오늘은 왠지 혼자만의 시간이 간절했다. 복잡한 생각들을 잠시 잊고 맛있는 음식을 음미하며 오롯이 나에게 집중하고 싶었다. 김천에서 혼밥하기 좋은 곳을 찾다가 발견한 곳, 이름부터 정겨운 ‘마타아시타’였다. ‘내일 또 만나’라는 뜻처럼, 편안한 분위기에서 맛있는 일본 가정식을 즐길 수 있다는 이야기에 끌려 발걸음을 옮겼다. 결론부터 말하자면, 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 전혀 어색하지 않았고, 오히려 나만을 위한 맛있는 시간을 보낼 수 있었다.
김천시청 바로 옆, 아담하고 깔끔한 외관이 눈에 띄었다. 문을 열고 들어서자, 은은한 조명과 아기자기한 인테리어가 따뜻하게 나를 맞이했다. 식당 안에는 잔잔한 음악이 흐르고 있었는데, 약간은 시끄럽다고 느낄 수도 있겠지만, 나는 오히려 활기찬 분위기가 좋았다. 젊은 사람들이 좋아할 만한 트렌디한 감각이 묻어나는 공간이었다. 테이블은 그리 많지 않았지만, 혼자 앉기 좋은 자리가 있어서 편안하게 자리를 잡았다. 혼자 온 손님을 배려하는 듯한 분위기가 느껴져서 더욱 마음에 들었다.
메뉴판을 펼쳐보니 다양한 일본 가정식 메뉴들이 눈에 들어왔다. 치킨난반 정식, 미소카츠 정식, 카레 등 맛있어 보이는 메뉴들이 많아서 한참을 고민했다. 특히, 블루리본을 다수 수상했다는 문구가 눈에 띄었다. 맛에 대한 기대감이 더욱 커졌다. 뭘 먹을까 고민하다가, 가장 인기 있다는 치킨난반 정식을 주문했다. 왠지 오늘은 바삭한 치킨과 달콤한 소스가 땡겼다. 주문을 마치고, 오픈 키친을 구경하는 재미도 쏠쏠했다. 요리사분들이 정성스럽게 음식을 만드는 모습을 보니 더욱 믿음이 갔다.
드디어 기다리고 기다리던 치킨난반 정식이 나왔다. 나무 쟁반 위에 정갈하게 담긴 음식들을 보니 감탄이 절로 나왔다. 메인 메뉴인 치킨난반을 중심으로, 밥, 미소시루, 샐러드, 그리고 다양한 밑반찬들이 함께 나왔다. 마치 일본 여행을 온 듯한 기분이 들었다. 사진으로 봤던 것보다 훨씬 더 먹음직스러워 보였다. 특히, 튀김옷이 바삭해 보이는 치킨난반의 비주얼은 정말 최고였다.
젓가락을 들고 치킨난반을 한 입 베어 물었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 닭고기의 조화가 환상적이었다. 닭다리살로 만들어서 그런지 더욱 부드럽고 맛있었다. 달콤하면서도 살짝 새콤한 타르타르 소스가 치킨의 풍미를 더욱 살려주었다. 느끼함은 전혀 없고, 입안에서 살살 녹는 맛이었다. 밥 위에 치킨난반을 올려 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다.
함께 나온 밑반찬들도 하나하나 정성이 느껴졌다. 신선한 채소로 만든 샐러드는 상큼했고, 아삭아삭한 궁채는 입맛을 돋우기에 충분했다. 특히, 미소시루는 따뜻하고 깊은 맛이 일품이었다. 치킨난반과 함께 번갈아 먹으니 더욱 맛있었다. 마치 일본에서 먹었던 미소시루와 비슷한 맛이었다.
혼자 조용히 식사를 하면서, 그동안 쌓였던 스트레스가 풀리는 듯했다. 맛있는 음식을 먹는 것만큼 확실한 힐링은 없는 것 같다. 식당 분위기도 편안해서 혼자만의 시간을 즐기기에 안성맞춤이었다. 게다가, 직원분들도 친절해서 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
다만, 아쉬운 점이 있다면, 성인 남성 기준으로 양이 조금 부족할 수도 있다는 것이다. 나도 워낙 잘 먹는 편이라, 조금 아쉽다는 생각이 들었다. 하지만, 맛은 정말 훌륭했기 때문에, 다음에는 다른 메뉴도 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 특히, 카라아게는 닭다리살로 만들어서 부드럽다고 하니, 꼭 먹어봐야겠다. 그리고, 돈카츠도 두툼하고 육즙이 팡팡 터진다고 하니, 기대가 된다.
식사를 마치고 나오면서, 정말 만족스러운 혼밥이었다는 생각이 들었다. 김천에서 이렇게 맛있는 일본 가정식을 먹을 수 있다는 것이 놀라웠다. 숨은 보석 같은 곳을 발견한 기분이었다. ‘마타아시타’라는 이름처럼, 정말 내일 또 오고 싶어지는 곳이었다. 다음에는 친구와 함께 와서 다른 메뉴들도 맛봐야겠다. 김천에서 혼밥할 곳을 찾는다면, ‘마타아시타’를 강력 추천한다! 혼자여도 괜찮아!
아, 그리고 카레를 즐겨 하지 않는 사람도 이곳의 카레는 맛있게 먹을 수 있다고 한다. 나는 카레를 즐겨 먹는 편은 아니지만, 다음에는 한번 도전해봐야겠다. 왠지 ‘마타아시타’의 카레는 특별할 것 같은 느낌이 든다.
오늘 ‘마타아시타’에서 맛있는 음식을 먹고, 혼자만의 시간을 보내면서, 다시 힘을 낼 수 있게 되었다. 역시 맛있는 음식은 삶의 활력소인 것 같다. 김천에서 혼밥 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 ‘마타아시타’를 방문해보자. 후회하지 않을 것이다. 분명 만족스러운 식사를 할 수 있을 것이다. 그리고, 가게 이름처럼, 내일 또 가고 싶어질 것이다.
