오늘도 어김없이 혼밥 레이더를 풀가동! 직장인의 점심시간은 소중하니까. 오늘은 서초동 골목에 숨겨진다는 맛집, ‘아따맘마’에 도전하기로 했다. 혼자 뜨끈한 찌개 한 뚝배기, 생각만 해도 든든해지는 기분. 게다가 칼칼한 고추장찌개라는 말에 망설임 없이 발걸음을 옮겼다. 혼자라도 괜찮아, 맛있는 밥만 있다면!
점심시간, 예상대로 가게 앞은 사람들로 북적였다. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 가게 간판은 정겨운 느낌이 물씬 풍겼다. 흰색 간판에 큼지막하게 쓰인 파란색 글씨체하며, 왠지 모르게 푸근함이 느껴지는 외관이다. 외관에서 느껴지는 노포의 기운 덕분에 혼자 들어가도 전혀 어색하지 않을 것 같다는 확신이 들었다. 문을 열고 들어서자, 활기찬 이모님들의 목소리가 귓가를 간지럽혔다. 테이블은 이미 만석. 다행히 혼자 온 손님들을 위한 자리가 마련되어 있어서 웨이팅 없이 바로 착석할 수 있었다. 역시 혼밥하기에도 좋은 곳은 다르다니까.
메뉴판을 스캔하니, 역시 메인 메뉴는 고추장찌개! 하지만 수요일과 목요일에는 특별 메뉴인 감자탕도 맛볼 수 있다고 한다. 고추장찌개 전문점에서 끓여내는 감자탕이라니, 그 맛이 궁금했지만 오늘은 첫 방문이니만큼, 대표 메뉴인 고추장찌개를 주문했다. 혼자 와서 이것저것 시키기 부담스러울 때도 있는데, 여기는 1인분 주문도 가능하니 얼마나 좋은가.
주문과 동시에 기본 반찬이 세팅되었다. 김치, 콩나물무침, 어묵볶음 등 소박하지만 정갈한 반찬들이 옹기종기 놓였다. 특히 눈길을 끈 건 바로 김치! 큼지막하게 썰어낸 묵은지 비주얼이 정말 예술이었다. 윤기가 좔좔 흐르는 게, 보기만 해도 군침이 싹 돌았다.
드디어 기다리고 기다리던 고추장찌개가 등장했다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 찌개의 모습은 그야말로 황홀경! 큼지막한 두부와 돼지고기, 애호박, 감자 등 재료도 아낌없이 들어가 있었다. 코를 찌르는 매콤한 향이 식욕을 더욱 자극했다.
국물부터 한 입 떠먹어보니, 칼칼하면서도 깊은 맛이 온몸을 휘감았다. 텁텁하지 않고 깔끔하게 매운맛이 정말 일품이었다. 밥 한 숟갈 크게 떠서 찌개 국물에 슥슥 비벼 먹으니, 세상 부러울 게 없었다. 돼지고기도 잡내 하나 없이 부드러웠고, 두부와 감자는 입안에서 사르르 녹았다. 특히 푹 익은 김치의 깊은 맛이 찌개 전체의 풍미를 한층 끌어올렸다.
솔직히 말해서, 여기 고추장찌개는 진짜 밥도둑이다. 정신없이 밥 한 공기를 뚝딱 해치웠다. 분명히 배가 불렀는데, 왠지 모르게 아쉬운 느낌. 그래서 밥 한 공기를 추가 주문했다. 이 맛있는 찌개 국물을 남길 수는 없으니까!
찌개를 먹는 동안, 가게 안은 손님들로 더욱 북적였다. 혼자 온 손님, 둘이 온 손님, 여럿이 온 손님 등 다양한 사람들이 각자의 방식으로 점심 식사를 즐기고 있었다. 시끌벅적한 분위기 속에서도 혼자 밥 먹는 것이 전혀 어색하지 않았다. 오히려 다들 맛있는 음식을 먹는 데 집중하는 분위기라, 혼자만의 시간을 오롯이 즐길 수 있었다.
벽에 붙은 메뉴 사진들을 보니 해물파전도 보인다. 다음에 방문하면 꼭 한번 시켜봐야지 다짐했다.
밥 두 공기를 깨끗하게 비우고 나니, 정말 배가 불렀다. 하지만 기분 좋은 포만감! 계산을 하고 가게를 나서는데, 이모님께서 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보셨다. “네, 정말 맛있었어요! 다음에 또 올게요!”라고 활짝 웃으며 대답했다.
오늘도 혼밥 성공! 서초지역 ‘아따맘마’는 혼밥러들에게 강력 추천하고 싶은 곳이다. 맛있는 음식은 물론, 혼자서도 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기까지 완벽하다. 특히 칼칼한 고추장찌개는 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 앞으로 나의 혼밥 맛집 리스트에 당당히 이름을 올릴 곳이다. 서초동에서 혼밥할 일 있다면, 꼭 한번 방문해보시길! 오늘도 잘 먹었습니다!
