오늘따라 매콤한 게 당기는 날, 드라이브 겸 가평으로 혼밥 여행을 떠나기로 했다. 목적지는 쭈꾸미 맛집으로 소문난 “또바기 불쭈꾸미”. 이름부터가 강렬한 불맛을 예고하는 듯했다. 혼자 떠나는 여행이니만큼, 혼밥하기 좋은 곳인지, 1인분 주문은 가능한지, 카운터석은 있는지 꼼꼼히 알아봤다. 다행히 혼자 와도 전혀 어색하지 않은 분위기라는 정보를 입수! 용기를 내어 출발했다.
가게 문을 열자, 매콤한 쭈꾸미 볶음 냄새가 코를 찔렀다. 테이블마다 놓인 철판 위에서 빨갛게 익어가는 쭈꾸미들을 보니, 군침이 절로 돌았다. 혼자 온 손님을 위한 자리가 마련되어 있는지 두리번거렸는데, 사장님께서 친절하게 창가 쪽 테이블로 안내해주셨다. 혼자 온 손님도 편안하게 식사할 수 있도록 배려하는 모습이 인상적이었다. 역시 혼밥하기 좋은 곳이라는 정보가 틀리지 않았어!
메뉴는 단 하나, 쭈꾸미 볶음! 메뉴 선택의 고민 없이 바로 쭈꾸미 정식을 주문했다. 쭈꾸미 철판도 있지만, 왠지 정식이 혼자 먹기에 딱 좋을 것 같았다. 잠시 후, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위에 놓였다. 콩나물, 무생채, 깻잎 등 쭈꾸미와 함께 먹으면 좋을 반찬들이었다. 특히 깻잎은 싱싱함이 눈으로도 느껴질 정도였다.
드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미가 등장했다. 철판 위에 올려진 쭈꾸미는 빨간 양념에 버무려져 있었고, 그 위에는 파와 깨가 듬뿍 뿌려져 있었다. 사진으로 봤던 것보다 훨씬 먹음직스러운 비주얼이었다. 쭈꾸미는 이미 다 익혀져서 나왔기 때문에 바로 먹을 수 있었다. 뜨거운 열기에 양념이 끓어오르면서 매콤한 향이 더욱 강렬하게 코를 자극했다.
젓가락을 들어 쭈꾸미 한 점을 집어 입으로 가져갔다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 느껴졌다. 양념은 매콤했지만, 과하게 맵지 않아서 좋았다. 매운 음식을 잘 못 먹는 나도 맛있게 먹을 수 있을 정도였다. 쭈꾸미 자체의 신선함도 느껴졌다. 질기거나 냄새나는 부분 없이, 쫄깃하고 탱탱한 식감만 남아있었다.
깻잎에 쭈꾸미와 콩나물, 무생채를 함께 싸서 먹으니, 매콤함과 아삭함, 그리고 향긋함이 입안에서 조화롭게 어우러졌다. 특히 깻잎의 향긋함은 쭈꾸미의 매운맛을 중화시켜주는 역할을 했다. 쌈을 싸 먹으니 쭈꾸미를 더욱 다채롭게 즐길 수 있었다. 쌈을 몇 번 싸 먹다 보니, 깻잎이 금세 동이 났다. 셀프바에서 깻잎을 마음껏 가져다 먹을 수 있어서 좋았다. 눈치 보지 않고 맘껏 먹을 수 있는 점이 혼밥의 장점 아니겠어?
혼자 왔지만, 전혀 심심하지 않았다. 맛있는 쭈꾸미를 먹는 데 집중하다 보니, 시간 가는 줄 몰랐다. 게다가 창밖으로 보이는 가평의 풍경은 덤이었다. 푸르른 산과 맑은 하늘을 바라보며 쭈꾸미를 먹으니, 마치 자연 속에서 식사를 하는 듯한 기분이 들었다. 혼자 떠나온 여행이었지만, 오히려 혼자만의 시간을 만끽할 수 있어서 좋았다.
쭈꾸미를 어느 정도 먹고 나니, 볶음밥이 생각났다. 하지만 혼자 먹기에는 양이 너무 많을 것 같아서 고민하고 있었는데, 사장님께서 1인분도 볶음밥이 가능하다고 말씀해주셨다. 망설임 없이 볶음밥 1인분을 주문했다. 볶음밥은 역시 기대를 저버리지 않았다. 쭈꾸미 양념에 밥과 김가루, 참기름을 넣고 볶은 볶음밥은 정말 꿀맛이었다. 철판 바닥에 눌어붙은 볶음밥을 긁어먹는 재미도 쏠쏠했다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보셨다. “네, 정말 맛있게 잘 먹었습니다.”라고 대답하니, 환하게 웃으시며 “다음에 또 오세요.”라고 말씀해주셨다. 사장님의 친절한 미소에 기분까지 좋아졌다. 혼자 왔지만, 따뜻한 환대를 받으니 왠지 모르게 든든한 느낌이 들었다.
배부르게 쭈꾸미를 먹고 가게를 나섰다. 매콤한 쭈꾸미 덕분에 스트레스도 풀리고, 기분 전환도 제대로 된 것 같았다. 혼자 떠나온 가평 여행이었지만, “또바기 불쭈꾸미” 덕분에 즐거운 추억을 만들 수 있었다. 혼밥하기 좋은 분위기, 친절한 사장님, 그리고 무엇보다 맛있는 쭈꾸미까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다.
돌아오는 길, 가평의 아름다운 풍경을 감상하며 다음 혼밥 여행을 계획했다. 다음에는 또 어떤 맛있는 음식을 먹으러 갈까? 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식이 있다면 어디든 떠날 수 있어!
총평: 가평에서 혼밥하기 좋은 곳을 찾는다면, “또바기 불쭈꾸미”를 강력 추천한다. 쭈꾸미 볶음은 매콤하면서도 맛있고, 사장님은 친절하시다. 혼자 와도 전혀 어색하지 않은 분위기에서 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 스트레스 해소와 맛있는 식사를 동시에 원한다면, “또바기 불쭈꾸미”로 떠나보자. 오늘도 혼밥 성공!
* 쭈꾸미: 쫄깃하고 부드러운 식감, 매콤하지만 과하게 맵지 않은 양념
* 밑반찬: 콩나물, 무생채, 깻잎 등 쭈꾸미와 함께 먹으면 좋은 반찬들 (셀프바 이용 가능)
* 분위기: 혼자 와도 어색하지 않은 편안한 분위기
* 서비스: 친절한 사장님
* 팁: 점심시간에는 손님이 많으니, 12시~1시를 피해서 방문하는 것이 좋다.
