간만에 화창한 날씨에 기분도 덩달아 들떠서, 오늘은 어디 맛있는 밥집 없을까, 드라이브 겸 서귀포 나들이를 나섰습니다. 지인들이 입을 모아 칭찬하던 ‘편백찜’ 전문점이 문득 떠오르더군요. 건강에도 좋고 맛도 좋다는 이야기에, 한번 가봐야지 벼르던 참이었거든요.
주차를 하고 2층으로 올라가는 길, 입구부터 느껴지는 깔끔한 분위기가 기대감을 한층 높였습니다. 문을 열자 은은하게 퍼지는 편백 향이 코끝을 간질이는 것이, 벌써부터 건강해지는 기분이랄까요? 넓고 쾌적한 공간은 물론이고, 아이들을 위한 쉼터까지 마련되어 있는 걸 보니, 가족 외식 장소로도 딱이겠다는 생각이 들었습니다.
자리에 앉아 메뉴판을 찬찬히 살펴보니, 편백찜과 샤브샤브를 함께 즐길 수 있는 점심 특선 메뉴가 눈에 띄었습니다. “그래, 오늘은 이거다!” 싶어 망설임 없이 주문했지요. 잠시 후, 테이블 위에는 보기만 해도 싱싱함이 느껴지는 채소들과 얇게 저민 소고기가 가득 차려졌습니다.
먼저 편백찜이 나왔는데, 나무 상자를 열자마자 와~ 하는 감탄사가 절로 나왔습니다. 김이 모락모락 피어오르는 편백나무 찜통 안에는 뽀얀 김을 덮은 채, 촉촉하게 잘 익은 소고기와 숙주, 버섯, 그리고 꼬들꼬들한 면이 가지런히 놓여 있었어요. 특히 얇게 저며진 소고기는 어찌나 부드러워 보이는지, 얼른 입으로 가져가고 싶어 혼났답니다.
젓가락으로 살포시 집어 들어 맛을 보니, 입에서 사르르 녹는다는 표현이 딱 맞았습니다. 은은한 편백 향이 코를 간지럽히면서, 소고기의 고소한 풍미가 입안 가득 퍼지는 것이, 정말 “아이고, 이 맛 좀 봐라” 하는 감탄사가 절로 나왔습니다. 특히 신선한 야채와 함께 먹으니, 느끼함은 싹 가시고 건강한 맛만 남는 것이, 어른 아이 할 것 없이 누구나 좋아할 맛이었어요.
편백찜을 어느 정도 먹고 나니, 직원분께서 샤브샤브용 육수를 준비해주셨습니다. 육수는 순한 맛과 매콤한 맛 중에서 고를 수 있었는데, 저는 슴슴한 육수로 선택했습니다. 왠지 맑고 깔끔한 육수가 신선한 재료 본연의 맛을 더 잘 살려줄 것 같았거든요.
셀프바로 향하니, 샤브샤브에 넣어 먹을 수 있는 다양한 채소와 버섯, 떡, 어묵, 유부, 쌀국수, 칼국수 등이 푸짐하게 준비되어 있었습니다. 배추, 청경채, 숙주, 팽이버섯, 느타리버섯 등등… 종류도 어찌나 다양한지, 뭘부터 넣어야 할지 고민될 정도였지요. 저는 욕심껏 이것저것 담아와 육수에 듬뿍 넣었습니다.
보글보글 끓는 육수에 신선한 채소와 소고기를 넣어 살짝 익혀 먹으니, “음~ 이 맛이야!” 하는 감탄사가 절로 나왔습니다. 야들야들한 소고기는 입안에서 살살 녹고, 아삭아삭 씹히는 채소는 신선함 그 자체였어요. 특히 슴슴한 육수가 재료 본연의 맛을 해치지 않고 은은하게 받쳐주니, 정말 꿀맛이었습니다.
뿐만 아니라, 이곳에서는 월남쌈도 즐길 수 있다는 사실! 셀프바에는 월남쌈에 넣어 먹을 수 있는 갖가지 재료들도 준비되어 있었는데요. 알록달록한 색감 덕분에 보기에도 좋고, 맛도 훌륭했습니다. 라이스페이퍼에 갖가지 채소와 고기를 넣고 돌돌 말아 소스에 콕 찍어 먹으니, 입안에서 축제가 벌어지는 기분이었어요.
샤브샤브를 어느 정도 즐기고 난 후에는, 남은 육수에 라면 사리를 넣어 끓여 먹었습니다. 꼬들꼬들한 면발에 육수가 쏙 배어들어, 정말 꿀맛이었어요. 배가 불렀지만, 도저히 젓가락을 놓을 수가 없었습니다. 후루룩 후루룩 면치기를 하면서, 정말 행복한 식사를 즐겼지요.
마무리로는 따뜻한 커피 한 잔을 즐겼습니다. 식당 한 켠에 마련된 커피 머신에서 직접 뽑아 마시는 커피는, 왠지 더 특별하게 느껴졌어요. 향긋한 커피 향을 음미하며, 오늘 식사에 대한 만족감을 다시 한번 되새겼습니다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다” 하고 인사를 건넸습니다. 그러자 사장님께서는 환한 미소로 “다음에 또 오세요” 하고 답해주셨어요. 친절한 사장님과 직원분들 덕분에, 더욱 기분 좋은 식사를 할 수 있었던 것 같습니다.
사실, 식당 내부가 조금 더웠던 점은 살짝 아쉬웠습니다. 하지만, 신선한 재료와 푸짐한 양, 그리고 친절한 서비스 덕분에, 그런 아쉬움은 금세 잊혀졌습니다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들 정도로, 정말 만족스러운 식사였어요.
서귀포에서 건강하고 맛있는 한 끼 식사를 하고 싶으시다면, 자신 있게 이 맛집을 추천합니다! 특히 편백찜과 샤브샤브를 함께 즐길 수 있는 점심 특선 메뉴는, 정말 가성비 최고라고 자신할 수 있습니다. 서귀포에 오시면 꼭 한번 들러보세요! 후회하지 않으실 겁니다.
아, 그리고 주차는 근처 공영주차장을 이용하면 1시간 무료 주차권을 받을 수 있다는 점, 잊지 마세요!
