혼자 떠나는 여행은 언제나 설렘과 약간의 망설임이 공존한다. 특히 낯선 동네에서 혼자 밥을 먹는다는 건, 용기가 필요한 일이다. 하지만 오늘은 왠지 모르게 맛있는 갈비가 너무나 간절했다. TV에서 봤던 충청북도 영동의 숨겨진 돼지갈비 맛집, 갑돌갈비가 자꾸만 머릿속을 맴돌았다. 그래, 떠나자! 혼자라도 괜찮아. 맛있는 갈비가 기다리고 있을 테니까.
월류봉 둘레길을 가볍게 걷고 나니, 슬슬 배가 고파지기 시작했다. 갑돌갈비, 드디어 그 이름이 눈앞에 나타났다. 낡은 기와지붕과 세월의 흔적이 느껴지는 외관이, 마치 오랜 역사를 간직한 고택처럼 느껴졌다. 에서 보았던 그 모습 그대로였다. 푸른 하늘 아래 펼쳐진 기와지붕과 돌길, 그리고 그 옆에 자리 잡은 정겨운 식당의 모습은, 도시의 번잡함과는 거리가 먼, 평화로운 분위기를 자아냈다.
돌길을 따라 걸어 들어가니, 마치 할머니 댁에 방문한 듯한 푸근함이 느껴졌다. 오래된 가옥을 개조해서 만든 식당 내부는, 세월의 흔적이 고스란히 느껴지는 공간이었다. 신발을 벗고 안으로 들어가니, 나무 마루의 삐걱거리는 소리가 정겹게 울려 퍼졌다. 혼자 온 손님을 위한 자리가 있을까 잠시 망설였지만, 친절한 직원분의 안내 덕분에 금세 편안한 자리를 잡을 수 있었다. 혼밥 레벨 +1 상승!
메뉴판을 펼쳐보니, 생갈비, 고추장갈비, 간장갈비 등 다양한 종류의 갈비가 나를 유혹했다. 잠시 고민했지만, 역시 갑돌갈비의 대표 메뉴는 생갈비라는 생각에, 주저 없이 생갈비 1인분을 주문했다. 혼자 와서 이것저것 시키기 부담스러울 때도 있는데, 이곳은 1인분 주문도 전혀 눈치 보이지 않아서 좋았다. 요즘 같은 시대에 혼밥족을 배려하는 식당은 언제나 환영이다.
주문 후, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위에 차려졌다. 에 담긴 것처럼, 정갈하게 담긴 반찬들은 하나하나 맛깔스러워 보였다. 파절이, 김치, 쌈 채소 등 갈비와 함께 곁들여 먹기 좋은 반찬들이 풍성하게 제공되었다. 특히 눈길을 끌었던 건, 시골 된장으로 끓인 듯한 깊은 맛의 된장찌개였다. 구수한 향이 코를 자극하며, 식욕을 더욱 돋우었다.
드디어 기다리고 기다리던 생갈비가 등장했다. 선홍빛의 신선한 생갈비는, 보기만 해도 군침이 돌았다. 숯불 위에 생갈비를 올리니, 지글거리는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다. 사장님께서 직접 오셔서 “많이 익히지 말고 드세요”라고 말씀해주셨다. 전문가의 조언은 언제나 옳다.
잘 익은 생갈비 한 점을 소금에 살짝 찍어 입에 넣으니, 그 맛은 정말 환상적이었다. 입안에서 살살 녹는 부드러운 식감과, 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼져 나갔다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 은은한 숯불 향이 풍미를 더했다. 왜 사람들이 갑돌갈비를 영동 맛집이라고 칭찬하는지, 한 입 먹어보니 바로 알 수 있었다.
과 을 보면, 숯불 위에서 맛있게 익어가는 갈비의 모습이 생생하게 담겨있다. 겉은 노릇노릇하게 익고, 속은 촉촉하게 유지된 생갈비는, 정말이지 최고의 맛이었다. 쌈 채소에 싸서 먹어도 맛있고, 파절이와 함께 먹어도 꿀맛이었다. 특히 곁들여 나온 김치와 함께 먹으니, 느끼함은 사라지고 깔끔한 맛만 남았다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 시원한 냉면이 간절해졌다. 냉면을 주문하니, 커다란 스테인리스 그릇에 담겨 나왔다. 와 에서 볼 수 있듯이, 살얼음이 동동 뜬 육수와 쫄깃한 면발, 그리고 매콤한 양념장의 조화가 완벽했다. 냉면 위에 남은 갈비를 올려 함께 먹으니, 그 맛은 정말 최고였다. 뜨겁고 기름진 갈비와 차갑고 상큼한 냉면의 조합은, 언제나 옳다.
혼자 하는 식사는 때로는 외로울 수 있지만, 갑돌갈비에서는 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식과 친절한 직원분들 덕분에, 편안하고 즐거운 시간을 보낼 수 있었다. 처럼 푸짐한 한 상 차림을 혼자 즐기는 호사를 누리다니, 역시 혼밥도 나름의 매력이 있다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 갑돌갈비의 고택 외관은, 노을빛을 받아 더욱 아름답게 빛나고 있었다. 에서 보았던 푸른 기와지붕과 따뜻한 조명이 어우러진 풍경은, 오랫동안 기억에 남을 것 같다.
돌아오는 길, 갑돌갈비에서 맛본 생갈비의 맛이 자꾸만 떠올랐다. 부드러운 식감, 풍부한 육즙, 은은한 숯불 향… 모든 것이 완벽했다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각이 들었다. 그땐 생갈비뿐만 아니라, 뼈있는 고추장 갈비도 꼭 맛봐야지.
혼자 떠난 영동 맛집 기행, 갑돌갈비에서의 혼밥은 대성공이었다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기 속에서, 힐링하는 시간을 보낼 수 있었다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아. 맛있는 음식이 있다면, 어디든 갈 수 있어.
갑돌갈비는 TV 방송에도 여러 번 소개된 유명한 맛집이라고 한다. 특히 허영만 씨의 백반기행에 소개되면서 더욱 유명해졌다고 한다. 와 에서 볼 수 있듯이, 식당 입구에는 방송 출연을 알리는 커다란 간판이 세워져 있었다. 하지만 방송의 힘을 빌리지 않더라도, 갑돌갈비는 충분히 맛으로 인정받을 만한 곳이었다.
갑돌갈비는 주차장이 따로 마련되어 있지 않다. 하지만 식당 주변 길가에 주차할 공간이 넉넉하게 있어서, 주차 걱정은 크게 하지 않아도 된다. 대중교통을 이용하는 경우에는, 영동역에서 택시를 타면 금방 도착할 수 있다.
갑돌갈비는 오래된 한옥집을 개조해서 만든 식당이기 때문에, 현대적인 시설은 기대하기 어렵다. 하지만 옛스러움과 정겨움이 느껴지는 분위기는, 갑돌갈비만의 매력이라고 할 수 있다. 특히 여름에는 에어컨이 없는 방도 있다고 하니, 더위에 민감한 사람들은 참고하는 것이 좋다.
갑돌갈비의 직원들은 대부분 친절하다는 평이 많다. 하지만 바쁜 시간에는 서비스가 다소 부족할 수도 있다. 또한 아이들이 뛰어놀고 떠드는 것을 제지하지 않는다는 후기도 있으니, 조용한 식사를 원하는 사람들은 방문 시간을 고려하는 것이 좋다.
갑돌갈비의 가격은 다소 비싸다는 의견도 있다. 하지만 고기의 질과 맛을 고려하면, 충분히 합리적인 가격이라고 생각한다. 특히 생갈비는 다른 갈비집에서는 맛보기 힘든 특별한 맛을 자랑하기 때문에, 꼭 한번 맛보기를 추천한다.
갑돌갈비는 맛있는 갈비와 정겨운 분위기를 함께 즐길 수 있는 곳이다. 혼자 여행하는 사람들에게도, 가족과 함께 외식하는 사람들에게도, 좋은 추억을 만들어줄 수 있는 맛집이라고 생각한다. 영동에 방문할 일이 있다면, 갑돌갈비에서 맛있는 갈비를 맛보며, 행복한 시간을 보내는 것을 추천한다.
갑돌갈비에서 맛있는 식사를 마치고, 영동의 아름다운 자연을 만끽하며 돌아오는 길은, 정말 행복했다. 혼자 떠난 여행이었지만, 맛있는 음식과 아름다운 풍경 덕분에, 외로움은 전혀 느껴지지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 통해, 나 자신에게 집중하고, 힐링하는 시간을 가질 수 있었다.
다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 혼자 떠나는 맛집 탐방은, 이제 나의 취미가 되어버린 것 같다. 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식이 있다면, 어디든 갈 수 있어! 오늘도 혼밥 성공!
