여행은 늘 설레는 단어지. 특히 철원, DMZ 안보 관광으로 유명한 곳이지만, 사실 나에게는 왠지 모를 끌림이 있는 곳이었어. 뭔가 묵직한 역사와 때묻지 않은 자연이 공존하는 느낌이랄까? 이번에 큰 맘 먹고 철원으로 훌쩍 떠나기로 결심했지. 목적지는 당연히 고석정! 멋진 풍경도 풍경이지만, 슬슬 배가 고파오기 시작했거든.
고석정 입구, 대로변 바로 앞에 ‘삼정 콩마을’이 떡 하니 자리 잡고 있더라. 차로 슝 지나가면서 보니까, 주차 공간도 넉넉해서 일단 안심. 여행지에서 주차 문제만큼 골치 아픈 게 없잖아? 3월 말, 아직은 쌀쌀한 기운이 감도는 날씨였지만, 식당 앞에 알록달록 피어있는 꽃들이 괜스레 마음을 따뜻하게 만들어 줬어. 쨍한 붉은색, 보라색, 노란색… 화려한 색감 덕분에 식당 자체가 하나의 작은 정원처럼 느껴졌지.
들어가기 전부터 메뉴 스캔은 필수! 식당 입구에 붙어있는 메뉴판을 쓱 훑어봤어. “저희 삼정 콩마을 두부는 100% 국내산 콩으로, 고소하고 건강에 좋습니다”라는 문구가 눈에 확 들어오더라. 역시, 두부 전문점답네! 두부버섯전골, 두부구이, 청국장… 뭘 먹어야 잘 먹었다고 소문이 날까? 고민 끝에, 뜨끈한 국물이 땡기던 나는 두부버섯전골을 택했지.
오후 6시 되기 조금 전이었는데, 다행히 자리는 꽤 여유 있었어. 주말에는 손님이 엄청 많다던데, 나는 운이 좋았나 봐. 자리에 앉자마자 따뜻한 보리차가 나왔어. 밖에서 살짝 얼었던 몸이 사르르 녹는 기분. 메뉴판을 다시 한번 정독하면서, 두부의 효능에 대해 읽어봤지. 괜히 건강해지는 느낌적인 느낌!
드디어 기다리고 기다리던 두부버섯전골 등장! 뽀얀 국물에 푸짐하게 올라간 버섯과 두부, 그리고 파와 고춧가루의 조화가 아주 그냥 끝내주더라. 솔직히 말하면, 처음 비주얼만 봤을 때는 “음? 그냥 맹숭맹숭한 맛이려나?” 싶었어. 근데 웬걸? 국물 한 입 딱 떠먹는 순간, “야, 여기 진짜다”라는 말이 절로 나왔지.
국물이 진짜 시원하고 칼칼한 게, 딱 내 스타일이었어. 두부도 어찌나 부드럽던지, 입에 넣자마자 사르르 녹아 없어지는 거 있지? 버섯도 종류별로 푸짐하게 들어있어서, 골라 먹는 재미가 쏠쏠했어. 팽이버섯의 꼬들꼬들한 식감, 느타리버섯의 쫄깃함, 그리고 표고버섯의 향긋함까지!
게다가 여기는 비빔밥이 기본으로 나온다는 사실! 커다란 대접에 보리밥이 나오고, 고사리, 무생채, 콩나물, 갓김치 등 비빔밥에 넣어 먹을 수 있는 나물 반찬도 푸짐하게 나왔어. 특히 갓김치가 진짜 맛있더라. 살짝 톡 쏘는 맛이 입맛을 확 돋우는 게, 아주 밥도둑이 따로 없었지.
보리밥에 나물 듬뿍 넣고, 고추장 팍팍 넣어서 슥슥 비벼 먹으니까 진짜 꿀맛! 어릴 적 시골에서 먹던 그 맛 그대로더라. 전골 국물 한 입 떠먹고, 비빔밥 한 입 먹고… 이 조합, 완전 칭찬해! 쌈 채소도 신선해서, 밥이랑 나물 넣고 쌈 싸 먹으니까 진짜 행복하더라.
먹다 보니, 문득 부모님 생각이 나는 거 있지? 암 수술 후에 입맛 없어 하시던 엄마도, 여기 오시면 진짜 맛있게 드실 텐데… 다음에 꼭 같이 와야겠다고 다짐했어.
혼자서 너무 맛있게 먹었나? 순식간에 밥 한 공기 뚝딱 해치우고, 국물까지 싹싹 비웠지. 솔직히 배가 너무 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들더라. 그래서 청국장도 한번 시켜봤어.
청국장은 내가 생각했던 것보다 훨씬 깔끔한 맛이었어. 쿰쿰한 냄새도 별로 안 나고, 간도 딱 적당해서 부담 없이 먹을 수 있었지. 콩도 듬뿍 들어있어서, 씹는 맛도 좋았어. 밥에 슥슥 비벼 먹으니까, 진짜 밥도둑이 따로 없더라. 결국 청국장까지 싹싹 비우고 나서야, 숟가락을 내려놓을 수 있었지.
계산하면서 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사했더니, 활짝 웃으시면서 “다음에 또 오세요~”라고 하시더라. 괜스레 기분 좋아지는 훈훈한 마무리였어.
아, 그리고 여기 ‘놀면 뭐하니?’에도 나왔대! 역시 맛집은 맛집인가 봐. 나올 때 보니까, 밖에서 대기하는 사람들도 꽤 있더라. 특히 단풍놀이 시즌에는 웨이팅이 더 심하다고 하니까, 참고하는 게 좋을 것 같아.
솔직히 말해서, 두부 요리는 집에서도 쉽게 해 먹을 수 있는 음식이잖아. 그래서 큰 기대를 안 하고 갔는데, 여기는 진짜 기대 이상이었어. 두부 자체도 맛있고, 반찬도 깔끔하고, 무엇보다 국물이 진짜 끝내주거든.
다만, 아쉬운 점이 딱 하나 있었어. 내가 갔을 때는 두부구이가 점심에 이미 다 팔렸다고 하더라고. 솥뚜껑에 들기름 쫙 두르고 구워 먹는 두부구이, 진짜 맛있을 것 같은데… 다음에는 꼭 오픈 시간에 맞춰서 가서 두부구이를 먹어봐야겠어. 아, 그리고 화장실이 외부에 있는 것도 조금 불편하긴 했어.
그래도, 이 모든 아쉬움을 덮을 만큼 맛있는 곳이었어. 철원 고석정 근처에서 밥 먹을 곳을 찾는다면, 나는 무조건 여기 추천할 거야. 깔끔하고 정갈한 두부 요리, 진짜 후회 안 할 거야!
고석정 주변은 아직 3월이라 그런지, 뭔가 휑한 느낌이 있더라. 그래도 삼정 콩마을에서 맛있는 밥 먹고 나니까, 기분까지 든든해지는 거 있지? 다음에 축제 시즌에 다시 와서, 꽃 구경도 하고 맛있는 두부 요리도 먹어야겠어.
아, 그리고 여기, 혼밥 하기에도 진짜 괜찮은 곳이야. 나처럼 혼자 여행하는 사람들에게는 완전 강추! 부담 없이 맛있는 한 끼를 즐길 수 있을 거야.
철원 여행, 생각보다 훨씬 더 즐거웠어. 멋진 자연 풍경도 보고, 맛있는 음식도 먹고… 역시 여행은 언제나 옳다! 다음에는 또 어떤 곳으로 떠나볼까? 벌써부터 설레는걸!
