진주에 볼일이 있어 내려갔다가, 콧바람도 쐬고 맛있는 것도 먹고 싶어서 평거동을 어슬렁거렸지. 어디가 좋을까 두리번거리는데, 웬걸, 멀리서부터 눈길을 사로잡는 근사한 곳이 보이는 거 아니겠어? 이름하여 ‘프랜치’. 이름부터가 예사롭지 않아. 오늘은 여기서 프랑스 향기 좀 진하게 느껴봐야겠다 싶었지.
문을 열고 들어서는 순간, 이야, 분위기가 아주 그냥 끝내줘. 은은한 조명 아래 멋들어진 인테리어가 펼쳐지는데, 마치 프랑스 어느 작은 마을의 레스토랑에 와 있는 듯한 착각이 들더라니까. 테이블 간 간격도 넉넉해서 오붓하게 이야기 나누기에도 딱 좋고 말이야. 역시, 사람들이 인테리어 멋지다고 입을 모아 칭찬하는덴 다 이유가 있다 싶었어.
자리를 잡고 앉으니, 직원분들이 어찌나 친절하신지. 메뉴 하나하나 꼼꼼하게 설명해주시는 모습에 감동을 안 받을 수가 없었어. 뭘 먹을까 고민하다가, 프랜치에 왔으니 프랑스 요리를 제대로 맛봐야지 싶어서 이것저것 골라봤지.
제일 먼저 식전빵이 나왔는데, 이야, 빵 냄새부터가 남다르더라. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 포카치아였는데, 어찌나 맛있던지. 빵만 먹어도 ‘아, 여기는 찐이구나’ 하는 생각이 들더라니까. 올리브 오일에 콕 찍어 먹으니, 입안에서 풍미가 팡팡 터지는 게, 순식간에 빵 한 조각을 해치웠지 뭐야.
따끈한 빵으로 입맛을 돋우고 있으니, 드디어 기다리고 기다리던 음식이 나오기 시작했어. 제일 먼저 눈에 띈 건 바로 양송이 트러플 수프였지. 뽀얀 수프 위에 트러플 오일이 살짝 뿌려져 있는데, 향긋한 트러플 향이 코를 간지럽히는 게, 어찌나 황홀하던지.
한 숟갈 떠서 입에 넣으니, 이야, 입에서 사르르 녹는 부드러운 식감에 깜짝 놀랐어. 진한 양송이 향과 트러플 향이 어우러지는데, 정말이지 세상 행복해지는 맛이더라니까. 괜히 사람들이 양송이 트러플 수프, 양송이 트러플 수프 하는 게 아니었어. 빵을 수프에 콕 찍어 먹으니, 그 맛이 또 기가 막히더라. 아주 그냥 싹싹 긁어먹었지 뭐야.
다음으로는 로메인 샐러드가 나왔어. 겉은 살짝 구워져 있고 속은 아삭한 로메인에, 고소한 드레싱이 듬뿍 뿌려져 있는데, 이야, 비주얼부터가 아주 그냥 예술이더라. 칼로 슥슥 썰어서 한 입 먹으니, 아삭아삭한 식감과 신선한 채소의 향이 입안 가득 퍼지는 게, 정말이지 입맛이 확 도는 맛이었어. 드레싱도 너무 과하지 않아서, 재료 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었지.
샐러드로 입안을 깔끔하게 정리하고 나니, 드디어 메인 요리가 등장했어. 내가 시킨 건 바로 살치살 스테이크였지. 뜨겁게 달궈진 접시 위에 육즙 가득한 살치살 스테이크가 놓여 있는데, 이야, 그 모습에 정신이 혼미해지더라니까. 겉은 바삭하게 구워져 있고 속은 촉촉한 게, 정말이지 완벽한 스테이크의 자태였어.
칼로 스테이크를 슥 썰어서 입에 넣으니, 이야, 육즙이 팡팡 터지는 게, 정말이지 황홀한 맛이었어. 고기도 어찌나 부드럽던지, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞더라니까. 한우 1++ 등급 뼈로 우려낸 쥐드비엉드 소스를 곁들여 먹으니, 풍미가 더욱 깊어지는 게, 정말이지 최고의 스테이크였어. 겉은 쫀득하고 속은 부드러운 게, 정말이지 환상의 맛이었지.
스테이크와 함께 나온 구운 채소들도 어찌나 맛있던지. 아스파라거스, 양파, 버섯 등 다양한 채소들이 스테이크와 환상적인 조화를 이루더라니까. 특히 달콤한 맛이 나는 구운 양파는 정말이지 신의 한 수였어. 스테이크 한 입, 구운 채소 한 입 먹으니, 정말이지 세상 부러울 게 없더라니까.
스테이크를 정신없이 먹고 있는데, 직원분께서 오시더니 “혹시 컵라면도 한번 드셔보시겠어요?” 하는 거야. 컵라면? 웬 컵라면? 하고 의아해했는데, 알고 보니 프랜치에는 특별한 컵라면 메뉴가 있더라고. 이름하여 “비프 똠얌 새우탕 컵라면”.
레스토랑에서 컵라면이라니, 상상도 못 할 일이었지만, 왠지 모르게 끌리는 메뉴였어. 그래서 한번 시켜봤지. 컵라면이 나오자마자 매콤한 똠얌 향이 코를 자극하는데, 이야, 이건 안 먹어볼 수가 없겠더라니까.
면발을 후루룩 먹으니, 이야, 칼칼하면서도 시원한 국물이 속을 확 풀어주는 게, 정말이지 예술이었어. 똠얌 특유의 향신료 향도 은은하게 느껴지는 게, 정말이지 독특하면서도 매력적인 맛이었지. 스테이크의 느끼함을 싹 잡아주는 게, 정말이지 신의 한 수였어.
배가 불렀지만, 후식을 안 먹을 수는 없잖아. 그래서 젤라또를 하나 시켰지. 프랜치 젤라또는 매장에서 직접 만든 수제 젤라또라고 하더라고. 젤라또 종류도 다양했는데, 나는 쑥 젤라또를 골랐어.
젤라또를 한 입 먹으니, 이야, 입안 가득 퍼지는 쑥 향이 정말 향긋하더라. 달콤하면서도 쌉싸름한 맛이 어우러지는데, 정말이지 환상의 맛이었어. 젤라또의 시원함이 입안을 깔끔하게 마무리해주는 게, 정말이지 완벽한 후식이었지.
프랜치에서 맛있는 음식들을 먹으면서, 정말이지 행복한 시간을 보냈어. 음식 맛도 훌륭했지만, 무엇보다 분위기가 너무 좋아서 더욱 만족스러웠지. 직원분들의 친절한 서비스 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었고 말이야. 특별한 날, 사랑하는 사람과 함께 방문하기에 딱 좋은 곳이라는 생각이 들었어.
프랜치에서 맛있는 음식을 먹고 나오니, 세상이 다 아름다워 보이는 거 있지. 진주 평거동에는 이렇게 숨겨진 맛집이 있었다니, 정말 놀라울 따름이야. 다음에 진주에 올 일이 있으면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이야. 그땐 다른 메뉴들도 한번 먹어봐야지.
아, 그리고 프랜치는 파스타 맛집으로도 유명하대. 특히 보리새우 파스타랑 트러플 화이트 라구 파스타가 인기 메뉴라고 하니, 다음에 방문하면 꼭 먹어봐야겠어. 오리다리 콩피 리조또도 맛있다는 평이 많던데, 이것도 놓칠 수 없지. 후식으로는 두바이 크레페도 꼭 먹어봐야지.
진주 평거동에서 프랑스의 맛과 향을 느끼고 싶다면, 주저 말고 프랜치에 방문해봐. 후회하지 않을 선택이 될 거야. 분위기 좋은 곳에서 맛있는 음식을 먹으며 힐링하고 싶다면, 프랜치가 정답이야. 오늘, 진주 맛집 프랜치에서 낭만적인 하루를 완성해보는 건 어때?
아참, 그리고 기념일이나 특별한 날에 방문하면 더욱 좋을 것 같아. 프랜치 특유의 분위기가 그날을 더욱 특별하게 만들어줄 테니까. 사랑하는 사람과 함께 방문해서, 잊지 못할 추억을 만들어보는 건 어때? 나는 다음 기념일에 꼭 다시 방문해야겠어. 그때는 스테이크 말고 파스타도 꼭 먹어봐야지.
오늘, 나는 진주 평거동 프랜치에서 정말 행복한 맛집 탐험을 마쳤어. 맛있는 음식과 멋진 분위기, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽했던 곳이었어. 진주에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보길 바라. 후회하지 않을 거야.