간만에 콧바람 좀 쐬러 주남저수지로 향했지. 봄바람이 살랑살랑 불어오니께, 묵은 스트레스가 싹 가시는 것 같더라. 금강산도 식후경이라고, 배꼽시계가 요란하게 울리는 통에 근처 맛집을 찾아 나섰어. 마침 눈에 띈 곳이 바로 ‘주남어반’이라는 식당인데, 겉에서 보기에도 아주 깔끔하고 정갈한 분위기가 느껴지더라. 얼른 들어가서 따뜻한 밥 한 끼 해야겠다 싶었지.
문을 열고 들어서니, 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔어. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 인테리어도 깔끔해서 마음이 편안해지더라. 점심시간이 조금 지난 시간이었는데도 손님들이 꽤 많았어. 역시 맛집은 맛집인가 보다 싶었지. 자리를 잡고 앉으니, 직원분이 친절하게 메뉴판을 가져다주시더라고.
메뉴를 보니 생선구이 전문점이더라고. 고등어, 삼치, 옥돔… 종류도 다양해서 뭘 먹을까 한참을 고민했지. 그러다가 ‘어반모듬구이’라는 메뉴가 눈에 띄었는데, 여러 종류의 생선을 한 번에 맛볼 수 있다고 하니, 이거다 싶었어. 게다가 고등어 묵은지찜도 워낙 좋아하는 메뉴라 함께 주문했지. 밥은 솥밥으로 변경하면 숭늉까지 즐길 수 있다고 해서 냉큼 바꿨어.
주문을 마치고 나니, 셀프바를 이용할 수 있다고 안내해 주시더라고. 얼른 가봤더니, 웬걸? 반찬 종류가 어마어마하게 많은 거야. 보리밥에 비벼 먹을 수 있는 나물 종류만 해도 6가지가 넘고, 잡채, 겉절이, 샐러드, 심지어 따끈한 가지튀김까지 있더라고. 아주머니 손맛이 느껴지는 반찬들을 보니, 마음이 푸근해지는 게, 고향에 온 듯한 기분이었어.
쟁반에 먹을 만큼씩 담아 자리에 돌아오니, 금세 밥상이 차려졌어. 놋그릇에 담긴 반찬들이 어찌나 정갈한지, 보기만 해도 군침이 싹 돌더라고. 윤기가 좔좔 흐르는 잡채 한 젓가락을 입에 넣으니, 달콤 짭짤한 양념이 입안 가득 퍼지는 게, 정말 꿀맛이었어. 갓 튀겨져 나온 가지튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서, 어찌나 맛있던지. 쉴 새 없이 젓가락이 움직이더라고.
드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴, 어반모듬구이가 나왔어. 커다란 철판 위에 삼치, 고등어, 옥돔, 임연수, 볼락까지, 아주 푸짐하게 담겨 나오더라고. 노릇노릇하게 구워진 생선들을 보니, 저절로 탄성이 나왔어. 얼른 젓가락을 들어 가장 먼저 삼치구이 한 점을 맛봤지.
와, 이거 정말 입에서 살살 녹는다는 게 뭔지 제대로 보여주는 맛이더라. 겉은 어찌나 바삭하게 구워졌는지, 씹을 때마다 바삭바삭 소리가 나는 게, 식감도 아주 좋았어. 속살은 또 얼마나 촉촉한지, 입에 넣으니 사르르 녹아 없어지는 것 같았어. 비린 맛은 전혀 없고, 고소한 풍미만 가득 느껴지는 게, 정말 솜씨 좋은 장인이 구워낸 생선 같았지.
고등어 묵은지찜은 또 어떻고. 커다란 뚝배기에 묵은지랑 고등어가 아주 듬뿍 들어 있었는데, 보기만 해도 군침이 꼴깍 넘어갔어. 푹 익은 묵은지를 쭉 찢어서 따뜻한 밥 위에 올려 먹으니, 세상에, 이 맛은 정말 잊을 수가 없네. 묵은지의 깊은 맛이 고등어에 푹 배어들어, 밥 한 그릇 뚝딱 해치우는 건 시간문제였지. 간이 짜지도 않고 딱 맞아서, 묵은지랑 밥만 먹어도 정말 맛있더라고.
솥밥도 정말 빼놓을 수 없지. 갓 지은 밥이라 윤기가 좔좔 흐르는 게, 밥만 먹어도 달짝지근하니 맛있더라고. 밥을 덜어내고 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹으니, 속이 뜨끈해지는 게, 정말 든든했어. 숭늉에 묵은지찜 국물을 살짝 넣어 먹으니, 그 조화가 아주 기가 막히더라고.
밥을 다 먹고 나니, 정말 배가 터질 것 같았어. 하지만 여기서 끝낼 수는 없지. 2층에 있는 카페 ‘엘리브’에서 커피 한잔하기로 했어. 주남어반에서 식사를 하면 카페 메뉴를 할인받을 수 있다고 하니, 이런 기회를 놓칠 수 없잖아.
카페에 올라가니, 와, 여기는 또 완전히 다른 분위기더라고. 넓고 탁 트인 공간에, 모던하고 세련된 인테리어가 눈에 띄었어. 창가 자리에 앉으니, 주남저수지가 한눈에 내려다보이는 멋진 뷰가 펼쳐지더라고. 커피 한 잔 마시면서 여유를 즐기기에 딱 좋은 곳이었어.
커피 맛도 아주 훌륭했어. 고소하면서도 깊은 풍미가 느껴지는 게, 정말 제대로 내린 커피라는 생각이 들더라고. 베이커리 종류도 다양했는데, 갓 구워져 나온 빵들이 어찌나 맛있어 보이던지. 결국 빵 몇 개를 골라서 커피와 함께 즐겼지. 달콤한 빵과 향긋한 커피의 조합은, 정말 최고의 디저트였어.
주남어반에서 맛있는 식사도 하고, 엘리브에서 여유로운 커피 타임도 즐기니, 정말 행복한 하루였어. 맛있는 음식과 멋진 풍경 덕분에, 힐링 제대로 하고 돌아왔지. 특히 주남어반은, 깔끔하고 쾌적한 분위기, 정갈하고 맛있는 음식, 친절한 서비스까지, 모든 면에서 만족스러운 곳이었어. 부모님 모시고 오기에도 좋고, 가족 외식 장소로도 딱 좋을 것 같아. 다음에는 꼭 가족들과 함께 다시 방문해야겠어. 주남저수지 근처에 갈 일이 있다면, 주남어반에 꼭 한번 들러보시라고 강력 추천하고 싶네. 후회는 절대 없을 거요!
아, 그리고 주남어반에는 화장실에 일회용 칫솔, 치약, 가글까지 준비되어 있더라고. 생선 요리를 먹고 나서 찝찝할 수 있는데, 이런 세심한 배려 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었어. 이런 작은 부분까지 신경 쓰는 곳이라는 점에서, 더욱 믿음이 가는 식당이었지.
주차장도 넓어서 주차 걱정 없이 편하게 방문할 수 있다는 점도 아주 마음에 들었어. 주남저수지 맛집 찾고 있다면, 주남어반이 정답이여! 든든한 식사와 향긋한 커피, 그리고 아름다운 풍경까지, 모든 것을 만족시켜줄 테니께. 꼭 한번 들러서 맛있는 시간 보내시길 바라오.
아참, 깜빡할 뻔했네. 주남어반에서는 제수용 생선도 판매한다고 하더라고. 다가오는 명절에, 여기서 생선 사다가 제사상 차려도 아주 좋을 것 같아. 퀄리티 좋은 생선을 합리적인 가격에 구매할 수 있으니, 얼마나 좋아? 나도 다음 명절에는 여기서 생선 사야겠다.
오늘 정말 맛있는 밥상 덕분에 기분 좋게 하루를 마무리할 수 있었네. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 주남어반, 앞으로도 자주 찾아갈 것 같은 예감이 드는 맛집이야. 창원 지역민들 뿐 아니라, 주남저수지로 나들이 오는 모든 분들께 자신 있게 추천하는 바요! 이 맛, 꼭 한번 보시라니께!
마지막으로, 주남어반 방문 팁 하나 더 알려줄게. 점심시간에는 손님이 많으니, 조금 일찍 서둘러서 방문하는 게 좋을 거야. 그리고 창가 자리에 앉으면 주남저수지 뷰를 감상하면서 식사할 수 있으니, 참고하시고. 자, 그럼 다들 맛있는 식사하시고, 행복한 하루 보내시길 바라오!