오늘도 어김없이 혼밥이다. 익숙한 풍경이지만, 새로운 맛집을 찾아 나서는 발걸음은 언제나 설렌다. 오늘은 태백에서 가성비 좋기로 소문난 생선요리 전문점을 방문하기로 했다. 혼자 밥 먹는 게 전혀 어색하지 않은, 오히려 혼밥족을 위한 듯한 그런 곳 말이다. 태백 맛집 탐방, 혼자여도 괜찮아!
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 넓고 깔끔한 내부가 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 혼자 앉기 좋은 창가 자리도 있어서 마음에 쏙 들었다. 혼밥 레벨이 상승하는 기분이랄까? 벽에 붙은 메뉴판을 보니, 코다리찜 정식, 갈비찜 정식 등 다양한 생선요리 메뉴가 저렴한 가격에 판매되고 있었다. 메뉴판 사진을 살펴보니 코다리찜 정식은 7,000원, 갈비찜 정식은 10,000원으로 가격도 부담스럽지 않다. 역시 소문대로 가성비가 훌륭한 곳인 듯했다. 뭘 먹을까 고민하다가, 가장 기본 메뉴인 코다리찜 정식을 주문했다. 혼자 와서 이것저것 시키기 부담스러울 때, 정식 메뉴는 최고의 선택이다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 따끈한 코다리찜 정식이 테이블에 놓였다. 윤기가 좌르르 흐르는 코다리찜과 함께, 매일 바뀌는 듯한 다양한 반찬들이 함께 나왔다. 콩나물무침, 김치, 어묵볶음 등 소박하지만 정갈한 반찬들이 보기만 해도 군침이 돌았다. 특히, 코다리찜의 붉은 양념이 식욕을 자극했다. 사진에서 보던 것보다 훨씬 푸짐한 양에 놀라움을 금치 못했다.
젓가락을 들어 코다리찜 한 조각을 집어 들었다. 양념이 듬뿍 배어 있는 코다리 살은 부드럽고 촉촉했다. 입안에 넣으니, 매콤하면서도 달콤한 양념 맛이 은은하게 퍼져 나갔다. 조미료 맛이 강하지 않아서 더욱 좋았다. 인위적인 단맛이나 매운맛이 아니라, 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 코다리 살을 발라 따뜻한 밥 위에 올려 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 혼자 먹는 밥이지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식 앞에서는 그 어떤 외로움도 느껴지지 않는 법이다.
함께 나온 반찬들도 하나하나 정성이 느껴졌다. 콩나물무침은 아삭아삭한 식감이 좋았고, 김치는 적당히 익어서 코다리찜과 환상적인 궁합을 자랑했다. 어묵볶음은 달콤 짭짤해서 밥반찬으로 제격이었다. 반찬들도 매일 바뀐다고 하니, 자주 방문해도 질릴 틈이 없을 것 같다.
밥 한 공기를 뚝딱 비우고, 코다리찜 양념에 밥을 비벼 먹었다. 역시, 코다리찜 양념은 밥 도둑이었다. 짭짤하면서도 매콤한 양념이 밥알 하나하나에 스며들어, 숟가락을 멈출 수 없게 만들었다. 혼자 먹는 밥이지만, 정말 맛있게 먹었다. 이렇게 맛있는 음식을 저렴한 가격에 즐길 수 있다니, 정말 행운이다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 향했다. 계산대 옆에는 깨끗하게 관리된 수저통과 물병이 놓여 있었다. 이런 사소한 부분에서도 가게의 청결함을 엿볼 수 있었다. 계산을 마치고 가게를 나서면서, 다음에는 다른 메뉴도 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 갈비찜 정식도 맛있을 것 같고, 아귀찜도 궁금하다.
태백에서 혼밥 할 곳을 찾는다면, 이 생선요리 전문점을 강력 추천한다. 저렴한 가격에 푸짐하고 맛있는 음식을 즐길 수 있을 뿐만 아니라, 혼자 밥 먹는 사람도 편안하게 식사할 수 있는 분위기다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아. 맛있는 음식이 있으니까. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 나설까? 벌써부터 기대가 된다.