어스름한 저녁, 매서운 바람이 옷깃을 파고드는 날이었다. 웅크린 어깨를 하고 도착한 곳은 안양여고 사거리에 자리 잡은 수누리감자탕. 따뜻한 국물에 밥 한 그릇 뚝딱 비우고 싶다는 간절한 바람이 나를 이끌었다.
문을 열고 들어서자 생각보다 넓고 깔끔한 매장이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽 한쪽에는 ‘청국장 특허’라는 문구가 눈에 띄었다. 감자탕에 청국장이라니, 흔치 않은 조합에 대한 기대감이 더욱 커져갔다.
자리에 앉자마자 직원분이 친절하게 메뉴판을 가져다주셨다. 감자탕, 묵은지감자탕, 뼈찜 등 다양한 메뉴가 있었지만, 쌀쌀한 날씨에는 역시 뜨끈한 국물이 제격이다. 깊은 고민 끝에 우거지 감자탕을 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아 밑반찬이 먼저 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 깍두기와 겉절이가 눈길을 사로잡았다. 특히 겉절이는 갓 버무린 듯 신선하고 아삭한 식감이 일품이었다. 감자탕이 나오기 전에 밥 한 숟갈을 얹어 먹으니, 입맛이 확 돋아났다.
드디어 기다리고 기다리던 우거지 감자탕이 테이블 위에 놓였다. 뚝배기 안에는 큼지막한 뼈와 우거지가 푸짐하게 담겨 있었고, 그 위에는 향긋한 깻잎과 송송 썰린 파가 듬뿍 올려져 있었다. 뽀얀 김이 모락모락 피어오르는 모습은 마치 겨울밤의 따뜻한 위로처럼 느껴졌다. 과 를 보면, 감자탕 위에 수북이 쌓인 다진 채소 고명의 모습이 인상적이다.
국물을 한 입 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 온몸을 감쌌다. 은은하게 퍼지는 청국장 향은 감자탕의 풍미를 한층 더 깊게 만들어주었다. 흔히 감자탕에서 느껴지는 느끼함은 전혀 찾아볼 수 없었고, 깔끔하면서도 시원한 국물 맛이 일품이었다.
뼈에 붙은 살코기는 어찌나 부드러운지, 젓가락만 대도 스르륵 분리되었다. 살코기를 겨자 소스에 콕 찍어 입에 넣으니, 입안에서 살살 녹는 듯했다. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛은 신선한 재료를 사용했기 때문이리라.
우거지는 또 얼마나 부드러운지. 질기거나 뻣뻣한 느낌 없이, 입안에서 사르르 녹아내렸다. 처럼, 젓가락으로 우거지를 들어올려 후루룩 먹는 재미도 쏠쏠했다. 우거지 특유의 향긋함과 감자탕 국물의 조화는 정말 환상적이었다.
감자탕에는 넉넉한 양의 시래기도 들어있었다. 시래기는 부드럽게 씹히면서도 특유의 구수한 맛을 내 감자탕의 깊이를 더했다. 마치 할머니가 끓여주시던 그리운 맛이 느껴지는 듯했다.
어느 정도 감자탕을 먹고 난 후, 빼놓을 수 없는 볶음밥을 주문했다. 남은 국물에 김치와 김 가루, 참기름을 넣고 볶아주는 볶음밥은 정말 꿀맛이었다. 볶음밥을 숟가락으로 꾹꾹 눌러 살짝 눌어붙게 만든 후 먹으니, 더욱 고소하고 맛있었다.
수누리감자탕에서는 뼈해장국도 인기가 많다고 한다. 을 보면 뼈해장국 역시 푸짐한 양과 먹음직스러운 비주얼을 자랑한다. 특히 뼈해장국과 함께 제공되는 깍두기와 겉절이는 뼈해장국의 맛을 더욱 돋보이게 해준다고 한다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 사장님께서 환한 미소로 맞이해주셨다. 친절한 서비스에 다시 한번 감동하며 가게를 나섰다. 처럼, 깔끔하게 차려진 뼈해장국 한 상은 혼밥을 즐기기에도 안성맞춤일 것 같다.
수누리감자탕은 맛도 맛이지만, 친절한 서비스와 깔끔한 분위기가 더욱 만족스러웠던 곳이다. 추운 날씨에 뜨끈한 국물이 생각날 때, 혹은 푸짐한 감자탕에 술 한잔 기울이고 싶을 때, 수누리감자탕을 강력 추천한다. 안양에서 맛있는 감자탕을 찾는다면, 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 따뜻한 국물 덕분인지 몸도 마음도 한결 따뜻해진 기분이었다. 수누리감자탕은 단순한 지역 맛집을 넘어, 지친 하루를 위로해주는 따뜻한 공간이었다.
집에 도착해서도 잊을 수 없는 감자탕의 깊은 풍미. 조만간 가족들과 함께 다시 방문해야겠다. 그때는 묵은지 감자탕에 라면 사리를 추가해서 먹어봐야지. 벌써부터 다음 방문이 기다려진다. 처럼, 감자탕에 당면 사리를 추가하면 더욱 푸짐하고 다채로운 맛을 즐길 수 있을 것 같다.
수누리감자탕에서의 따뜻한 한 끼는 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다.
