울릉도로 향하는 배에 몸을 실을 때부터, 마음은 이미 푸른 파도 위를 자유롭게 떠다니고 있었다. 섬 특유의 고즈넉함과 청정한 자연을 기대하며 도착한 저동항. 항구에 발을 내딛자마자, 짭짤한 바다 내음과 함께 은은한 커피 향이 코끝을 간지럽혔다. 이끌리듯 발걸음을 옮긴 곳은 바로 ‘저동커피’였다.
카페는 저동항 여객선 터미널 바로 뒤편, 호스텔 건물 1층에 자리하고 있었다. 밖에서 보기에는 아담한 규모였지만, 문을 열고 들어서는 순간, 아늑하고 따뜻한 분위기에 사로잡혔다. 나무 테이블과 의자가 놓인 공간은 편안함을 주었고, 한쪽 벽면을 가득 채운 울릉도와 독도 관련 기념품들은 소소한 볼거리를 더했다. 마치 섬 전체의 매력을 작은 공간 안에 압축해 놓은 듯한 느낌이었다.
여행객들을 위한 배려가 돋보이는 점도 인상적이었다. 버스 정류장 바로 앞에 위치해 접근성이 뛰어났고, 짐을 잠시 맡겨둘 수 있는 공간도 마련되어 있었다. 특히, 섬 여행 중에는 깨끗한 화장실을 찾기 어려운데, ‘저동커피’는 깔끔하게 관리된 화장실을 갖추고 있어 더욱 만족스러웠다. 마치 오아시스 같은 공간이었다.
메뉴판을 훑어보며 고민에 빠졌다. 시그니처 메뉴인 ‘사이공 커피’를 비롯해, 흑임자 크림 커피, 각종 에이드와 차 종류까지 다채로운 선택지가 눈길을 끌었다. 하지만 무엇보다 나의 시선을 사로잡은 것은 바로 ‘오징어 먹물 아이스크림’과 ‘호박 아이스크림’이었다. 울릉도의 특산물을 활용한 이 독특한 아이스크림들은, 섬에서만 맛볼 수 있는 특별한 경험을 선사할 것 같았다.
고민 끝에, 나는 ‘사이공 커피’와 ‘먹물-호박 반반 아이스크림’을 주문했다. 잠시 후, 정성스럽게 만들어진 음료와 아이스크림이 테이블 위에 놓였다. ‘사이공 커피’는 묵직한 베트남 드립 커피 위에 달콤한 크림이 얹어져 있었다. 한 모금 마시는 순간, 진한 커피의 풍미와 부드러운 크림의 조화가 입안 가득 퍼져 나갔다. 마치 베트남 연유 커피를 고급스럽게 재해석한 듯한 맛이었다.
‘먹물-호박 반반 아이스크림’은 비주얼부터가 압도적이었다. 짙은 회색의 먹물 아이스크림과 밝은 노란색의 호박 아이스크림이 컵 안에서 조화롭게 어우러져 있었다. 마치 울릉도의 밤하늘과 해 질 녘 노을을 담아놓은 듯한 모습이었다.
먼저 먹물 아이스크림을 한 입 맛보았다. 예상과는 달리, 은은한 초콜릿 향이 느껴졌다. 오징어 먹물의 짭짤함은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 달콤하고 부드러운 맛이 입안을 감쌌다. 마치 고급스러운 다크 초콜릿 아이스크림을 먹는 듯한 느낌이었다.
다음으로 호박 아이스크림을 맛보았다. 호박 특유의 은은한 단맛과 향이 입안 가득 퍼져 나갔다. 인공적인 단맛이 아닌, 자연 그대로의 달콤함이 느껴져 더욱 좋았다. 마치 잘 익은 늙은 호박을 곱게 갈아 만든 듯한 맛이었다.
두 가지 맛을 번갈아 맛보니, 그 조화가 더욱 훌륭했다. 먹물 아이스크림의 은은한 초콜릿 향과 호박 아이스크림의 달콤한 호박 향이 서로를 보완하며, 입안에서 환상적인 맛의 향연을 펼쳤다. 특히, 아이스크림을 담아주는 컵이 독특했다. 마치 작은 술잔처럼 생긴 이 컵은, 아이스크림의 맛을 더욱 고급스럽게 만들어주는 듯했다.
아이스크림을 먹으며, 나는 잠시 창밖을 바라보았다. 저동항의 푸른 바다와 하늘이 눈에 들어왔다. 탁 트인 바다를 바라보며 맛있는 커피와 아이스크림을 즐기니, 세상 부러울 것이 없었다. 마치 그림 같은 풍경 속에서, 나는 완벽한 휴식을 취하고 있었다. 비록 카페 자체에 특별한 ‘뷰’가 있는 것은 아니었지만, 저동항이라는Location 자체가 주는 매력이 상당했다.
카페 한쪽에는 여행객들의 메모가 가득 붙어 있는 공간이 있었다. 저마다의 추억과 감상이 담긴 메모들을 읽어보는 것도 소소한 재미였다. 어떤 이는 울릉도의 아름다운 풍경에 감탄하고 있었고, 어떤 이는 ‘저동커피’의 맛있는 커피와 아이스크림에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. 나 역시, 울릉도 여행의 소중한 추억을 담아 메모를 남겼다.
‘저동커피’는 단순히 커피와 아이스크림을 판매하는 곳이 아니었다. 그곳은 울릉도의 아름다움을 느끼고, 여행의 추억을 공유하며, 잠시나마 여유를 즐길 수 있는 특별한 공간이었다. 친절한 직원들의 따뜻한 미소와 배려 역시, 이곳을 더욱 특별하게 만들어주는 요소였다. 응대는 사무적일 수 있어도, 불친절함은 전혀 느껴지지 않았다.
계산을 마치고 카페를 나서는 길, 나는 울릉도 기념품 몇 가지를 구입했다. 독도 그림이 그려진 엽서와 울릉도 특산물로 만든 작은 액세서리들은, 여행의 추억을 오랫동안 간직할 수 있게 해줄 것 같았다. 특히, ‘저동커피’에서는 전동 킥보드와 전기 자전거도 대여할 수 있다고 하니, 다음 방문 때는 이를 이용해 섬 곳곳을 둘러봐야겠다는 생각을 했다.
만약 당신이 울릉도 여행을 계획하고 있다면, ‘저동커피’에 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 그곳에서 당신은 맛있는 커피와 아이스크림은 물론, 울릉도의 아름다운 풍경과 따뜻한 정을 느낄 수 있을 것이다. 특히, 저동항에서 배를 기다리는 동안 잠시 들러, 여행의 피로를 풀고 에너지를 충전하기에 더할 나위 없이 좋은 곳이다.
물론, ‘저동커피’가 완벽한 곳은 아니다. 매장이 다소 좁게 느껴질 수도 있고, 항구에 위치해 뷰가 뛰어나다고 할 수는 없다. 하지만 그럼에도 불구하고, 이곳은 울릉도 여행 중 꼭 방문해야 할 가치가 있는 맛집이다. 그 이유는, ‘저동커피’만이 가진 특별한 매력과 가치 때문이다. 섬 특산물을 활용한 독특한 메뉴, 아늑하고 편안한 분위기, 친절한 서비스, 그리고 울릉도의 정취를 느낄 수 있는 위치까지, 모든 것이 완벽하게 어우러져 잊지 못할 경험을 선사한다.
‘저동커피’에서의 경험은, 내 울릉도 여행을 더욱 풍요롭게 만들어주었다. 섬을 떠나 집으로 돌아오는 길, 나는 ‘저동커피’에서 맛보았던 커피와 아이스크림, 그리고 그곳에서 느꼈던 따뜻한 감정을 떠올리며 미소 지었다. 언젠가 다시 울릉도를 방문하게 된다면, 나는 망설임 없이 ‘저동커피’를 찾을 것이다. 그곳에서 다시 한번, 맛있는 커피와 아이스크림을 즐기며, 아름다운 울릉도의 추억을 되새기고 싶다.
돌아보면, 울릉도에서의 시간은 짧았지만 강렬했다. 쪽빛 바다와 푸른 하늘, 싱그러운 자연, 그리고 ‘저동커피’에서의 달콤한 휴식까지, 모든 것이 완벽하게 어우러져 잊지 못할 추억을 선사했다. 울릉도는 단순한 여행지를 넘어, 내 마음속에 깊이 자리 잡은 특별한 장소가 되었다. 그리고 그 중심에는, 언제나 ‘저동커피’가 함께할 것이다.
아, 그리고 혹시 ‘저동커피’에 방문하게 된다면, 꼭 ‘호박 아이스크림’을 맛보기를 바란다. (물론, 품절될 때도 있다고 하니, 운이 좋아야 할 것이다.) 개인적으로는 먹물 아이스크림보다 호박 아이스크림이 더 맛있었다. 늙은 호박의 달콤함이 그대로 느껴지는 그 맛은, 정말 잊을 수 없을 것이다.
울릉도, 그리고 저동커피…
다시 만날 날을 손꼽아 기다리며, 이 글을 마친다.
