오늘은 왠지 모르게 매콤한 게 당기는 날. 혼자 떠나는 김천 미식 여행, 목적지는 바로 그 유명한 용궁오징어불고기다. 혼밥 레벨 만렙인 나지만, 새로운 곳에선 늘 두근거리는 건 어쩔 수 없지. ‘오늘도 혼밥 성공!’을 외치며 용기 내어 출발!
가게 앞에 도착하니, 생각보다 넓은 주차장이 눈에 띈다. 혼자 운전해서 오는 나 같은 사람에게는 주차 공간이 얼마나 중요한지! 게다가 맞은편 농협 옆 공영주차장을 이용하면 무료라니, 시작부터 기분이 좋다. 문을 열고 들어서니, 테이블 사이 간격도 넉넉하고 혼자 앉기에도 부담 없는 분위기다. 직원분들도 친절하게 맞아주셔서, 혼밥러의 긴장감이 사르르 녹는 듯했다. 역시, 혼자라도 괜찮아!
메뉴판을 보니, 역시 메인은 오징어불고기! 돼지불고기도 눈에 띄었지만, 오늘은 첫 방문이니만큼 오징어불고기(1인분 12,000원)를 주문했다. 1인분 주문이 가능하다는 점이 혼밥족에게는 정말 감사할 따름이다. 잠시 기다리는 동안, 가게 내부를 둘러봤다. 테이블석 말고도 혼자 앉기 좋은 카운터석이 있었다면 더 좋았겠지만, 테이블 간 간격이 넓어서 혼자 밥 먹는 데 전혀 불편함은 없었다. 오히려, 편안하게 혼밥을 즐길 수 있는 분위기였다.
드디어 기다리고 기다리던 오징어불고기가 나왔다. 매콤한 향이 코를 찌르는 순간, миг! 🤤 젓가락을 들기 전, 비주얼부터 감상했다. 윤기가 좌르르 흐르는 빨간 양념에 버무려진 오징어와 아삭한 채소들이 먹음직스럽게 담겨 있었다. 사진으로 봤을 땐 양이 적어 보였는데, 실제로 보니 꽤 푸짐했다. 혼자서는 다 못 먹을 수도 있겠다는 생각이 들 정도.
첫 입을 먹는 순간, 입안 가득 퍼지는 불향! 🔥 이게 바로 용궁오징어불고기의 매력이구나! 오징어는 질기지 않고 쫄깃쫄깃했고, 양념은 너무 맵지도 않고 적당히 매콤달콤해서 정말 밥도둑이 따로 없었다. 특히, 불향이 은은하게 느껴지는 게 정말 좋았다. 예전에 다른 곳에서 오징어볶음을 먹었을 때는 너무 인위적인 불향이라 별로였는데, 여기는 진짜 불에 구운 듯한 자연스러운 불향이라 더욱 맛있게 느껴졌다.
젓가락질을 멈출 수 없었다. 탱글탱글한 오징어의 식감과 매콤한 양념의 조화가 환상적이었다. 쌈 채소에 싸 먹으니, 신선한 채소의 아삭함과 오징어불고기의 매콤함이 어우러져 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 혼자 먹는 밥이지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식을 앞에 두고 오롯이 집중하는 이 시간이, 오히려 나에게는 힐링이었다.
반찬으로 나오는 백김치와 깍두기도 정말 맛있었다. 특히, 백김치는 시원하고 아삭해서 매콤한 오징어불고기와 환상의 궁합을 자랑했다. 깍두기도 적당히 익어서 새콤달콤하니, 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 멸치볶음도 짜지 않고 고소해서, 밥반찬으로 좋았다. 반찬은 테이블마다 놓여 있는 통에서 먹을 만큼 덜어 먹을 수 있어서 위생적이었다. 뷔페식으로 즐길 수 있다는 점도 마음에 들었다.
혼자 밥을 먹다 보니, 주변 테이블의 풍경이 눈에 들어왔다. 가족 단위 손님들도 많았고, 친구들끼리 온 손님들도 있었다. 다들 오징어불고기를 맛있게 먹는 모습이었다. 옆 테이블에서는 돼지불고기를 시켜 먹던데, 그것도 꽤 맛있어 보였다. 다음에는 돼지불고기도 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
어느덧 밥 한 공기를 뚝딱 비우고, 오징어불고기도 거의 다 먹어갈 때쯤, 배가 너무 불렀다. 하지만, 맛있는 양념이 너무 아까워서 밥을 조금 더 비벼 먹었다. 역시, 한국인은 밥심이지! 🍚 마지막 한 숟가락까지 깨끗하게 비우고 나니, 정말 만족스러웠다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 인사를 건넸다. 사장님도 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다. 기분 좋게 가게를 나서면서, ‘오늘 혼밥도 성공!’이라고 속으로 외쳤다. 혼자라도 맛있는 음식을 먹으면서 행복한 시간을 보낼 수 있다는 사실에 감사했다.
집에 돌아와서도 오징어불고기의 불향이 잊혀지지 않았다. 🤤 다음에는 꼭 친구와 함께 와서 오징어불고기에 소주 한잔 기울여야겠다는 생각이 들었다. 아, 그리고 막창순대도 꼭 먹어봐야지! 김천 맛집 탐방, 다음 목적지는 어디로 할까나? 🤔
총평:
* 혼밥 난이도: ⭐️⭐️ (테이블 간 간격이 넓어서 혼자 먹기 편안함)
* 맛: ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ (불향 가득한 오징어불고기, 밥도둑 인정!)
* 가성비: ⭐️⭐️⭐️⭐️ (1인분 주문 가능, 푸짐한 양)
* 재방문 의사: 💯% (다음에는 막창순대 도전!)
혼자 여행하는 사람들에게도, 혼밥을 즐기는 사람들에게도, 김천 용궁오징어불고기는 정말 강력 추천하는 곳이다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 혼자라도 외롭지 않은 식사를 즐길 수 있다. 오늘도 혼자여도 괜찮아! 👍
(추가 정보):
* 영업시간: 오전 11시 ~ 밤 9시 (라스트 오더 8시 30분)
* 휴무일: 격주 토요일