차가운 바람이 옷깃을 파고드는 겨울날, 따뜻한 국물 요리가 간절해졌다. 뜨끈한 국물에 신선한 야채와 고기를 듬뿍 넣어 먹을 수 있는 샤브샤브야말로 최고의 선택이 아닐까. 구미에서 샐러드바를 무한으로 즐길 수 있는 샤브샤브 맛집이 있다는 정보를 입수하고, 설레는 마음으로 그곳을 향했다.
가게 앞에 도착하니 넓은 주차장이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 주차 공간이 넉넉해서 편안하게 차를 세울 수 있었다. 문을 열고 들어서자 따뜻한 기운이 온몸을 감쌌다. 은은하게 퍼지는 육수 향은 식욕을 자극했다. 친절한 직원분의 안내를 받아 자리에 앉았다.
자리에 앉자마자 샐러드바로 향했다. 뷔페식으로 운영되는 샐러드바에는 신선한 야채와 다양한 반찬들이 가득했다. 배추, 청경채, 숙주, 버섯 등 샤브샤브에 넣어 먹으면 맛있는 야채들이 보기 좋게 정돈되어 있었다. 사진에서 보았던 것처럼 형형색색의 채소들이 싱싱함을 뽐내고 있었다. 특히, 노란색 포장지에 담긴 사리가 눈에 띄었는데, 쫄깃한 식감이 기대되는 비주얼이었다. 샐러드바 한켠에는 샤브샤브에 곁들여 먹을 수 있는 샐러드, 김치, 피클 등 다양한 반찬들도 준비되어 있었다.
샐러드바에서 가장 눈에 띄었던 것은 주인장이 직접 선별했다는 문구가 붙은 신선한 야채 코너였다. 싱싱한 야채들을 보니 저절로 건강해지는 기분이 들었다. 샐러드바를 둘러보며 어떤 재료들을 가져갈까 행복한 고민에 빠졌다.
고민 끝에 배추, 청경채, 숙주, 버섯 등 내가 좋아하는 야채들을 듬뿍 담아왔다. 샐러드바에서 가져온 야채들을 육수에 넣으니 순식간에 냄비가 풍성해졌다. 육수가 끓기 시작하자 향긋한 야채 향이 코를 간지럽혔다.
곧이어 샤브샤브용 소고기가 나왔다. 붉은 빛깔의 신선한 소고기는 보기만 해도 입맛을 다시게 했다. 얇게 썰린 소고기를 육수에 살짝 담갔다 건져 먹으니 입 안에서 살살 녹았다. 야채와 함께 먹으니 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다.
함께 간 친구는 고기 마니아답게 쉴 새 없이 고기를 육수에 넣었다. 나는 야채를 좋아하는 터라 야채를 듬뿍 넣어 먹었다. 취향에 따라 다양한 재료를 넣어 먹을 수 있다는 점이 샤브샤브의 매력인 것 같다.
샐러드바에서 가져온 버섯도 잊지 않고 육수에 넣었다. 쫄깃한 버섯의 식감은 샤브샤브의 풍미를 더욱 깊게 만들었다. 특히, 표고버섯의 향긋한 향은 잊을 수 없었다.
어느 정도 샤브샤브를 즐긴 후에는 칼국수를 넣어 먹었다. 쫄깃한 칼국수 면발은 뜨끈한 국물과 환상적인 조화를 이루었다. 칼국수를 먹으니 든든함이 밀려왔다.
마지막으로 죽을 만들어 먹었다. 남은 육수에 밥과 김가루, 계란을 넣어 끓인 죽은 정말 꿀맛이었다. 고소한 김가루와 부드러운 계란이 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 배가 불렀지만, 숟가락을 멈출 수 없었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 냄비는 깨끗하게 비워져 있었다. 샐러드바에서 신선한 야채를 마음껏 가져다 먹을 수 있어서 더욱 만족스러웠다.
아쉬운 점이 있다면 식사를 마치고 나오니 옷에 냄새가 많이 배어 있었다는 것이다. 하지만 맛있는 샤브샤브를 먹은 만족감이 컸기 때문에 크게 신경 쓰이지 않았다.
따뜻한 국물과 신선한 야채, 맛있는 고기가 어우러진 샤브샤브는 추운 겨울날 최고의 만찬이었다. 친절한 서비스와 넉넉한 주차 공간도 만족스러웠다. 구미에서 샤브샤브 맛집을 찾는다면 이곳을 강력 추천한다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 하며 가게 문을 나섰다.
차가운 바람이 여전히 불고 있었지만, 따뜻한 샤브샤브 덕분에 마음까지 훈훈해진 기분이었다. 집으로 돌아가는 길, 은은하게 풍기는 샤브샤브 냄새는 행복한 추억을 떠올리게 했다. 오늘 저녁, 사랑하는 사람들과 함께 따뜻한 샤브샤브를 즐겨보는 것은 어떨까.