퇴근 후, 뭉근한 기대감을 품고 경산으로 향했다. 오늘 나의 목적지는 오직 하나, 숱한 입소문으로 무장한 뭉티기 전문점이었다. 좁은 골목을 따라 걷다 보니, 유독 환한 빛을 뿜어내는 곳이 눈에 들어왔다. 드디어 도착했다. 간판에는 큼지막하게 상호명이 적혀 있었다. 설레는 마음을 가득 안고 가게 문을 열었다.
“어서 오세요!”
활기찬 인사를 받으며 안으로 들어서자, 이미 많은 사람들로 북적였다. 평일 저녁인데도 빈자리를 찾기 힘들 정도였다. 역시, 소문대로 핫플레이스임이 분명했다. 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 테이블마다 놓인 뭉티기와 육회의 붉은 자태가 시선을 강탈했다. 나도 질 수 없지. 메뉴판을 펼쳐 들고 뭉티기와 육회를 ‘대’ 자로 주문했다.
주문을 마치자, 기다렸다는 듯 밑반찬들이 쏟아져 나왔다. 곰탕, 장조림 등 하나하나 정성이 느껴지는 찬들이었다. 특히 곰탕은 깊고 진한 국물이 일품이었다. 뭉티기를 기다리는 동안 곰탕 국물에 밥 한 공기를 뚝딱 해치울 뻔했다.
드디어 기다리고 기다리던 뭉티기와 육회가 등장했다. 짙은 선홍빛의 뭉티기는 두툼하게 썰려 나왔고, 윤기가 자르르 흐르는 육회는 먹음직스러운 양념에 버무려져 있었다. 사진으로만 보던 비주얼을 실제로 마주하니, 감탄사가 절로 나왔다.
젓가락을 들고 뭉티기 한 점을 집어 들었다. 찰기가 느껴지는 뭉티기는 입안에 넣는 순간, 쫀득쫀득한 식감이 그대로 전해졌다. 신선한 뭉티기는 씹을수록 고소한 맛이 우러나왔다. 함께 나온 특제 양념장에 콕 찍어 먹으니, 감칠맛이 폭발했다.
이번에는 육회 차례. 노른자를 톡 터뜨려 육회와 함께 비벼주니, 더욱 먹음직스러운 비주얼로 변신했다. 젓가락으로 크게 한 움큼 집어 입에 넣으니, 부드러운 육질과 달콤한 양념이 환상적인 조화를 이루었다. 입안에서 사르르 녹는다는 표현이 딱 맞았다. 특히, 백김치에 육회를 싸서 먹으니, 아삭한 식감과 시원한 맛이 더해져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다.
뭉티기와 육회를 번갈아 가며 먹는 동안, 술잔도 쉴 새 없이 오갔다. 신선한 뭉티기와 육회는 술안주로 더할 나위 없었다. 특히, 쌉쌀한 소주 한 잔을 들이켜고 뭉티기를 먹으니, 입안 가득 퍼지는 고소함이 더욱 진하게 느껴졌다.
어느덧 뭉티기와 육회를 모두 비우고, 아쉬운 마음에 수육을 추가로 주문했다. 잠시 후, 따뜻한 김을 뿜어내는 수육이 테이블에 놓였다. 윤기가 흐르는 수육은 큼지막하게 썰려 나왔고, 뽀얀 국물이 함께 제공되었다.
수육 한 점을 집어 입에 넣으니, 부드러운 육질과 담백한 맛이 일품이었다. 특히, 함께 제공된 고기 국물에 수육을 담가 먹으니, 더욱 촉촉하고 깊은 맛을 느낄 수 있었다. 사장님의 친절한 서비스도 감동이었다.
만족스러운 식사를 마치고 가게 문을 나섰다. 경산에서 맛집을 찾은 기쁨에 발걸음도 가벼웠다. 쫀득한 뭉티기와 신선한 육회, 그리고 푸짐한 밑반찬까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다. 경산에 방문할 일이 있다면, 꼭 다시 들러 뭉티기의 향연을 즐기고 싶다.
이곳은 경산 맛집으로 인정할 수밖에 없다. 신선한 재료와 넉넉한 인심, 그리고 잊을 수 없는 맛까지, 삼박자를 고루 갖춘 곳이었다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 하며, 지역명이 선명한 옥산동의 밤거리를 걸었다.
