띄었어. 한 숟갈 떠서 입에 넣으니, 이야, 구수한 냄새가 입 안 가득 퍼지면서 어릴 적 할머니가 끓여주시던 바로 그 맛이 느껴지더라니까.
청국장의 깊고 진한 맛은 정말 일품이었어. 콩의 발효된 향과 짭짤하면서도 감칠맛 나는 국물이 어우러져 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛이었지. 두부와 야채도 듬뿍 들어있어서 씹는 맛도 좋았고, 텁텁하지 않고 깔끔한 뒷맛이 아주 맘에 들었어.
밑반찬들도 하나하나 정성이 가득 담겨 있었어. 짭짤한 갈치조림은 밥도둑이 따로 없었고, 아이들이 좋아하는 계란말이는 어찌나 부드럽던지, 입에 넣자마자 사르르 녹아버리더라니까. 콩나물 무침, 김치, 멸치볶음 등 소박한 반찬들이었지만, 하나하나 맛깔스러워서 밥 한 그릇을 뚝딱 비우는 데 부족함이 없었어. 특히 갈치조림은 양념이 어찌나 맛있던지, 밥에 쓱쓱 비벼 먹으니 정말 꿀맛이더라.
옆 테이블을 보니, 빨간 순두부찌개를 드시는 분들이 많더라고. 얼큰한 냄새가 어찌나 코를 자극하던지, 다음에는 꼭 순두부찌개를 먹어봐야겠다고 생각했어. 특히, 순두부찌개에 날계란을 톡 터뜨려 먹는 모습이 어찌나 맛있어 보이던지.
밥을 먹는 동안 사장님께서 계속 말을 걸어주시면서 불편한 점은 없는지 살뜰히 챙겨주셨어. 어찌나 친절하시던지, 마치 오랜만에 만난 친척 어른처럼 푸근한 느낌이었지. 다른 손님들에게도 살갑게 대하시는 모습을 보니, 이 집이 왜 이렇게 인기가 많은지 알 수 있겠더라.
다 먹고 나니, 정말이지 배가 든든하고 마음까지 따뜻해지는 기분이었어. 계산을 하려고 하니, 사장님께서 “맛있게 드셨어요?”라고 물으시는데, “네, 정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 답했지. 그러자 사장님께서 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 말씀하시는데, 정말이지 정겨운 고향에 다시 돌아온 듯한 따뜻함이 느껴졌어.
또똣부뚜막은 특별한 맛집이라기보다는, 따뜻한 집밥을 먹는 듯한 편안함을 느낄 수 있는 곳이었어. 화려한 분위기나 세련된 맛은 아니었지만, 정갈한 음식과 친절한 사장님의 따뜻한 마음이 어우러져 잊을 수 없는 경험을 선사해 주었지. 마치 엄마가 해주는 밥처럼, 속이 편안하고 든든해지는 그런 맛이었어.
식당 바로 앞 창문으로는 바다가 보이는데, 운치 있는 풍경을 감상하면서 식사를 할 수 있다는 점도 좋았어. 해질녘에 가면 밥 먹고 해안가에서 일몰 감상도 가능하다니, 다음에는 저녁 시간에 방문해서 멋진 노을을 감상하면서 식사를 해야겠다고 생각했지.
애월에서 아침 식사할 곳을 찾는다면, 저는 주저 없이 또똣부뚜막을 추천하고 싶어. 정갈한 밑반찬과 따뜻한 보말죽, 구수한 청국장은 분명 당신의 하루를 행복하게 시작할 수 있도록 도와줄 거야. 특히, 할머니의 손맛이 그리운 사람이라면, 꼭 한번 방문해보시길 바라네.
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었어. 식당이 워낙 작다 보니, 테이블이 몇 개 없어서 식사 시간에는 기다려야 할 수도 있다는 점. 그리고, 음식이 나오는 속도가 조금 느리다는 점은 감안해야 할 거야. 하지만, 여유를 가지고 기다리면 충분히 만족스러운 식사를 할 수 있을 거라 믿어.
참, 오징어 덮밥도 맛있다는 이야기가 있더라고. 매콤하면서도 달콤한 맛이 일품이라는데, 다음에는 꼭 한번 먹어봐야겠어. 특히, 칼칼한 맛이 끌린다는 후기가 많아서 더욱 기대가 되네.
또똣부뚜막에서 든든하게 배를 채우고 나오니, 세상이 더욱 아름답게 보이는 것 같았어. 맛있는 음식은 사람의 마음을 행복하게 만드는 힘이 있다는 것을 다시 한번 느끼게 되었지. 제주 애월에 간다면, 꼭 한번 들러보시길 추천하는 숨은 맛집이라네. 분명 따뜻한 밥 한 끼에 마음까지 훈훈해지는 경험을 할 수 있을 거야.
아, 그리고 사장님께 안부 전해줘. “옛날에 제주도 놀러 갔던 할머니 팬이, 밥 너무 맛있게 먹고 갔다고 꼭 다시 들리겠다고 전해달라”고 말이야! 그럼, 다음에 또 맛있는 이야기로 찾아올게!
