드디어, 드디어 벼르고 벼르던 곳에 가게 됐다! 신라스테이에 묵으면서 근처에 뭐가 있나 슬쩍 검색해봤는데, 눈에 확 들어오는 곳이 있더라. 바로 “부안애서 서초점”. 이름부터가 뭔가 정감 있지 않아? 닭도리탕이랑 미나리전이 그렇게 맛있다고 소문이 자자하더라고. 원래 웨이팅이 엄청나다는데, 평일 저녁에 칼퇴근하고 바로 달려가니 다행히 자리가 있더라! 야호!
문을 열고 들어서는 순간, “여기 제대로 찾아왔구나” 하는 느낌이 확 왔다. 은은한 조명 아래, 전통적인 멋과 현대적인 세련됨이 조화롭게 어우러진 인테리어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 특히 눈에 띄는 건, 옹기종기 놓인 막걸리 병들! 종류도 엄청 다양하더라. 보기만 해도 군침이 싹 도는 게, 오늘 제대로 술 한잔하겠구나 싶었지.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 육비, 닭도리탕, 산전수전… 뭘 먹어야 할지 고민고민하다가, 역시 시그니처 메뉴라는 ‘부안 아버지 닭도리탕’을 안 시킬 수가 없잖아? 그리고 닭도리탕만 먹으면 섭섭하니까, ‘산전수전’ 미나리전도 하나 추가! 막걸리 종류가 워낙 다양해서 고민했는데, 직원분께 추천받아서 ‘관악산 생 막걸리’로 결정했다. 닭도리탕에 막걸리 조합, 생각만 해도 행복해지는 조합이지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블에 놓였다. 멸치볶음, 김치, 깻잎 장아찌… 하나하나 정갈하고 깔끔한 게, 딱 내 스타일! 특히 가지김치! 이거 진짜 맛도리더라. 살짝 매콤하면서도 달짝지근한 게, 밥이랑 같이 먹어도 맛있고, 그냥 먹어도 맛있고. 메인 메뉴 나오기 전에 이미 밑반찬으로 밥 한 공기 뚝딱할 뻔했다니까.
드디어 기다리고 기다리던 닭도리탕 등장! 냄비 가득 담긴 닭고기와 채소들, 그리고 토마토와 레몬이 눈에 띄었다. 닭도리탕에 토마토랑 레몬이라니, 상상도 못 했던 조합이었는데, 이게 또 그렇게 맛있다지 뭐야? 국물을 한 입 떠먹는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 똠양꿍 같으면서도, 똠양꿍과는 또 다른 오묘한 맛! 매콤하면서도 새콤달콤한 게, 진짜 소주를 부르는 맛이랄까?
닭고기도 어찌나 부드러운지, 입에 넣는 순간 사르르 녹는 것 같았다. 닭 자체가 신선한 데다가, 18분 동안 정성껏 조리해서 그런지, 뼈에서 살이 쏙쏙 분리되더라. 같이 들어있는 쑥갓 향도 은은하게 퍼지는 게, 닭도리탕의 풍미를 한층 더 끌어올려 줬다.
닭도리탕을 정신없이 먹고 있을 때, ‘산전수전’ 미나리전도 나왔다. 얇게 부쳐낸 전 위에 건새우가 듬뿍 뿌려져 있는데, 비주얼부터가 장난 아니더라. 젓가락으로 찢어 입에 넣으니, 바삭바삭한 식감과 향긋한 미나리 향이 입안 가득 퍼졌다. 건새우의 짭짤함이 더해져, 진짜 환상의 맛! 닭도리탕 국물에 살짝 찍어 먹으니, 세상 행복하더라.
관악산 생 막걸리도 빼놓을 수 없지. 뽀얀 빛깔의 막걸리를 잔에 가득 따라, 닭도리탕 한 입, 막걸리 한 잔! 크으… 이 맛에 사는 거지! 톡 쏘는 탄산과 부드러운 목 넘김이, 매콤한 닭도리탕과 찰떡궁합이었다. 술이 술술 들어가는 게, 완전 술도둑이 따로 없더라.
정신없이 먹다 보니, 어느새 닭도리탕 국물만 남았다. 이 맛있는 국물을 그냥 남길 수는 없잖아? 볶음밥을 주문할까 하다가, 직원분께서 리조또를 추천해주시더라. 닭도리탕 국물에 밥과 치즈를 넣고 끓여주는 리조또라니, 상상만 해도 맛있을 것 같아서 바로 주문했다.
잠시 후, 김가루 솔솔 뿌려진 리조또가 나왔다. 숟가락으로 크게 떠서 입에 넣으니, 진짜 꿀맛! 매콤한 닭도리탕 국물에 고소한 치즈가 더해져, 환상의 맛을 만들어냈다. 볶음밥과는 또 다른 매력이 있더라. 닭도리탕 먹고 리조또 안 먹으면 후회할 뻔했다니까.
배부르게 밥을 먹고 나니, 주변이 다시 눈에 들어오더라. 테이블마다 사람들이 꽉 차 있었는데, 다들 웃음꽃이 활짝 핀 얼굴들이었다. 가족 외식하러 온 팀, 데이트하는 커플, 회식하는 직장인들… 다양한 사람들이 맛있는 음식을 즐기면서 행복한 시간을 보내고 있는 모습이 보기 좋았다.
나도 부모님 모시고 한번 와야겠다는 생각이 들었다. 깔끔하고 세련된 분위기라 부모님도 좋아하실 것 같고, 닭도리탕이나 돌갈비 같은 메뉴는 어른들 입맛에도 딱 맞을 것 같았다. 다음에는 외국인 친구 데리고 와도 좋을 것 같아. 한식의 맛과 멋을 제대로 느낄 수 있는 곳이니까.
계산을 하고 나오면서, 다음에는 꼭 다른 메뉴도 먹어봐야겠다고 다짐했다. 떡갈비, 김치찌개, 꼬막미나리무침… 다 맛있어 보이던데, 조만간 또 방문해야겠다. 아, 그리고 여기 토요일에는 쉰다고 하니, 참고하시길!
집에 돌아오는 길, 콧노래가 절로 나왔다. 맛있는 음식, 좋은 분위기, 친절한 서비스까지, 모든 게 완벽했던 저녁 식사였다. 양재 맛집 “부안애서 서초점”, 진짜 강추! 특히 청계산 등산하고 내려오는 길에 들르면, 더 꿀맛일 거다. 꼭 한번 가봐! 후회 안 할 거야!