오랜만에 함안으로 나들이를 나섰어. 봄바람이 살랑살랑 불어오는 게, 어디든 떠나고 싶게 만드는 날씨였지. 함안에 도착해서 제일 먼저 찾은 곳은 바로 ‘아라곰탕’이라는 맛집이었어. 워낙 입소문이 자자한 곳이라, 함안에 오면 꼭 한번 들러보고 싶었거든. 꼬불꼬불 시골길을 따라 들어가니, 저 멀리 큼지막한 간판이 눈에 띄더라고. 주차장도 널찍하니, 차 대기도 참 편했어.
가게 문을 열고 들어서니, 따뜻한 온기가 온몸을 감싸는 게 기분이 참 좋았어. 깔끔하게 정돈된 넓은 홀이 손님들을 맞이하고 있었는데, 군데군데 놓인 화분들이 싱그러움을 더해주더라고. 마침 점심시간이라 그런지, 삼삼오오 모여 식사하는 손님들로 북적거렸어. 빈자리에 얼른 자리를 잡고 앉으니, 친절한 사장님께서 메뉴판을 가져다주시네. 뭘 먹을까 한참을 고민하다가, 곰탕이랑 순대가 맛있다는 소문을 듣고 왔으니, 한우곰탕 하나랑 모듬순대를 시켜봤어.
주문하고 얼마 지나지 않아, 따끈따끈한 곰탕이랑 순대가 상에 차려졌어. 이야, 보기만 해도 군침이 싹 도는 비주얼이었어.
뽀얀 국물에 송송 썰린 파가 듬뿍 올라간 곰탕은, 냄새부터가 예사롭지 않았어. 얼른 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 이야, 진하고 깊은 맛이 온몸으로 퍼지는 게, 정말이지 끝내주더라. 마치 시골 할머니가 정성껏 끓여주신 곰탕처럼, 따뜻하고 푸근한 느낌이었어.
곰탕 속에 들어있는 고기도 얼마나 부드러운지, 입에 넣자마자 스르륵 녹아 없어지는 것 같았어. 넉넉하게 들어있는 고기 덕분에, 밥 한 공기를 말아 먹으니 정말 든든하더라고.
함께 나온 깍두기랑 김치도 어찌나 맛깔나던지. 곰탕이랑 같이 먹으니, 정말 환상의 조합이었어. 특히 잘 익은 깍두기는, 아삭아삭한 식감도 좋고, 시원한 맛이 곰탕의 느끼함을 싹 잡아주더라고.
모듬순대는 또 어떻고. 뜨거운 철판 위에 동그랗게 놓인 순대 위로, 싱싱한 부추와 깨가 듬뿍 뿌려져 나왔는데, 그 모습이 정말 먹음직스러웠어.
순대 한 점을 집어 입에 넣으니, 쫄깃쫄깃한 식감에 고소한 맛이 입안 가득 퍼지는 게, 정말 꿀맛이었어. 특히 아라곰탕의 순대는, 돼지 냄새가 전혀 나지 않고, 담백하면서도 깔끔한 맛이 특징이었어. 같이 나온 깻잎에 싸 먹으니, 향긋한 깻잎 향과 순대의 고소한 맛이 어우러져, 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었지.
모듬순대에는 찰순대랑 병천순대가 같이 나오는데, 둘 다 어찌나 맛있던지. 찰순대는 쫄깃한 식감이 일품이었고, 병천순대는 속이 꽉 차 있어서 씹는 맛이 좋았어. 특히 병천순대에는, 톡톡 터지는 식감의 알갱이가 들어있어서, 먹는 재미까지 더해줬지.
순대랑 곰탕을 번갈아 먹으니, 정말이지 쉴 새 없이 젓가락이 움직이더라고. 워낙 음식 솜씨가 좋으신지, 어느 것 하나 맛없는 게 없었어.
한참을 정신없이 먹다 보니, 어느새 곰탕 국물까지 싹 비워냈더라. 정말이지 오랜만에 제대로 된 곰탕을 맛본 것 같아 기분이 좋았어. 게다가 사장님께서 어찌나 친절하신지, 부족한 반찬은 없는지, 맛은 괜찮은지, 계속해서 신경 써 주시는 모습에 감동받았지.
아, 그리고 아라곰탕에서는 비빔밥도 많이들 먹는다고 하더라고. 다음에는 꼭 비빔밥도 한번 먹어봐야겠어.
든든하게 배를 채우고 가게를 나서니, 세상이 다 아름다워 보이는 것 같았어. 함안에 오길 정말 잘했다는 생각이 들었지. 아라곰탕은, 단순히 맛있는 음식을 파는 식당이 아니라, 따뜻한 정과 푸근한 인심을 느낄 수 있는 곳이었어. 마치 고향에 온 듯한 편안함을 느낄 수 있었지.
함안에 놀러 오시는 분들이 있다면, 꼭 한번 아라곰탕에 들러보시라고 추천하고 싶어. 후회하지 않으실 거예요.
참, 아라곰탕은 아침 식사도 된다고 하니, 아침 일찍 방문하는 것도 좋을 것 같아. 든든하게 배를 채우고 함안 여행을 시작하면, 더욱 즐거운 추억을 만들 수 있을 거야.
가게 앞에는 작은 텃밭이 있는데, 여기서 직접 기른 채소로 반찬을 만든다고 하더라고. 어쩐지, 반찬들이 하나같이 신선하고 맛깔나더라니.
아라곰탕에서 맛있는 곰탕과 순대를 먹고 나니, 어릴 적 할머니 집에서 먹던 따뜻한 밥상이 떠올랐어. 정성껏 끓인 곰탕 한 그릇에는, 할머니의 사랑과 따뜻한 마음이 고스란히 담겨 있었지. 아라곰탕의 곰탕 맛은, 마치 할머니의 손맛처럼, 깊고 진한 감동을 주었어.
다음에 함안에 오게 된다면, 아라곰탕은 꼭 다시 방문할 거야. 그때는 비빔밥도 먹어보고, 수육도 한번 맛봐야지. 아, 그리고 부모님 모시고 와도 참 좋을 것 같아. 분명 부모님도 좋아하실 거야.
아라곰탕에서 맛있는 점심 식사를 마치고, 함안의 아름다운 자연을 만끽하며 즐거운 시간을 보냈어. 함안은 정말 매력적인 곳인 것 같아. 맛있는 음식도 많고, 볼거리도 풍성하고. 앞으로 자주 함안에 놀러 와야겠어.
집으로 돌아오는 길, 아라곰탕에서 먹었던 곰탕 맛이 계속해서 맴돌았어. 따뜻하고 깊은 국물 맛, 부드러운 고기의 식감, 맛깔난 깍두기의 조화. 정말이지 잊을 수 없는 맛이었어.
아라곰탕은, 단순한 식당이 아니라, 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 공간이었어. 맛있는 음식을 통해, 따뜻한 정과 사랑을 느낄 수 있었지. 함안에 오시는 분들이 있다면, 꼭 한번 아라곰탕에 들러보시라고 강력 추천하고 싶어. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 거야.
다음에는 꼭 가족들과 함께 방문해서, 푸짐하게 한 상 시켜놓고 맛있는 음식을 나눠 먹어야겠어. 벌써부터 기대가 되는 걸!
