어스름한 저녁, 오래된 친구에게서 걸려온 전화 한 통은 잊고 지냈던 학창 시절의 추억을 상기시켰다. “야, 우리 그때 그 떡볶이집 아직도 있을까?” 친구의 뜬금없는 물음에 나는 잠시 생각에 잠겼다. 안양 1번가, 그 이름만 들어도 가슴 한켠이 아련해지는 그곳. 그 시절 우리의 허기를 달래주던, 저렴하지만 푸짐했던 떡볶이집. 마치 오래된 연인을 다시 만나는 설렘처럼, 나는 다음 날 곧장 안양으로 향했다. 머릿속에는 2천원으로 즐겼던 푸짐한 떡볶이와 튀김의 향연이 끊임없이 펼쳐졌다.
안양역에서 내려 1번가로 향하는 길, 변한 듯 변하지 않은 풍경들이 눈에 들어왔다. 낡은 간판들 사이로 번쩍이는 새로운 가게들이 들어섰지만, 묘하게도 그 시절의 분위기는 여전했다. 드디어, 눈앞에 나타난 ‘마약 떡볶이’ 간판. 세월의 흔적이 느껴지는 빛바랜 간판이었지만, 그 앞을 가득 메운 사람들을 보니, 이곳이 여전히 안양의 명물임을 알 수 있었다.
가게 안으로 들어서자, 시끌벅적한 분위기가 나를 맞이했다. 테이블 간 간격은 좁았지만, 그 좁은 공간 안에서 사람들은 저마다의 이야기를 나누며 떡볶이를 즐기고 있었다. 마치 오래된 친구 집에 놀러 온 듯한 편안함이 느껴졌다. 직원들의 분주한 움직임과 활기찬 목소리가 정겨웠다.
자리에 앉아 메뉴판을 훑어보았다. 떡볶이 1인분에 2천원. 믿기지 않는 가격이었다. 요즘 물가를 생각하면 기적과도 같은 가격이다. 나는 떡볶이 2인분과 순대, 그리고 모듬 튀김을 주문했다. 9천원으로 푸짐한 한 상을 즐길 수 있다는 사실에 다시 한번 감탄했다.
주문한 음식이 나오기 전, 테이블 한 켠에 놓인 컵에 따뜻한 물을 따랐다. 옅은 갈색의 물에서는 은은한 단맛이 느껴졌다. 마치 떡볶이의 매운맛을 달래주기 위한 배려인 듯했다. 물 한 모금을 마시니, 긴장되었던 마음이 조금씩 풀어지는 듯했다.
드디어, 기다리고 기다리던 떡볶이가 나왔다. 쟁반 위에는 붉은빛 떡볶이와 윤기가 흐르는 순대, 그리고 갓 튀겨낸 듯한 튀김이 가득 담겨 있었다. 떡볶이 위에는 노란 치즈 한 장이 얹어져 있었는데, 그 모습이 어찌나 먹음직스러워 보이던지. 나도 모르게 침이 꼴깍 넘어갔다.
젓가락을 들어 떡볶이 떡 하나를 집어 들었다. 쌀떡 특유의 쫄깃함이 느껴졌다. 입안에 넣으니, 달콤하면서도 매콤한 양념이 입 안 가득 퍼져 나갔다. 옛날 떡볶이 특유의 맛이었다. 값은 저렴하지만, 맛은 절대 뒤지지 않았다. 특히, 떡볶이 양념은 묘한 중독성이 있었다. 자꾸만 손이 가는 맛이었다.
순대도 맛보았다. 찰순대 특유의 쫀득함과 고소함이 일품이었다. 특히, 내장을 함께 주문하면 더욱 푸짐하게 즐길 수 있다. 떡볶이 국물에 찍어 먹으니, 그 맛이 배가 되었다.
튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 특히, 고구마 튀김은 달콤하면서도 부드러운 맛이 떡볶이와 환상적인 조화를 이루었다. 튀김을 떡볶이 국물에 찍어 먹으니, 느끼함은 사라지고 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 사진(https://lh3.googleusercontent.com/geougc-cs/ABOP9psOTxQYH29ep4t935pBaXqpLqzUVlrWRU0I7b1dcQbjm2OfAvr57KnCJDg_3mi0BYUhWVP_6fPm5UEhnTBra-qVlxUMWoimO8PH1J98twId10meG2_PKIAJ6-4-ALopK3VoACIC=w800-h600-p)에서 보이는 것처럼 튀김옷이 얇고 바삭한 것이 특징이다.
정신없이 떡볶이와 튀김, 순대를 먹다 보니, 어느새 쟁반은 텅 비어 있었다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬움이 남았다. 마치 어린 시절 즐겨 먹던 불량식품을 다 먹고 난 후의 아쉬움과 비슷한 감정이었다.
계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 카드 단말기에 묻은 세월의 흔적이 눈에 들어왔다. 위생적으로 깔끔하다고 말하기는 어렵겠지만, 오히려 이러한 모습이 이곳의 오랜 역사를 짐작하게 했다.
가게를 나서며, 나는 다시 한번 ‘마약 떡볶이’ 간판을 올려다보았다. 변함없는 모습으로 그 자리를 지키고 있는 간판을 보니, 왠지 모르게 마음이 뭉클해졌다. 이곳은 단순한 떡볶이집이 아닌, 나의 학창 시절 추억이 고스란히 담겨 있는 소중한 공간이었다.
집으로 돌아오는 길, 나는 ‘마약 떡볶이’에서 느꼈던 감동을 되새겨 보았다. 저렴한 가격에 푸짐한 음식을 즐길 수 있다는 점도 좋았지만, 무엇보다 좋았던 것은 그 시절의 추억을 다시 한번 떠올릴 수 있었다는 점이다. 이곳은 나에게 단순한 떡볶이 맛집을 넘어선, 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 장소였다.
‘마약 떡볶이’는 안양 1번가에 가면 꼭 들러야 할 필수 코스다. 특히, 저렴한 가격으로 푸짐한 음식을 즐기고 싶은 학생들에게 강력 추천한다. 떡볶이, 순대, 튀김 외에도 꼬마김밥, 오뎅 등 다양한 메뉴를 판매하고 있으니, 취향에 맞게 골라 먹는 재미도 쏠쏠할 것이다.
하지만, ‘마약 떡볶이’는 맛뿐만 아니라 서비스와 분위기에 대한 아쉬움도 존재한다. 바쁜 시간대에는 직원들이 다소 불친절하게 느껴질 수 있으며, 테이블 간 간격이 좁아 다소 어수선한 분위기에서 식사를 해야 할 수도 있다. 또한, 위생적인 부분에 민감한 사람들에게는 다소 불편하게 느껴질 수도 있다.
그럼에도 불구하고, 나는 ‘마약 떡볶이’를 다시 찾을 것이다. 이곳은 나에게 단순한 음식점이 아닌, 추억과 향수를 불러일으키는 소중한 공간이기 때문이다. 안양에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보길 바란다. 분명, 당신도 이곳에서 특별한 추억을 만들 수 있을 것이다.
참고로, ‘마약 떡볶이’는 포장도 가능하다. 집에서 편안하게 즐기고 싶다면, 포장을 이용하는 것도 좋은 방법이다. 특히, 아이들이 좋아하는 꼬마김밥과 함께 포장하면 더욱 푸짐하게 즐길 수 있다.
나는 ‘마약 떡볶이’를 맛보며, 지난 10년간 변함없이 저렴한 가격과 푸짐한 양, 그리고 맛있는 떡볶이를 제공해 온 사장님의 노고에 감사함을 느꼈다. 앞으로도 ‘마약 떡볶이’가 안양 1번가의 명물로 오랫동안 남아 있기를 진심으로 바란다.
이미지 (https://lh3.googleusercontent.com/geougc-cs/ABOP9pt7G-V1e5gP8EPkQqybvD3Rff0pNzslo5glHAU1y1q7FfEYAa-QPDSAVqabDFWExACXwo3vzDH8kgesSSOzXjLhIsfVAcwepSbduNVyeREVSBfJwr6OlGvamkjx1HYA7-XLEfOB=w800-h600-p)에서 보이는 것처럼 떡볶이의 떡은 큼지막한 쌀떡이며, 양념이 듬뿍 배어 있는 것이 특징이다.
‘마약 떡볶이’는 단순한 분식집이 아닌, 안양 시민들의 추억과 애환이 담긴 공간이다. 저렴한 가격에 푸짐한 음식을 즐기며, 옛 추억을 떠올리고 싶은 사람들에게 강력 추천한다. 안양 1번가 맛집 탐방의 필수 코스, ‘마약 떡볶이’에서 특별한 경험을 만끽해 보길 바란다.
이미지 (https://lh3.googleusercontent.com/geougc-cs/ABOP9ptoiSZawx0fbfD3CvjuT80brIVt5BpPtQbZZAljGK88Ml-oDIbdMCi_38T5ndqLkzntGsabInllAcoHrizAvCKY0JGPb7WVr47_5bufwtXBI-gvZbp7DeAn0oDnw0mtJUmAn-Bz=w800-h600-p)에서 보이는 것처럼 오뎅 역시 떡볶이와 함께 즐기기에 좋은 메뉴이다. 꼬치에 꽂혀 나오는 오뎅은 뜨끈한 국물과 함께 먹으면 더욱 맛있다.
최근에는 로제 떡볶이도 판매하고 있다고 하니, 다음 방문 때는 로제 떡볶이를 한번 맛봐야겠다. 새로운 메뉴에 대한 기대감과 함께, 나는 다시 한번 ‘마약 떡볶이’를 방문할 날을 손꼽아 기다린다.
이미지 (https://lh3.googleusercontent.com/geougc-cs/ABOP9ps0c-ZY0grsJp80fhPy4hxBHA7dilp9eJm9s6ZCsVeFF9Sm_9d2c8Yg9xkZC_hxi0ypcpSbLl5h8Kd_GqGhCaBM31993aJwtZPwh3SHZXDnX8RhBteMKWPrAY2fcYPwDPJBp8QeJg=w800-h600-p)에서 보이는 것처럼 튀김은 떡볶이 국물에 찍어 먹으면 더욱 맛있게 즐길 수 있다.
이곳은 단순한 떡볶이집이 아닌, 안양의 역사와 함께해 온 소중한 공간이다. 앞으로도 오랫동안 그 자리를 지켜주길 바라며, 안양 1번가 최고의 떡볶이 맛집 ‘마약 떡볶이’에 대한 나의 순례기를 마친다.
