어둠이 스윽 내려앉은 저녁, 오늘의 목적지는 구미, 그 중에서도 장어 맛집으로 소문 자자한 “일품장어”다.
퇴근 후 달려가는 길, 뱃속에선 이미 힙합 비트가 울려 퍼지고, 기대감은 최고조! 오늘 제대로 몸보신 한번 해보자고!
저 멀리, 환하게 빛나는 간판이 눈에 들어온다. “일품장어” 세 글자가 왠지 모르게 힙하게 느껴지는 건 기분 탓일까? 가게 앞에 주차하고 드디어 입장! 문을 열자마자 풍겨오는 장어 굽는 냄새, Yo! 이건 완전 Soul Food잖아!
매장 안은 생각보다 넓고 깔끔했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같은 느낌. 인테리어 리뉴얼을 했다더니, 역시 쌔끈한 게 아주 맘에 드는걸? 나무 테이블과 은은한 조명이 어우러져 분위기도 굿! 데이트 코스로도 손색없겠어.
자리에 앉자마자 메뉴판 스캔! 장어, 너 오늘 나한테 제대로 잡혔다! 우리는 장어 2인분에 장어탕까지 Full Set으로 주문 완료. 기다리는 동안 밑반찬들이 쫙 깔리는데, 하나하나 정갈하고 신선해 보인다. 특히 눈에 띄는 건 깻잎 장아찌. 장어와의 환상적인 콜라보를 예감하며 침샘 폭발 직전!
드디어 기다리고 기다리던 장어 등장! 숯불 위에서 지글지글 익어가는 모습, 이건 완전 Art잖아! 직원분이 직접 구워주시니, 우리는 편하게 젓가락만 들고 있으면 된다. 전문가의 손길은 역시 다르다. 노릇노릇, 윤기가 좔좔 흐르는 장어, 이건 못 참지!
불판 위에서 장어가 익어가는 소리, 냄새… 오감을 자극하는 향연에 정신이 혼미해질 지경. 겉은 바삭, 속은 촉촉하게 구워진 장어를 드디어 한 점 맛보는 순간! Yo! This is 맛의 신세계!
입 안에서 사르르 녹는다는 표현, 이럴 때 쓰는 거 맞지? 신선한 장어 특유의 담백함과 고소함이 입 안 가득 퍼진다. 잡내는 1도 없고, 깔끔하게 떨어지는 뒷맛. 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드!
깻잎 장아찌에 싸서 한 입, 생강채 올려서 또 한 입. 어떻게 먹어도 JMT! 특히, 깻잎 장아찌의 짭짤하면서도 향긋한 풍미가 장어의 느끼함을 잡아주면서 환상의 궁합을 자랑한다. 쉴 새 없이 젓가락질하게 만드는 마성의 맛!
장어를 먹는 동안, 직원분들이 계속 불판을 체크해주시고, 맛있게 먹는 방법도 친절하게 설명해주셨다. 덕분에 더욱 맛있게 즐길 수 있었던 것 같다. 역시 맛도 맛이지만, 서비스도 중요하다는 거!
장어를 순삭하고, 드디어 장어탕 타임! 뚝배기에 보글보글 끓어 나오는 장어탕, 비주얼부터가 남다르다. 숟가락으로 휘휘 저어보니, 건더기도 푸짐하게 들어있다. 국물 한 입 맛보는 순간, 캬~! 이 맛은 진짜 Mother Father Gentleman!
진하고 깊은 국물 맛이 온몸을 감싸는 느낌. 밥 한 공기 말아서 뚝딱 해치우니, 세상 부러울 게 없다. 장어탕 한 그릇에 오늘 하루의 피로가 싹 풀리는 듯하다. 역시 한국인은 밥심이지!
계산을 하려고 보니, 1인당 상차림비가 따로 있다는 점 참고! 하지만, 이 정도 퀄리티의 장어와 서비스를 생각하면 전혀 아깝지 않다. 오히려 이 가격에 이런 맛을 볼 수 있다는 게 감사할 따름.
오늘 “일품장어”에서 제대로 힙한 몸보신하고 갑니다! 맛, 서비스, 분위기 모두 만족스러웠던 곳. 구미에서 장어 맛집을 찾는다면, 주저 말고 “일품장어”로 Let’s Get It! 후회는 절대 없을 거다. Yo!
나오는 길, 하늘을 올려다보니 유난히 별이 빛나는 밤이다.
배도 부르고 기분도 좋고, 모든 게 완벽한 하루. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만든다. 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야지!
