어릴 적 학교 앞에서 먹던 떡볶이, 그 시절 추억을 자극하는 맛을 찾아 신방동 짱또뽀끼로 향했다. 늦은 밤, 야식 생각에 잠 못 이루던 나를 사로잡은 건 바로 이곳의 떡볶이라는 소문! “옛날 떡볶이”라는 단어에 꽂혀 곧바로 달려갔다.
가게는 도로가에 있어, 솔직히 첫인상은 엄청 깔끔한 느낌은 아니었다. 하지만 이런 노포 감성이 오히려 기대감을 증폭시키는 법! 어릴 적 컵 떡볶이를 먹던 추억이 새록새록 떠오르면서, ‘그래, 이 맛이야!’ 하는 기대감이 솟아올랐다. 위생적인 부분에 민감한 사람이라면 조금 고민될 수도 있겠지만, 나처럼 맛 하나만 보고 가는 사람이라면 걱정 없이 즐길 수 있다.
가게 안으로 들어서니, 분식 특유의 활기찬 분위기가 나를 반겼다. 스테인리스 쟁반에 담긴 떡볶이와 튀김, 김이 모락모락 나는 어묵까지… 보기만 해도 군침이 싹 돌았다. 떡볶이는 넓적한 사각 철판에 가득 담겨 있었는데, 짙은 고추장 색깔이 보기만 해도 매콤달콤했다. 옆쪽에는 길쭉한 꼬챙이에 꽂힌 어묵들이 따뜻한 국물에 몸을 담그고 있는 모습이 보인다. 튀김은 종류별로 가지런히 놓여 있었는데, 김말이, 고추튀김, 오징어튀김 등 클래식한 분식 메뉴들이 눈길을 사로잡았다.
일단 떡볶이, 튀김, 순대, 어묵까지 풀코스로 주문했다. 포장해서 집으로 가져와 본격적인 먹방 시작! 떡볶이는 딱 내가 원하던 그 맛이었다. 달짝지근하면서도 매콤한, 추억의 학교 앞 떡볶이 맛! 고추장의 깊은 맛이 느껴지는 떡볶이 국물은 숟가락으로 퍼먹어도 맛있고, 튀김을 찍어 먹어도 환상이었다. 떡은 쫄깃쫄깃했고, 양념이 쏙 배어 있어서 먹는 내내 행복했다.
튀김은 김말이, 고추, 오징어를 시켰는데, 갓 튀겨져 나와서 그런지 진짜 맛있었다. 특히 김말이는 바삭바삭한 겉 부분과 쫄깃한 당면의 조화가 최고였다. 고추튀김은 매콤한 고추 안에 꽉 찬 속이 일품이었고, 오징어튀김은 쫄깃한 오징어의 식감이 살아있었다. 떡볶이 국물에 푹 찍어 먹으니, 느끼함도 싹 잡아주고 진짜 꿀맛이었다.
순대도 빼놓을 수 없지! 찰진 순대는 잡내 하나 없이 깔끔했고, 쫄깃쫄깃한 식감이 좋았다. 특히 떡볶이 국물에 찍어 먹으니… 아, 진짜 이 조합은 말해 뭐해. 환상의 궁합이다.
어묵은 뜨끈한 국물과 함께 먹으니, 온몸이 사르르 녹는 기분이었다. 꼬치에서 어묵을 빼서 국물과 함께 후루룩 마시니, 추위도 잊게 해주는 마법 같은 맛이었다. 특히 떡볶이 국물에 살짝 담갔다가 먹으면, 매콤달콤한 맛이 더해져서 진짜 꿀맛이다.
솔직히 말하면, 엄청나게 특별한 맛은 아니다. 하지만 어릴 적 먹던 추억의 떡볶이 맛을 그대로 느낄 수 있다는 게 짱또뽀끼의 가장 큰 매력이다. 늦은 밤, 갑자기 분식이 당길 때, 부담 없이 들러서 맛있는 떡볶이를 즐길 수 있는 곳이다.
예전에는 떡볶이 양이 많았던 것 같은데, 물가가 올라서 그런지 양이 조금 줄어든 것 같아 아쉬웠다. 그리고 가격이 조금 오른 것도 사실이다. 오뎅 하나에 천 원, 튀김 3개에 3천 원… 예전에 비하면 가격이 꽤 오른 편이지만, 그래도 이 맛을 포기할 수 없어서 계속 찾게 된다.
가게 공간이 협소해서 앉아서 먹을 자리가 없는 건 좀 아쉽다. 대부분 포장하거나, 가게 앞에서 서서 먹어야 한다. 하지만 맛있는 떡볶이를 먹기 위해서라면, 이 정도 불편함은 감수할 수 있다.
짱또뽀끼 옆집에는 육부심이라는 고깃집이 있는데, 떡볶이를 먹고 나서 고기를 먹으러 가도 좋을 것 같다. 아니면 고기를 먹고 나서 떡볶이로 입가심을 해도 완벽한 코스가 될 듯!
신방동에서 오랫동안 자리를 지키고 있는 분식집 짱또뽀끼. 가격은 조금 올랐지만, 여전히 맛은 변함없다. 가끔씩 옛날 떡볶이 맛이 그리울 때, 이곳에 들러 추억을 되살려보는 건 어떨까?
솔직히 엄청 고급스러운 맛은 아니지만, 길거리 분식 특유의 매력이 넘치는 곳이다. 떡볶이, 튀김, 순대, 어묵… 이 모든 메뉴를 저렴한 가격으로 즐길 수 있다는 것도 큰 장점이다. 신방동에서 간단하게 분식을 즐기고 싶다면, 짱또뽀끼를 추천한다. 후회하지 않을 것이다!
아, 그리고 짱또뽀끼 쫄면도 맛있다는 후기가 있던데, 다음에는 꼭 쫄면도 먹어봐야겠다. 떡볶이 맛집인 줄만 알았는데, 쫄면까지 맛있다니… 진짜 기대된다!
오늘도 짱또뽀끼 덕분에 맛있는 야식을 즐길 수 있었다. 역시 떡볶이는 언제 먹어도 질리지 않는 최고의 음식이다. 신방동 짱또뽀끼, 앞으로도 자주 방문할 것 같다. 이 맛, 영원히 변치 않기를!
집에 돌아오는 길, 입가에 묻은 떡볶이 양념을 닦으며 생각했다. 역시 떡볶이는 사랑이야… 신방동 짱또뽀끼, 앞으로도 나의 야식 메이트가 되어주길!
