강진… 솔직히 말해서, 엄청 자주 가는 동네는 아니다. 하지만, 가끔씩 드라이브 겸 콧바람 쐬러 갈 때가 있는데, 그럴 때마다 잊지 않고 들르는 곳이 있다. 바로 ‘목삼정’!! 여기 진짜 찐이다. 황칠을 넣은 갈비탕이라니, 듣기만 해도 건강해지는 느낌적인 느낌! 폐교를 개조해서 만들었다는 것도 완전 내 스타일. 이런 곳에 맛집이 숨어있다니, 완전 보물 발견한 기분이라고!!
차가운 바람이 쌩쌩 부는 날, 따뜻한 국물이 간절해서 목삼정으로 향했다. 역시나, 넓디 넓은 주차장이 날 반겨준다. 폐교 부지라 그런지 주차 공간은 진짜 넉넉하다. 주차 스트레스? 여기선 절대 있을 수 없는 일!! 차에서 내리자마자 느껴지는 시골 공기, 캬~ 이거지!
식당 문을 열고 들어서는 순간, “여기 진짜 맛집 맞구나” 하는 생각이 절로 든다. 넓은 홀에는 이미 손님들이 북적북적! 테이블마다 놓인 갈비탕 뚝배기에서 피어오르는 김이 식욕을 자극한다. 테이블 위에 깔린 비닐 덕분에 깔끔함이 더해지는 느낌! 직원분들이 얼마나 빠릿빠릿하신지, 테이블 세팅도 순식간에 촥촥! 이런 빠른 서비스 완전 칭찬해!!
자리에 앉자마자 황칠갈비탕(15,000원)을 주문했다. 황칠갈비탕 외에도 황칠갈낙탕, 황칠백숙 등 황칠을 이용한 다양한 메뉴들이 있었지만, 오늘은 갈비탕에 집중하기로 했다. 잠시 후, 기다리고 기다리던 갈비탕이 등장했다. 뚝배기 안에는 커다란 갈빗대가 두 개나 떡하니 자리 잡고 있다. 비주얼부터가 압도적!
국물부터 한 입 딱 들이켰는데… 와… 진짜 이거 미쳤다!! 황칠 특유의 은은한 향이 입안 가득 퍼지면서, 깔끔하고 시원한 국물이 속을 확 풀어준다. 간이 세지 않아서 더 좋았다. 억지로 MSG 때려 넣은 그런 맛이 아니라, 진짜 제대로 우려낸 깊은 맛이 느껴진달까?
갈빗대에 붙은 살도 장난 아니다. 젓가락으로 살짝만 건드려도 살이 쏙쏙 분리된다. 큼지막한 살코기 한 점을 입에 넣으니… 세상에… 진짜 부드럽다!! 질긴 부분 하나 없이, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞다. 황칠로 숙성시켜서 그런가? 진짜 잡내 하나 없고, 고소한 육즙이 팡팡 터진다.
밑반찬도 빼놓을 수 없다. 깍두기, 김치, 상추 겉절이… 딱 갈비탕이랑 어울리는 녀석들만 모아놨다. 특히 깍두기! 적당히 익어서 시원하고 아삭한 게, 진짜 내 스타일이다. 김치는 젓갈이 좀 많이 들어간 느낌이라 살짝 짰지만, 그래도 맛있었다. 갓 담근 김치라 그런지 신선함이 살아있다고 해야 하나? 갈비탕이랑 같이 먹으니까 진짜 꿀맛!
밥 한 숟갈 크게 떠서 갈비탕 국물에 슥슥 말아, 그 위에 갈비 한 점 얹어서 먹으면… 아… 진짜 천국이 따로 없다. 솔직히 밥 두 공기는 거뜬히 해치울 수 있을 것 같은 맛이다. 특히 요즘처럼 쌀쌀한 날씨에는, 뜨끈한 갈비탕 국물이 진짜 최고다. 몸도 마음도 따뜻해지는 기분!
다 먹고 나니, 진짜 든든하다. 속도 따뜻하고, 몸도 건강해진 느낌! 역시 황칠의 힘인가? 계산대 옆에는 황칠 진액이랑 숙취해소제도 팔고 있더라. 다음에 가면 부모님 선물로 하나 사 와야겠다.
솔직히, 목삼정은 막 엄청 세련되고 고급스러운 분위기는 아니다. 폐교를 개조해서 만든 곳이라 그런지, 정겹고 편안한 느낌이 강하다. 하지만, 갈비탕 맛 하나는 진짜 끝내준다. 깔끔하고 시원한 국물, 부드러운 갈비, 맛있는 밑반찬… 이 모든 게 완벽한 조화를 이룬다.
다산초당이나 백련사, 가우도 같은 강진 명소 가는 길에 들르기에도 딱 좋은 위치다. 맛있는 갈비탕 먹고, 주변 관광지 구경하면 완벽한 하루 완성! 특히 다산베아체cc에서 골프 치고 오는 길에 들르면, 진짜 꿀맛일 듯!
아, 그리고 여기, 어른들이 진짜 좋아하신다. 장모님 모시고 갔더니, 너무 맛있게 드셔서 다음에 자기가 사겠다고 하시더라. 어른들 모시고 갈 만한 식당 찾는다면, 목삼정 완전 강추다!!
하지만 아쉬운 점도 몇 가지 있었다. 예전에 비해 고기 양이 좀 줄었다는 이야기가 있더라. 그리고 화장실이 막 엄청 깨끗한 편은 아니었다. 뭐, 엄청 더러운 건 아니지만, 깔끔한 느낌은 아니었다는 거.
또, 갈비탕 말고 갈비살을 시켰다는 분의 리뷰를 봤는데, 비계가 너무 많고 고기 질이 좀 아쉬웠다는 평이 있더라. 냉면은 2인분 이상 주문해야 한다는 점도 살짝 아쉽다. 하지만, 나는 갈비탕만 먹어봤기 때문에, 다른 메뉴는 잘 모르겠다.
그래도, 갈비탕 하나만큼은 진짜 인생 갈비탕이라고 자부할 수 있다. 황칠의 효능은 말할 것도 없고, 맛도 진짜 끝내주니까! 강진 갈 일 있다면, 꼭 한번 들러보시길! 후회는 절대 없을 거다!!
아, 그리고 혹시 애견 동반하시는 분들은, 개 조심하시길! 개에 물렸다는 후기도 있더라. 안전이 제일 중요하니까!
결론은 뭐다? 강진 가면 목삼정은 무조건 가야 한다! 이거 진짜 찐 맛집이다!! 황칠 갈비탕 레전드 인정!!