청주, 왠지 모르게 정겨운 이름이지. 이번에 큰 맘 먹고 청주 여행을 다녀왔는데, 역시나 기대를 저버리지 않는 곳이었어. 특히 육거리시장은 꼭 가봐야 한다길래 잔뜩 기대를 품고 발걸음을 옮겼지. 시장 입구부터 활기가 넘치는 게, 괜히 기분이 설레더라고. 좌판에 늘어선 먹거리들을 구경하면서 침을 꼴깍 삼키고, 드디어 오늘의 목적지, 새가덕순대에 도착했어.
멀리서부터 눈에 띄는 오렌지색과 갈색 스트라이프가 교차하는 어닝이 햇빛을 가려주는 모습이 인상적이었어. 겉에서 보기에도 세월의 흔적이 느껴지는 노포의 분위기가 물씬 풍겼어. 간판에는 동그란 조명이 은은하게 빛나고 있었는데, 그 아래 큼지막하게 쓰인 ‘새가덕순대’라는 글자가 왠지 모르게 믿음직스러웠어.
안으로 들어서니 생각보다 넓은 공간에 놀랐어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있겠더라. 점심시간이 조금 지난 시간이었는데도 손님들이 꽤 많았어. 역시 청주 맛집은 다르구나 싶었지. 벽 한쪽에는 메뉴판이 큼지막하게 붙어 있었는데, 순대국밥, 곱창볶음, 모듬순대 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었어. 뭘 먹을까 고민하다가, 순대국밥이랑 모듬순대를 시켜봤어.
주문하고 기다리는 동안, 가게 안을 둘러봤어. 한쪽에서는 직원분들이 분주하게 움직이고 있었는데, 특히 눈에 띄는 건 입구 쪽에 놓인 커다란 가마솥이었어. 김이 모락모락 피어오르는 게, 저기서 순대국밥 육수를 끓이는 것 같더라고. 뭔가 장인의 손길이 느껴지는 듯한 모습이었어.
드디어 기다리고 기다리던 순대국밥이 나왔어. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습이 정말 먹음직스러웠지. 김이 모락모락 나는 국물에서는 깊고 진한 향기가 코를 자극했어. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파와 다진 양념이 얹어져 있었는데, 보기만 해도 군침이 돌더라고. 얼른 숟가락을 들어 국물을 한 입 맛봤는데, 진짜… 와… 감탄사가 절로 나왔어.
국물은 정말 깊고 진하면서도 깔끔했어. 돼지 잡내는 전혀 나지 않았고, 오히려 구수하고 시원한 맛이 입안 가득 퍼지는 게 정말 최고였어. 이거 완전 해장각! 슴슴한 듯하면서도 깊은 맛이 나는 게, 딱 내 스타일이었지. 간이 세지 않아서 오히려 재료 본연의 맛을 더 잘 느낄 수 있었어.
순대국밥 안에는 순대와 함께 다양한 부속고기들이 푸짐하게 들어 있었어. 특히 좋았던 건, 재료들이 정말 신선하다는 거였어. 씹을 때마다 쫄깃쫄깃한 식감이 살아있고, 누린내도 전혀 나지 않아서 정말 맛있게 먹을 수 있었어. 특히 맘에 들었던 건, 순대 종류가 다양하다는 점이었어. 쫄깃한 찹쌀순대부터, 고소한 맛이 일품인 토종순대까지, 다양한 순대를 맛볼 수 있어서 좋았어.
나는 원래 순대국밥에 다진 양념을 잘 안 넣는 편인데, 여기는 왠지 다진 양념을 넣으면 더 맛있을 것 같아서 조금 넣어봤어. 그랬더니, 와… 매콤한 맛이 더해지면서 국물 맛이 훨씬 풍부해지는 거 있지? 얼큰한 거 좋아하는 사람들은 꼭 다진 양념 넣어 먹어봐. 진짜 후회 안 할 거야.
순대국밥에 밥을 말아서 깍두기랑 같이 먹으니, 진짜 꿀맛이더라. 깍두기도 적당히 익어서 아삭아삭하고 시원한 게, 순대국밥이랑 정말 잘 어울렸어. 깍두기만 몇 번을 리필해 먹었는지 몰라.
이번에는 모듬순대를 먹어볼 차례. 접시에 푸짐하게 담겨 나온 모듬순대는 비주얼부터가 남달랐어. 찰순대, 토종순대, 머릿고기, 간 등 다양한 부위가 한 접시에 담겨 나오는데, 정말 먹음직스러워 보이더라. 특히 눈에 띄는 건 암뽕이었어. 뽀얀 색깔을 뽐내는 암뽕은 왠지 모르게 꼬들꼬들하고 맛있어 보였어.
모듬순대를 먹을 때는 새우젓에 콕 찍어 먹어야 제맛이지. 쫄깃한 찰순대는 짭짤한 새우젓과 어우러져 환상의 맛을 자랑했고, 고소한 토종순대는 씹을수록 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌어. 특히 암뽕은 꼬들꼬들하면서도 부드러운 식감이 정말 좋았어. 돼지 잡내는 전혀 나지 않았고, 신선하고 깔끔한 맛이 정말 일품이었지.
순대를 먹다가 목이 마르면, 따뜻한 순대국 국물을 한 모금 마셔주면 돼. 캬~ 이 조합, 진짜 최고야! 순대의 느끼함을 순대국 국물이 깔끔하게 잡아주고, 입안을 개운하게 만들어주는 게, 정말 환상적이었어.
혼자 여행 온 게 조금 아쉬웠어. 이런 맛있는 음식을 혼자 먹다니! 다음에는 꼭 친구들이랑 같이 와서 곱창볶음이랑 막창전골도 먹어봐야겠어. 곱창볶음은 국물이 자작하게 나오는 스타일이라던데, 쑥갓이 듬뿍 들어가서 향긋하고 매콤하다고 하더라고. 완전 내 스타일일 것 같아.
참, 여기 밀키트도 판매한다고 하더라. 집에서도 이 맛을 그대로 느낄 수 있다니, 진짜 대박이지? 나도 곱창찌개 밀키트 하나 사왔는데, 집에서 끓여 먹어보니 진짜 맛있더라. 청주까지 가지 않아도 이 맛을 느낄 수 있다는 게 너무 좋아.
새가덕순대는 아침 6시부터 문을 연다고 해. 아침 일찍 문을 여는 식당이 많지 않은데, 여기는 아침 식사도 가능해서 정말 좋은 것 같아. 특히 육거리시장에서 아침 일찍 장을 보고 출출한 배를 채우기에 딱 좋은 곳이지.
새가덕순대에서 식사를 마치고 나오니, 배도 부르고 마음도 따뜻해지는 기분이었어. 역시 맛있는 음식을 먹는 건 정말 행복한 일이야. 청주 육거리시장에 가면 꼭 새가덕순대에 들러서 순대국밥 한 그릇 먹어보길 바라. 진짜 후회하지 않을 거야.
나오는 길에 보니, 식당 바로 앞에서 직원분들이 커다란 솥에서 육수를 끓이고 있더라. 뽀얀 육수가 끓는 모습이 정말 장관이었어. 저렇게 정성스럽게 끓인 육수로 만든 순대국밥이니, 맛이 없을 수가 없겠지.
새가덕순대는 육거리시장 안에 있어서 주차가 조금 불편할 수도 있어. 하지만 시장 안에 주차장이 있고, 30분당 500원의 저렴한 요금으로 이용할 수 있으니 걱정하지 않아도 돼. 게다가 시장에서 만 원 이상 구매하면 주차권도 받을 수 있다고 하니, 참고하면 좋을 것 같아.
참고로, 여기 직원분들은 대부분 친절하신데, 가끔 불친절한 분도 있다고 하니, 너무 기분 상하지 않도록 조심해. 하지만 맛있는 음식으로 모든 걸 잊을 수 있을 거야.
청주 육거리시장의 숨은 보석, 새가덕순대. 1980년부터 대물림으로 운영되어 온 곳이라 그런지, 맛과 정성이 남다르다는 걸 느낄 수 있었어. 순대에서 잡내가 전혀 없고, 국물은 깔끔하면서도 깊은 맛이 나는 게 정말 최고였어. 청주에 간다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이야.
다음에 청주에 가면 꼭 곱창볶음이랑 막창전골, 그리고 야채순대까지 다 먹어봐야지. 아, 그리고 밀키트도 넉넉하게 사와야겠다.
청주 육거리시장에 가면 꼭 새가덕순대에 들러서 찐 맛집 경험해보세요! 후회는 절대 없을 겁니다!
