진도 여행, 혼자 떠나는 여행은 언제나 설렘과 약간의 긴장이 함께한다. 특히 식사 시간, 혼자 밥 먹을 곳을 찾는 건 늘 숙제처럼 느껴진다. 하지만 이번 진도 여행에서는 달랐다. 현지인이 추천해 준 숨겨진 맛집, ‘어영차 만선’을 발견했기 때문이다. 간판부터가 ‘진도의 맛’이라고 쓰여있으니 기대감이 솟아올랐다. 네이버나 구글 리뷰는 아직 미미하지만, 이런 곳이야말로 진정한 맛집일 거라는 직감이 왔다. 오늘도 혼밥 성공 예감!
군청 근처, 대로변에서 살짝 벗어난 골목길에 위치한 어영차 만선. 주차장이 따로 없다는 점이 조금 아쉬웠지만, 골목길이라 그런지 주차 공간을 찾는 게 크게 어렵진 않았다. 외관은 평범한 식당의 모습이었지만, 왠지 모르게 풍기는 맛집 포스가 느껴졌다. 벽돌로 쌓아 올린 건물에 ‘진도의 맛’이라는 문구가 정겹게 다가왔다.
문을 열고 들어서자, 깔끔한 오픈 주방이 눈에 들어왔다. 주방이 훤히 들여다보이는 식당은 언제나 믿음이 간다. 마침 남자 사장님께서 다른 일을 보고 계셨는지, 여자 사장님께서 분주하게 움직이시며 서빙을 도와주시는 모습이 인상적이었다. 두 분의 손발이 척척 맞는 모습에서 오랜 내공이 느껴졌다. 혼자 온 나를 보시더니, 편안한 자리를 안내해 주셨다. 혼밥 레벨 99인 나에게, 이런 친절함은 언제나 감사할 따름이다.
메뉴판을 찬찬히 살펴보니, 갈치조림, 병어조림, 간장게장, 간재미무침 등 진도의 특산물을 이용한 메뉴들이 눈에 띄었다. 혼자 왔지만, 왠지 푸짐하게 먹고 싶다는 생각이 들었다. 고민 끝에 간장게장 조림과 간재미무침을 주문했다. 혼자서 두 가지 메뉴를 시키는 게 조금 부담스러울 수도 있지만, 맛있는 음식을 앞에 두고 참을 수는 없었다.
주문을 마치자, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위에 놓였다. 스테인리스 그릇에 정갈하게 담긴 밑반찬들은 하나같이 집밥처럼 정성이 느껴졌다. 김치, 콩나물무침, 톳나물, 멸치볶음 등 다양한 종류의 반찬들이 입맛을 돋우었다. 특히 묵은지는 젓갈 향이 깊게 배어 있어, 밥 없이 그냥 먹어도 맛있었다.
드디어 기다리고 기다리던 간장게장 조림이 나왔다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 조림은 매콤한 향을 풍기며 식욕을 자극했다. 큼지막한 게와 함께 두부, 양파, 파 등이 푸짐하게 들어 있었다. 국물을 한 입 맛보니, 칼칼하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 간장게장의 짭짤함과 매콤한 양념이 어우러져 환상의 조화를 이루었다.
게딱지에 밥을 비벼 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 게살의 달콤함과 간장 양념의 짭짤함이 어우러져 밥도둑이 따로 없었다. 두부와 야채도 양념이 잘 배어 있어, 밥과 함께 먹으니 정말 맛있었다. 혼자 먹는 밥이었지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식은 혼자라도 충분히 즐거움을 준다.
이어서 간재미무침이 나왔다. 새콤달콤한 양념에 버무려진 간재미무침은 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 쫄깃쫄깃한 간재미와 아삭아삭한 야채의 식감이 환상적인 조화를 이루었다. 특히 미나리의 향긋함이 간재미의 비린 맛을 잡아주어 더욱 맛있게 먹을 수 있었다.
식사를 하면서, 막걸리가 빠질 수 없다는 생각이 들었다. 진도 울금 막걸리를 주문하려 했지만, 아쉽게도 준비되어 있지 않다고 했다. 대신 다른 막걸리를 추천받아 주문했는데, 탄산이 거의 없고 맛이 싱거워서 조금 아쉬웠다. 전국 막걸리 투어를 하는 나에게는 조금 부족한 맛이었다. 다음에는 꼭 울금 막걸리를 맛볼 수 있기를 기대해 본다.
어느덧 밥 한 공기를 뚝딱 비우고, 밑반찬까지 싹싹 비웠다. 정말 배부르고 만족스러운 식사였다. 타지에서 밥을 먹으면 만족하기 쉽지 않은데, 어영차 만선에서는 집밥처럼 푸근하고 맛있는 식사를 할 수 있었다. 사장님의 친절한 미소와 따뜻한 배려 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다.
식사를 마치고 나오면서, 어영차 만선이 왜 현지인들에게 사랑받는 맛집인지 알 수 있었다. 화려하거나 세련된 분위기는 아니지만, 정갈하고 깔끔한 음식과 친절한 서비스는 누구에게나 만족감을 줄 것이다. 특히 혼자 여행하는 사람들에게는 더욱 추천하고 싶은 곳이다. 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않고, 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다.
진도 여행을 계획하고 있다면, 어영차 만선을 꼭 방문해 보길 바란다. 간장게장 조림, 간재미무침 등 진도의 맛을 제대로 느낄 수 있을 것이다. 그리고 혼밥도 두려워하지 마시라! 어영차 만선에서는 혼자여도 괜찮다. 오늘도 혼밥 성공!
