오늘도 어김없이 혼밥이다. 익숙한 풍경이지만, 그래도 맛있는 한 끼를 포기할 수는 없지. 오늘은 영천 금호, 왠지 모르게 국밥이 땡기는 날씨다. 뜨끈한 국물에 밥 한 그릇 말아 후루룩 먹고 싶은 마음에, 혼밥하기 좋다는 ‘청년순대국’으로 향했다.
가게 앞에 도착하니, 60년 전통의 맛이라는 문구가 눈에 띈다. 철판볶음과 수육보쌈도 전문이라니, 국밥 말고도 다양한 메뉴가 있나 보다. 빨간 글씨로 큼지막하게 쓰인 ‘순대국밥’ 간판이 시선을 사로잡는다. 얼른 들어가 따뜻한 국물로 몸을 녹이고 싶어졌다.
문을 열고 들어서니, 생각보다 넓은 공간이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 혼자 앉기 좋은 자리도 눈에 띈다. 혼밥족을 위한 배려가 느껴지는 공간 배치랄까. 점심시간이 조금 지난 시간이라 그런지, 혼자 식사하는 분들이 꽤 있었다. 역시, 혼자여도 괜찮아!
자리에 앉아 메뉴판을 훑어봤다. 순대국밥, 돼지국밥, 뼈다귀해장국, 감자탕 등 다양한 메뉴가 있었다. 순간 고민했지만, 역시 첫 방문이니 대표 메뉴인 순대국밥을 주문했다. 뽀얀 국물에 순대와 고기가 가득 들어간 순대국밥이라니, 상상만으로도 침이 고였다.
주문 후, 가게를 둘러봤다. 벽면에 붙은 메뉴판이 눈에 띈다. 순대국밥 외에도 얼큰아우내국밥, 사골국밥 등 다양한 국밥 메뉴가 있었다. 전골류와 곁들임 메뉴도 준비되어 있어, 여럿이 와서 푸짐하게 즐기기에도 좋을 것 같다. ‘추가 반찬은 셀프’라는 문구가 정겹다.
잠시 후, 기다리던 순대국밥이 나왔다. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파와 다진 양념이 얹어져 있었다. 뚝배기 안에는 순대와 고기가 푸짐하게 들어있었다. 뜨거운 김이 모락모락 피어오르는 모습에, 절로 군침이 돌았다.
먼저 국물부터 한 입 맛봤다. 깊고 진한 사골 육수의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 잡내 하나 없이 깔끔하고 담백한 맛이었다. 이 뽀얀 국물이 정말 예술이다. 진하면서도 느끼하지 않은, 딱 내가 좋아하는 스타일!
순대도 맛봐야지. 병천순대 특유의 쫄깃한 식감이 살아있었다. 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았다. 신선한 재료를 사용한 듯, 깔끔하고 퀄리티 높은 맛이었다.
고기도 넉넉하게 들어있었다. 야들야들하고 부드러운 식감이 일품이었다. 뻑뻑하지 않고 촉촉해서, 국물과 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 고기 양이 정말 많아서, 먹어도 먹어도 계속 나왔다. 완전 혜자스럽잖아!
밥 한 공기를 국밥에 말았다. 뜨끈한 국물에 밥알이 풀어지면서, 더욱 깊은 맛이 느껴졌다. 깍두기 하나 올려 먹으니, 천상의 조합이었다. 깍두기의 아삭한 식감과 시원한 맛이, 국밥의 느끼함을 잡아줬다.
셀프바에서 가져온 부추와 청양고추도 넣어봤다. 부추의 향긋함과 청양고추의 매콤함이 더해지니, 국밥의 풍미가 더욱 살아났다. 특히 청양고추는 정말 매웠다. 매운 걸 좋아하는 나에게는 딱이었다.
반찬으로 나온 김치도 정말 맛있었다. 적당히 익은 김치는, 아삭하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 국밥과 함께 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 김치 맛집이라고 해도 과언이 아닐 정도!
정신없이 국밥을 먹다 보니, 어느새 뚝배기 바닥이 보였다. 정말 든든하고 만족스러운 한 끼였다. 혼자였지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식 덕분에, 오히려 행복한 시간이었다. 오늘도 혼밥 성공!
계산을 하려고 카운터로 향했다. 사장님께서 친절하게 맞아주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에, “정말 맛있었어요!”라고 답했다. 사장님의 친절한 미소에, 기분까지 좋아졌다.
가게를 나서면서, 다음에는 다른 메뉴도 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 순대곱창전골도 맛있다고 하던데, 다음에는 친구와 함께 와서 푸짐하게 즐겨봐야겠다.
영천 금호에서 혼밥할 곳을 찾는다면, ‘청년순대국’을 강력 추천한다. 혼자서도 부담 없이 즐길 수 있는 분위기, 푸짐하고 맛있는 음식, 그리고 친절한 사장님까지. 삼박자를 모두 갖춘 곳이다. 오늘도 맛있는 국밥 덕분에, 행복한 하루를 시작할 수 있을 것 같다.
총평: 영천에서 뜨끈한 국밥 한 그릇이 생각날 때, 혼밥도 전혀 두렵지 않은 곳. 푸짐한 양과 친절한 서비스는 덤!
혼밥 지수: 5/5 (혼자라도 전혀 눈치 보이지 않는 편안한 분위기)
맛: 5/5 (깊고 진한 국물, 쫄깃한 순대, 야들야들한 고기의 완벽한 조화)
가성비: 4/5 (푸짐한 양에 비해 합리적인 가격)
친절도: 5/5 (사장님의 친절한 미소에 기분까지 좋아지는 곳)